А если это был Он?
Шрифт:
— Когда высохнет, — ответила она.
Женщина поднялась на берег, держа промокшую игрушку обеими руками. На какой-то миг ветерок прижал ее темное сари к совсем еще юным формам. Она заметила Эманаллу и застыла, удивленно воззрившись на незнакомца. Дети обогнали ее, продолжая идти вверх по дороге. Он выдержал взгляд, и, хотя внешне остался безучастным, его это слегка позабавило.
В конце концов она сделала к нему несколько шагов и вытянула шею.
— Это точно ты, — сказала она вдруг
Какое-то время они молчали, глядя друг на друга.
— Я все думала… — сказала она, сглотнув слюну. — Все думала, как такой человек, как ты, наби, может выносить жизнь.
Он звонко рассмеялся, и в теплоте этого смеха чувствовалась какая-то глубинная юность. Она тоже невольно засмеялась, заразившись быть может.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Разве ты не посланец Господа? Ты же видишь ангелов и исцеляешь больных и раненых. А тебя окружают эти прямоходящие четвероногие!
— Сколько горечи!
Была ли она сама ранена? Наверняка, раз называла себе подобных четвероногими.
Дети окликнули ее, спрашивая, высох ли воздушный змей, и она ответила, что скоро высохнет.
— Это твои?
— Нет, наби, это дети моего брата, он вдов и немощен. У меня самой нет детей.
Неужели бесплодна? Ведь красива и по возрасту должна быть замужем.
— Так ты жалуешься на своего мужа?
— У меня его нет, наби.
Он вопросительно посмотрел на нее.
— Тебе не понять… — пробормотала она. — Ты живешь в другом мире, в мире веры.
Он подавил улыбку.
— Может, поэтому я и смотрю на мир более спокойным взглядом. Почему ты называешь людей четвероногими?
— А разве ты сам не видишь? Нажива и разврат — вот их единственные цели в жизни. Как я могу связать свою жизнь с диким зверем?
Горячность ее тона выдавала возмущение.
— Даже диких зверей можно укротить, — ответил он, удивившись. — Но, честно говоря, они не дикие звери. Разве ты не видела, как они откликнулись на слово Божье?
— Но кто же им снова его напомнит?
— Ты.
— Я? — воскликнула она удивленно. — Но я всего лишь женщина, И даже не совершила паломничества…
— Не все верующие совершили паломничество. Разве ты не Божье создание?
— Но они отворачиваются от меня, потому что я женщина и не ношу покрывала.
Эманалла кивнул.
— Эти люди не знают Книги. Пророк нигде не говорит, что женщина ниже мужчины. Что же касается покрывала, то он советовал закрывать женам лица, дабы избежать нескромных речей, но не говорил: «прикажи». Покрывало носят из скромности, однако это не принуждение.
Она удивленно покачала головой.
— И все же… Ты мужчина, да еще, кроме того, святой. Разве женщина посмеет сказать им, что они заблуждаются, и напомнить
— Я и не думаю, — сказал он, разочарованный тем, что не убедил ее. — Да хранит тебя Бог.
Она собралась продолжить свой путь.
— Воздушный змей высох, — сказал он.
В самом деле, уже вся вода стекла с промасленной бумаги. Только на тростниковом каркасе еще кое-где виднелись следы сырости. Подошли дети и с любопытством уставились на человека.
— Тетя, — сказала девочка, — а это не тот актер, которого мы видели по телевизору?
Эманалла подавил беззвучный смех. Молодая женщина одернула племянницу и доверила воздушный змей мальчугану, посоветовав подняться повыше и раскручивать нитку, когда его подхватит ветер.
— Дети, — заметила она, — не умеют отличать реальность от вымысла.
Выходит, раз его видели по телевизору, он превратился в сказку!
— Этим они не отличаются от взрослых, — возразил Эманалла. — Чем более проницательными считают себя люди, тем чаще принимают все за вымысел. Кроме самих себя, разумеется.
— Вот и ответ на вопрос, который ты не задавал, — сказала она. — Я не хочу быть для мужчины ни животным из плоти, ни вымышленным существом. Скажи, наби, это возможно?
Она изъяснялась удивительно естественно и непринужденно.
— Это дано не всем. Ведь тогда нужно сначала воспитать этого человека, прежде чем связать себя с ним.
— Воспитать? Неужели люди — дети?
— Те, что видят только плоть или вымысел или же вымысел о плоти, — да.
— И как же их воспитывают?
— Я тебе уже сказал. Им напоминают слова пророка. Ибо в Книге есть все. Их учат серьезности и внутренней улыбке. И жару сердца.
— Как же этому учат?
— Напоминая людям, что они живут один только день и, если не пропитаются полуденным светом, их ночь будет вечной.
Она по-прежнему стояла перед ним в задумчивости.
— Я неисправимая болтунья! — сказала она наконец. — Опять отняла у тебя время.
— Если я научил тебя чему-нибудь, оно не пропало даром.
— Ты часто приходишь сюда?
Он опять бросил на нее вопросительный взгляд.
— Хочешь вернуться?
— Я больше не осмелюсь, наби…
— Я ведь сказал, если я научил тебя чему-нибудь, ты можешь прийти завтра.
— Какая же я несчастная, — сказала она, улыбаясь.
— Почему?
— Потому что догадываюсь, что единственный мужчина, которого смогу полюбить, — это наби.
Она испытующе смотрела на него некоторое время, наверняка подыскивая слова. Потом тряхнула головой и сказала: