100 великих полководцев
Шрифт:
Чего не удалось достичь силой, того Гитлер смог добиться с помощью избирателей. На выборах 1932 г. нацисты получили контроль над рейхстагом, а в следующем году бывший ефрейтор стал канцлером Германии.
Добившись власти, Адольф Гитлер быстро превратился в популярного лидера благодаря своему личному обаянию, а вместе с тем стал диктатором, убивавшим или арестовывавшим своих противников. Он грубо нарушил условия Версальского мира, организовав перевооружение Германии, что позволило ему получить сильную армию, создать много рабочих мест и оживить экономику Германии. Считая себя опытным ветераном, Гитлер пренебрегал титулованной военной знатью, которую он резко осуждал за поражение Германии в первой мировой войне, и увольнял таких людей, заменяя их своими фаворитами. Он был хорошо начитан по военной истории и теории и восприимчив
В 1936 г. Гитлер начал процесс возвращения Германии славы и утраченных земель с оккупации Рейнской области. Через два года фюрер аннексировал родную Австрию, затем — Судетскую область и Чехословакию, и весь мир замер в ужасе перед германской военной мощью.
Только в 1939 г., когда Гитлер напал на Польшу, Англия и Франция объявили войну Германии, но их усилия лишь немного замедлили продвижение немецких войск. В 1940 г. Гитлер оккупировал Скандинавию, [6] Бельгию, Голландию, затем Францию, а в следующем году — Грецию и Югославию. Только естественная преграда Ла-Манша и прекрасная противовоздушная оборона спасли тогда Англию от немецкого вторжения.
6
За исключением Швеции, которая оставалась нейтральной.
В начале 1941 г. Гитлер достиг всего, чего можно было ожидать, принимая во внимание ресурсы Германии, но для «фюрера» (харизматического лидера) этого было недостаточно. В июне, нарушив пакт о ненападении с Советским Союзом, Гитлер вторгся в Россию. Вскоре после японской бомбежки Перл-Харбор Гитлер объявил войну и Соединенным Штатам.
Гитлер и Германия были в то время на высоте своего могущества. Однако наступление на Восток застопорилось под Москвой из-за сопротивления Красной Армии и из-за суровой русской зимы, так что Гитлер оказался в ряду полководцев, потерпевших поражение в России. Гитлер расстреливал своих военачальников и не желал признать, что его армия может не одержать победу; солдатам была предоставлена возможность выбирать между гибелью и пленом, разрешения же на отступление Гитлер не давал.
Следующие четыре года Гитлер выступает как единоличный главнокомандующий. Он руководит армией через начальника Генерального штаба, а также создает подчиненные ему организации для руководства другими службами. Теперь Гитлер почти всегда появляется в форме и контролирует каждую акцию германских войск, наслаждаясь титулом «Grofaz», то есть «величайшего полководца всех времен». Имея таких одаренных подчиненных как Карл Дениц (№ 85), Эрвин Роммель (№ 79) и Хайнц Гудериан (№ 75), Гитлер всегда распоряжался единолично и часто не считался со своими генералами и советниками.
Когда уже стало ясно, что Германии не устоять против военной силы Советов на Востоке и американцев и их союзников на Западе, Гитлер пытался идеологически обосновать неудачи своей армии, веря в то, что Германия не должна существовать, если не сможет достигнуть мирового господства. Даже в это критическое время, когда столько сил и ресурсов требовалось фронту, в Германии, руководимой Гитлером, продолжали уничтожать в газовых камерах и крематориях евреев, политических противников, цыган, гомосексуалистов, людей с физическими и психическими дефектами. До самого конца Гитлер стремился уничтожить целые народы, убив около шести миллионов невинных людей, по большей части евреев. Одного Холокоста достаточно для того, чтобы Гитлер заслужил имя одного из величайших варваров в истории.
