11 историй (сборник)
Шрифт:
Марта задумалась и поглядела на Доктора.
Доктор же улыбнулся.
– Нет, – сказал он. – Мы вовсе не странные люди.
Они оставили миссис О’Грэди, продолжившую свой путь, и направились к дому с привидениями. Вблизи он вовсе не выглядел домом, населенным привидениями. Он был даже красив. Опрятный, выкрашенный белой краской, с толстой соломенной крышей.
– Первое правило сыщика, – сказал Доктор, постучав в дверь, – наблюдать. Наблюдать за очевидным, подмечая не столь очевидное.
Дверь открылась. Марта увидела мужчину лет сорока с лишним. Она внимательно посмотрела на его вытянутое лицо с аккуратно стриженными усами.
– Чем могу помочь? – спросил он.
– Приветствую, – сказал Доктор, широко улыбаясь и пожимая мужчине руку с таким энтузиазмом, какого Марта за ним раньше не замечала. – Это Марта Джонс, а я – Доктор. Очень рады познакомиться. Вы, должно быть, важный человек, если здесь работаете. Может, отвлекаете внимание от кого-то? Или вы и есть главный злодей? Нет, нет, не говорите, дайте мне угадать. Как вас зовут?
Мужчина с трудом освободил руку.
– Коттерилл, – отвел он, хмыкнув. – Я здесь сторож.
– Сторож, – повторил Доктор, и его глаза расширились от удивления. – В таком случае вдвойне хорошо, что мы вас встретили.
Он обернулся к Марте.
– Сторожа и дворецкие. Начинать всегда лучше с них.
Марта постаралась улыбаться не так безумно.
– Мистер Коттерилл, – сказала она, – не могли бы мы задать вам пару вопросов насчет странных огней в лесу?
Лицо Коттерилла сразу же напряглось.
– Странные огни? Какие странные огни? В огнях нет ничего странного. Просто огни. Что странного в огне?
– А что они делают в лесу?
– Я не говорил, что видел их в лесу. И не говорил, что что-нибудь знаю. Странные? Огни? В лесу? Я сторож. Я присматриваю за домом и участком, а не за лесом. И не за странными огнями. Которых здесь нет. Но если бы и были, я бы о них не знал. И не знаю, поскольку их нет. – Его лицо дернулось. – Ни одного.
Доктор снова улыбнулся.
– Я вовсе не считаю вас подозрительным, – сказал он громко, а потом наклонился к Марте и шепнул ей на ухо:
– Я считаю его невероятно подозрительным.
– Я все слышал, – заметил Коттерилл.
– Этого я и хотел, – ответил Доктор, резко оборачиваясь к нему. – Дал вам ложное ощущение безопасности. А теперь, когда вы достаточно одурачены, я буду усиливать интенсивность допроса. Мистер Коттерилл, эти мнимые странные огни, про которые вы все упоминаете, что это?
– Я не знаю, что вы…
– Отвечайте на вопрос, мистер Коттерилл! – неожиданно со злостью выкрикнул Доктор. – Огни. В лесу. Странные. Что это?
– Я не знаю!
– Так вы признаете, что они существуют!
– Что? Нет!
– Вы ответственны за огни, мистер Коттерилл? Или знаете кто? Каков
– Настоящее!
– На… – Доктор замолчал и зажмурился. – Ладно, я уже потерял счет вопросам.
– Мистер Коттерилл, – Марта шагнула вперед и улыбнулась, – позвольте мне кое о чем вас спросить? Не были ли вы свидетелем чему-то… необычному? Необычным событиям, необычным совпадениям, необычным посетителям?
– В смысле, типа вас двоих?
– Типа нас, – согласилась Марта. – Или похуже.
– Нет, – выразительно ответил Коттерилл. – Кроме вас двоих, я не видел ничего необычного, в особенности – привидений.
– Мы и не говорили о привидениях.
– Хорошо! – сказал Коттерилл. – Поскольку их не бывает! Суеверия это, вот и все! А теперь, если позволите, я займусь делами. У меня много работы!
Сделав шаг назад, он захлопнул дверь.
– Не уверена, хорошо это или плохо, – проговорила Марта.
– Просто отлично, – просиял Доктор. – Что ты скажешь насчет того, чтобы пойти и исследовать этот лес?
Лес в особенном исследовании не нуждался. Сплошь дубы, березы и ясени, солнечный свет едва пробивался сквозь листья, покрывая пятнами кусты и мох. Все, как и должно быть в обычном лесу. Но было еще кое-что, и Марта сочла это за возможную улику – сеть веревок, развешенных меж деревьев высоко вверху. Может, она и не помнила ничего из «Загадки дома с привидениями», кроме обложки, но четко знала, что все улики в «Искателях Неприятностей» отличались полнейшей очевидностью. А вот Доктор едва глянул вверх. Он постоянно смотрел под ноги.
– Видишь эти веревки? – спросила Марта. – Явная улика, да? Я их заметила, ведь ты просил наблюдать за очевидным, и они должны оказаться уликой. Правильно?
Доктор что-то пробормотал и забрался в подлесок. Вздохнув, Марта пошла следом.
Когда они добрались до крутого склона, Доктор двинулся прямиком в заросли кустов и без усилий раздвинул их в стороны. Марта увидела ржавую железную дверь прямо на поверхности земли. Взявшись за ручку, Доктор распахнул дверь и объявил:
– Тайный ход!
Марта нахмурилась.
– Там темно и много паутины. Жутковато…
– Не хочешь ли исследовать? – усмехнулся Доктор.
– Нет. Совсем нет. Наша улика – это веревки. Нам надо сосредоточиться на них.
– Да ладно! Веревки – скучная улика! Когда мы в последний раз исследовали тайный ход?
– Мы постоянно исследуем какие-нибудь ходы.
– Но не тайные! Давай, Марта! Искатели Неприятностей сделали бы это. Наверняка, в детстве ты мечтала о таком. Разве ты не принимала Клятву Искателей Неприятностей, а?