2018: Северный ветер. Том 2

Ким Сергей Александрович

– Подождите, господа. А что насчёт третьего соединения Орды, которое ушло в сторону Сорока Племён?

– Сильваны сильны. Даже если дикие полезут к ним, то пожалеют, а договориться они вряд ли смогут – напомню, у нас с тамошними фейри договор о ненападении.

– К тому же Её Высочество сообщила, что в ту сторону отправился элитный отряд инвириди и поэтому особо беспокоиться об угрозе с того направления оснований нет.

– Хорошо, если так. Есть ещё какие-то вопросы относительно битвы у Дорпата? Нет? Отлично, тогда перейдём ко второму пункту сегодняшней повестки...

Интерлюдия

– Что ж, братья и сёстры, начнём. Итак, в связи... с закончившейся раньше срока операцией, ответ перед Конклавом придётся держать уже сейчас, а не через полгода. И я боюсь, что вне зависимости от наших ответов, кто-то гарантированно отправится в Кадливун.

– Всё настолько плохо, брат?

– Гораздо хуже, сестра. Наши потери чудовищны, есть пленные, силы Орды разгромлены наголову...

– Я не ослышалась? Кто-то действительно попал в плен?

– Как доносят соглядатаи – они попали в полон, будучи сильно изранены...

– Это не оправдание.

– Возможно. Но со сложившейся ситуацией необходимо что-то делать.

– Операция полностью провалена?

– Фактически – да. Остался лишь отряд Узервааза.

– Который из Алых Гончих? И почему я не удивлена, что он выжил и на этот раз...

– К Гончим будет много вопросов, потому что их почему-то не было под Дорпатом.

– А я сразу говорил, что это крайне подозрительно, когда командующий операцией идёт не с основными силами, а берёт под свою руку второстепенный отряд.

– Вы разве не знаете? Именно отряд Узервааза считается основным.

– И что там в землях лесных может быть основного?

– Грозовые ворота, через которые можно выйти прямиком в центральные графства и даже к самому Илиону.

– Кстати, а когда внесли эти изменения? Почему я об этом не знаю?

– Пока вы были с миссией в Эрелкозе.

– А, ясно. Но с чем связаны такие изменения?

– Разведка боем. Катагарра, как обычно, утаили часть информации, но наши резервные сети донесли, что важен не сам факт разгрома имперцев в центральных графствах Востока, а то, кто именно их разгромил.

– Эти, как их... Люди в зелёном? Росказни о них больше походят на детские сказки...

– Тем не менее факт в том, что они дважды разгромили имперцев, потом инсургентов в союзе с имперцами, а теперь и нас.

– Громко сказано.

– Правдиво сказано, брат. Ты разве не читал доклад о первом столкновении с ними?

– Может, уже достаточно? Ты же сама знаешь, что я только из Эрелкоза и ещё за бумаги не брался.

– Если вкратце: наших было три десятка, людей в зелёном – десяток.

– Кто из наших?

– Жнецы.

– Проклятье... Что, опять ни одного пленного?

– Хуже. Потеряли семь полных троек, оставшиеся еле смогли оторваться от погони. Ни пленных, ни, кажется, даже убитых.

– Они, конечно, отряд устрашения, а не лазутчики... Но там действительно было всего десять врагов?

– Выжившие утверждают, что да. Они же их предварительно выслеживали, что тоже было очень непростым делом – у них какие-то невероятно быстрые самобеглые повозки.

– А почему именно Жнецы? Почему не Катагарра? Это же их удел.

– Катагарра ушли вместе с Узерваазом дальше на восток, так что послали тех, кто шёл в арьергарде.

– Вы же понимаете, что если мы начнём вот это всё рассказывать Конклаву, то нас выпотрошат живьём прямо в Солнечном зале?

– А для чего мы собрались, брат? Нам же нужно выработать какую-то правдоподобную версию, чтобы Третью Северную директорию не обвинили в нарушении Ритуалов войны.

– Если мы скажем, что операция сорвалась из-за кучки каких-то хомори нам и правда будет худо.

– Операция ещё не сорвана, если что. Узервааз и его мясо довольно успешно продвигаются через территорию лесных.

– Хм. Идея с этими безумными культистами Лонара оправдала себя?

– Да, Железнокровные неплохо показали себя. Кретины и фанатики, но веруют истово – аватару призвали на зависть многим.

– То есть официально заявляем, что всё идёт по плану?

– Ну, нет. Кто поверит, будто план предусматривал, что имперцы так легко и быстро разгромят полусоттысячную армию вторжения? Ещё и после проигранного приграничного сражения, и в Восточном Пределе, где только-только закончилась смута.

– Это не столь уж и важно. Кто вообще считает этих хомори? Они всё равно плодятся как животные – самки ещё нарожают. А вот за смерть нескольких сотен, СОТЕН братьев и сестёр придётся держать ответ. Нам держать.

– Тем более, что там в основном погибли кланы из других директорий...

– Даже так? Мы можем это как-то использовать?

– Напомню, что междуусобицы запрещены в Ритуалах войны.

– А мы тут причём? Это же всё имперцы.

– Нас обвинят, что мы послали их на убой.

– Пусть обвиняют. Если нечто смогло одолеть в бою полтысячи братьев и сестёр, это угроза высшего ранга и угроза абсолютно непредсказуемая. Пускай Конклав лучше спасибо скажет, что мы вскрыли её и такой дорогой ценой добыли столь важную информацию.

– А она у нас есть? Не думал, что когда-нибудь придётся сказать такое, но... кто-нибудь вообще выжил под Дорпатом?

– Конечно, выжили. Арьергард, отряды охранения и разведки, командование и шер Иентерааз – почти две сотни. Сейчас большая часть уходит в режиме тишины, меньшая – готовит операцию прикрытия.