Даже когда его армия была близка к поражению, Гитлер грозился создать «сверхоружие» и хвастался тем, что Германия будет «стоять до конца». Однако, когда советские войска приблизились к его берлинскому бункеру 30 апреля 1945 г., Гитлер, которому было пятьдесят шесть лет, совершил самоубийство.
Около десятилетия Гитлер оставался самым могущественным полководцем в мире. Он занял достаточно высокое место в нашем списке не за какие-то личные достоинства или заслуги, но за то, что дал толчок к изменению всего мира. Его агрессивная политика породила Вторую мировую войну, уничтожившую миллионы людей и изменившую карту Европы. В ходе войны старые мировые державы были вытеснены новыми. Германия почти на полвека была разъединена. Британская и Французская империи до сих пор не восстановили былого могущества. Советский Союз стал сверхдержавой, но впоследствии распался. Соединенные Штаты отказались от изоляционистской доктрины и превратились в единственную сверхдержаву в мире. Израиль добился независимости и уже существует дольше, чем гитлеровская нацистская Германия.
15. АТТИЛА
Король гуннов Аттила завоевал значительную часть южной Европы и стал наиболее опасным врагом римлян V столетия. Аттила заслужил у своих противников прозвища дикаря и «Бича Божьего», большинство историков считает его жестоким варваром, но все же он был прекрасным тактиком и ввел новые приемы в конной войне и организации тыла.
О детстве и юности Аттилы мало что известно, если не считать сведений о том, что он родился около 406 г. в семье правителя азиатского племени гуннов. После смерти его дяди Руги (или Руаса) в 434 г. он унаследовал царство вместе с братом Бледой. Совместное правление не было редкостью в те времена, причем один царь руководил гражданской жизнью страны, а другой был главнокомандующим. Аттиле досталось войско, которое на протяжении нескольких поколений воевало с соседями, особенно — с Восточной Римской империей. Руга воевал с римлянами настолько успешно, что они даже платили ему дань, лишь бы сохранить мир.
Аттила с братом мало придавали значения всяким соглашениям и вовсе не ценили мира. Унаследовав власть, они сразу же двинулись в поход против римлян и вообще всех, кто, по их мнению, стоял на их пути.
В течение следующих десяти лет гунны захватили территорию, которая ныне включает в себя Венгрию, Грецию, Испанию, часть Италии. Награбленные сокровища Аттила отсылал на родину, а пленных заставлял служить в своем войске, и в то же время часто жег города и уничтожал мирных жителей. Война приносила много добычи, но, похоже, обогащение не было единственной целью завоевателей. Очевидно, Аттила и его воины получали удовольствие от самого процесса войны, военная жизнь привлекала их больше, чем оседлая жизнь и мирный труд.
Военная организация Аттилы была основана на племенном строе гуннов. Каждое племя насчитывало около пятидесяти тысяч человек и выставляло войско в десять тысяч человек (тумен). Войско строилось по десятичному принципу. Первичное подразделение состояло из 10 всадников, десятки объединялись в сотни, сотни — в тысячи, из десяти таких тысяч состоял тумен. Командир десяти тысяч всадников назывался «ханом», и выше его был только царь.
Гунны-всадники были вооружены луками и стрелами. Гуннские лошади, приземистые, косматые, длинногривые, были очень выносливы, редко болели, могли приспосабливаться к разным температурам. К тому же эти умные животные повиновались словесным приказам и движению колен, так что руки всадника оставались свободными, и он мог стрелять из лука. В ближнем бою лошади гуннов топтали копытами или кусали вражеских пехотинцев.
Каждый всадник имел лук длиной примерно в пять футов и мог точно поражать цель на расстоянии 100 метров. А при общем наступлении гуннские лучники могли даже удвоить это расстояние, осыпая противника градом стрел. У них были также кривые мечи и боевые топоры для ближнего боя. На вооружении отдельных всадников находилось лассо, с помощью которого можно было выводить из строя неприятельских воинов, облегчая наступление своим товарищам, поскольку в рядах противника образовывались бреши. Наконец, у гуннов были боевые колесницы с резервными лучниками.