...Для того, чтобы жить
Шрифт:
Под выходной перед уроками они собрались дома у Сеньки, чтобы посмотреть картинки в книге «Три мушкетера», которую Олегу удалось выпросить на несколько дней.
— Ребята! — крикнул Сенька, глянув в окно. — Руль бежит!
В комнату влетел раскрасневшийся Ванька:
— Завтра в «Рот-фронте» кино звуковое! Про беспризорных!:
— Врешь ты! — вскочили ребята.
— Да чтоб я сдох! «Путевка в жизнь». Афиша вот такая!
— А ты говорил — баланда! — ехидно напомнил Феодал.
— Мало ли что я говорил… Откуда ж я знал!
— Ладно, Феодал. Нам бы попасть туда! — сказал Олег.
— Попадешь тут! Билетов, говорят, дешевле трояка нет!
— Тры карбованця! — ахнул Сенька, как всегда в минуты волнения переходя на родной украинский. — Очманиешь!..
Вывернули карманы. Денег не хватало и на два билета.
— Если б цветной металл был, — тихо сказал Сенька.
— Если б да кабы… А где его взять? — фыркнул Иван.
Цветной металл давно был их постоянной статьей дохода. Был да сплыл! Потому что на приемный пункт Цветмета они перетаскали его уже несметное количество. Теперь на свалке у трамвайного депо не отыщешь и куска медного провода. А что касается медных дверных ручек, так они давно уже открутили все, что поддавались отвертке, на три квартала вокруг.
— Может, все-таки свинец… — неуверенно начал Олег.
— Умник!.. С луны свалился?! Шарахнет так, что и костей не соберешь! — накинулись на него все трое.
Олег и сам знал, что за свинцом можно идти только в выходной. Но свинец нужен сегодня. И он повторил:
— Сходим?.. Если нельзя — вернемся и в школу успеем.
— А-а, ладно! Пошли! — согласился Иван.
Немтырь замычал и сунул им под нос хлебные карточки.
— Еще за хлебом не ходил?! — удивился Олег. — Тогда дуй в магазин, а то мать тебе голову оторвет!..
А остальные зашагали по Лермонтовской туда, где виднелась красная кирпичная стена Покровского кладбища.
Не было другого места в округе, где бы мальчишки так привольно себя чувствовали, как на Покровском кладбище. Часами играли они тут в разведчиков и в буденовцев. Совершали лихие атаки, рубились деревянными саблями, фехтовали на шпагах.
С весны до глубокой осени кладбище — как огромный зеленый сад. За кустами и деревьями, в зарослях трав почти не видно могил. Можно целыми днями бегать босиком по мягкой траве — и нигде не напорешься на стекляшку или гвоздь. Можно кричать и петь во все горло — и никто не прогонит. Можно, улегшись кружком, голова к голове, читать какие угодно книжки, рассказывать любые истории — и никто не потревожит, не позовет домой. Можно охотиться за воробьями и дикими голубями, а потом сварить на костре такой суп, что только пальчики оближешь!.. Чего только там нельзя делать!.. Но сейчас мальчишек интересовало совсем другое.
К южной стороне кладбища примыкают огромные владения двадцать седьмого стрелкового полка. Военные нарастили тут кладбищенскую стену вдвое, а по ту сторону ее вырыли широченный ров длиной метров триста. В этом рву с первого по пятый день шестидневки грохочут винтовочные выстрелы, гремят пулеметные очереди. Тут стрельбище.
Красноармейцы располагаются на огневом рубеже в западном конце рва, а в восточном установлены большие деревянные щиты. На них прикалывают бумажные мишени с черным яблочком и белой цифрой «10» посередине.
Перед щитами вырыты окопчик и блиндаж, где прячутся телефонисты, которые в перерывах осматривают мишени и передают на огневой рубеж результаты стрельбы.
Когда стреляют с короткой дистанции, со ста метров, в окопчике никто не сидит, и красноармейцы сами ходят смотреть результаты. Станут в двух шагах от мишеней и, вытянув шеи, смотрят, как командир красным карандашом отмечает пробоины. Ни один к щиту рукой не притронется. Дисциплина!
За деревянными щитами — мешки с песком и глинистая насыпь. Это не насыпь, а золотое дно: пробивая доски за мишенями, пули заседают в глине. Тут свинца этого!..
Четырехметровая стена только с виду кажется неприступной. Мальчишки бывали тут столько раз, что успели, где надо, отбить кусок кирпича, чтобы образовалась крохотная ступенька, а где вогнать в щель старую подкову или чугунный колосник от печки — тоже неплохая опора для ноги.
Подошли. Прислушались. За стеной, на стрельбище, тихо. Взобрались наверх. Во рву никого.
— Красота! — обрадовался Сенька. — Ты, Олег, как знал!
— Погодь! Не ори, — остановил его Иван. — А в окопчике?
Олег, цепляясь за выступы, спустился. Крадучись, подошел к окопчику перед мишенями. Пусто. И замахал кепкой.
Друзья, как спелые груши с дерева, посыпались с забора и мигом оказались на насыпи за мишенями.
— Явор! Ты копайся у щитов и следи за огневым рубежом! — тоном приказа сказал Иван.
— А что ж я тут насобираю? — обиженно начал Сенька.
— Не ной! А если застукают? — поддержал Ивана Феодал.
— Сень, ведь надо кому-то, — жалея младшего друга, просительно подтвердил Олег, — ты же сам понимаешь.
— Как что — сразу Явор! — прогудел Сенька, но подчинился.
Работа шла любо-дорого! Лопатой без черенка, старым косарём и железками, припрятанными тут же, ребята прокапывали в насыпи маленькие траншейки и выбирали пули. Целенькие, в блестящих мельхиоровых оболочках, и изуродованные, сплющенные о попавшийся на пути камень.
Вместительные карманы разбухли. Штаны под тяжестью свинца стали сползать. Пришлось подтянуть ремешки.
— Тут мы не только на кино, а черт те сколько насобираем! — обрадованно сказал Толька. И будто сглазил.
Бах! Бах! Бах — захлопали винтовочные выстрелы. Из мешков, что за мишенями, потекли струйки песка. Фью-у-у-у! — взвыла и прошла где-то над головами отрикошетившая пуля.
— Тикай! Стреляют! — заорал Толька, вскакивая.
— Ой, лышечко! — тонким голосом вскрикнул Сенька.
— Ложись!.. — еще громче их закричали Олег с Иваном.
Но Феодал и Сенька продолжали метаться, ища укрытия.
Tax! Tax! Tax! — щелкали пули в доски щитов и, разбрызгивая щепки, взметнув рыжие фонтанчики пыли, впивались в глину. Справа! Слева! У самых ног!..
Сколько это продолжалось? Наверно, несколько секунд. Но мальчишкам показалось; что прошла вечность, пока там, на огневом рубеже, заметили мечущиеся между щитами фигуры и. приглушенная расстоянием, до их ушей долетела команда: