Абсолютное оружие
Шрифт:
— Так ты же ненормальный, — бесхитростно пожал плечами Тарнас. — То есть, тьфу, не среднестатистический, — торопливо поправился он.
— Ну-ну, — хохотнул капитан. — Старик, а скажи мне, эти камни у вас только на этой планете обнаружили?
— Нет, они почти на всех планетах есть. Просто обычно совсем по чуть-чуть, в основном вот такая светящаяся пыль, — он качнул манипулятором в сторону стены. — А здесь их великое множество. Здесь, и ещё на нескольких планетах.
На этом вопрос оказался исчерпанным, хотя я так и не поняла, почему Райш им заинтересовался. Планируют начать уничтожение с вот таких планет, источников неприятностей? Или это как-то должно уложиться
— У вас интересные брачные ритуалы, — вдруг произнёс йали.
— Что ты имеешь в виду?
Растерялись мы все, включая штурмовика.
Это что он брачными ритуалами назвал?
— Я читал про устройство человека, что у вас всего два пола, и механизм размножения мне понятен. А вот брачные игры нигде в вашей литературе описаны не были, и это интересно наблюдать. Вот, например, такие наросты эпителиальной ткани… то есть, волосы, — он не сразу вспомнил нужное слово. — Самцы отращивают их, чтобы привлекать самок? В той популяции, что живёт здесь, нет свободных самок, и поэтому самцы их обрезают?
— Кхм, — кашлянул несколько озадаченный таким толкованием Райш. — Ну, наверное, в какой-то мере… Если самке нравится. Длина волос не является каким-то обязательным атрибутом, если человеку нравится — он носит длинные, если нет — стрижёт.
Тарнас почему-то очень удивлённо покосился на капитана при этих словах, но вмешиваться не стал.
— То есть, всё-таки не ритуал, — медленно сделал вывод йали. — И необходимость эмоционального подавления самки в момент образования пары тоже не является ритуалом?
Райш вновь громко откашлялся, а мы с командиром, переглянувшись, тихонько захихикали.
— Это нежелательный побочный эффект. Такое обычно с… острозубыми только бывает, когда они образуют пару, — выкрутился горячий.
— Нежелательный? — уточнил Старик. — Жалко. Я думал, мы хотя бы в этом похожи.
Мы с Тарнасом поперхнулись смехом, а капитан на эти слова вообще не отреагировал; кажется, они его не удивили.
— Ты не обратил внимания, когда и куда исчез человек, шедший с нами? — перевёл тему Райш, и я почему-то только сейчас заметила, что — да, мирный исчез в неизвестном направлении, пока мы с капитаном «выясняли отношения».
— Он ушёл ближе к концу вашей… — своё предложение йали завершил каким-то сложным свистящим звуком. Наверное, словом на собственном языке. — То есть, прошу прощения, незадолго до перехода вашего диалога на менее эмоционально напряжённый уровень.
— Ага. То есть, не хотел видеть, как я буду тебя убивать, а вмешаться не рискнул, — ощерившись, раздражённо процедил горячий.
— Райш, а как ты планируешь общаться с этими кристаллами? Тем же слиянием сознания, как и со мной? — спросила я, торопясь отвлечь мужчину от опасной темы.
— Тем же, к счастью, не получится; если у них есть разум, он слишком чужд нашему. Будет нечто на границе между слиянием и телепатией. Плюс общения через психополе в том, что оно… хм, служит универсальным переводчиком слов одного разумного существа на язык, понятный другому разумному существу. Если бы психополя не было, развитие всех ближайших галактик пошло бы совершенно иным путём. Именно так, через него, были установлены все контакты с чужими и достигнуто относительное взаимопонимание. С теми чужими, с кем они, конечно, были установлены. Например, с коренными обитателями неправильной галактики Хетан, самой удалённой от нашей в нашем галактическом скоплении, мы так и не научились общаться. Они совершенно не воспринимают психополе, хотя ощущаются в нём весьма отчётливо.
— И как вы с ними сосуществуете?
— Никак, —
— То есть, ты вот так просто сможешь договориться с этими камнями, если они действительно разумны?
— В чём я уверен, так это в том, что это будет непросто, — мрачно хмыкнул Райш. — Для контактов с чужими у меня на корабле Ханс есть. Но я, к счастью, за годы знакомства очень многому у него научился, поэтому шансы у меня всё-таки есть.
— Это очень опасно?
— Ну… — неуверенно протянул горячий.
— Да, — невозмутимо кивнул видящий. — Но капитан справится.
На этой оптимистичной ноте разговор опять запнулся. Кажется, перед предстоящим «контактом» горячий волновался, и я предпочла не продолжать опасную тему. Тем более, было на что отвлечься; до нас донеслись причудливо искажённые и отражённые звуки. Некоторое время не получалось разобрать, что это вообще такое, но в конце концов стало понятно: голоса и лёгкий стук.
А потом мы выбрались к тем самым «выработкам».
Это была просторная пещера, пронизанная «ходами» местных катакомб. В неё выходил не один десяток коридоров, и из нескольких подобно мыльной пене вытекала, разливаясь обширной лужей, жила тех самых кристаллов. В виде не пыли по стенам, а «месторождения» они смотрелись гораздо эффектнее. Прозрачно-жёлтые, нечто среднее между топазом и светлым янтарём, они испускали мягкое свечение, лишь немногим более яркое, чем свет пыли на стенах. Высокий язык, похожий на выход лавины, занимал огромную площадь, но по краям был заметно «подгрызен».
Именно отсюда доносились услышанные нами ранее звуки. Рассредоточенные вдоль края люди мелкими молоточками и какими-то острыми палками осторожно отбивали кусочки кристаллов. К счастью, если кристаллы и влияли на представителей боевой ветви сильнее, чем на представителей мирной, пока это ни на ком не сказалось — среди мирных высились монументальные фигуры точно таких же полуголых, как и все остальные, штурмовиков.
— Прекратить работы! — гаркнул Райш, решительным шагом приближаясь к месторождению. Мы замерли на входе, расположенном на некотором возвышении; отсюда открывался отличный вид на всю пещеру целиком. Низкий голос горячего раскатился под сводами пещеры подобно звуку гонга; рабочие замерли. А когда люди разглядели, кто перед ними, по пещере прокатилась волна шёпота, рефреном повторяющего «горячий, горячий!». И была в нём кроме страха и настороженности та самая слепая надежда, которой почему-то не нашлось в покинувшем нас мирном. — Все отошли от кристаллов, перерыв. Тарнас, организуй, чтобы мне никто не мешал. Пока я не закончу, чтобы ни одна зараза не начала долбить, иначе самого забью в эти кристаллы, — и он, добравшись до края кристаллической «лужи», с кошачьим проворством взобрался наверх. Осторожно ступая, прошёл почти к самому центру ощерившегося острыми гранями сгустка, где, не выказывая ни единого признака неудобства, сел, по-турецки сложив ноги, и закрыл глаза. Пару секунд посидев с неестественно прямой спиной, плавным текучим движением вытянулся в горизонтальное положение и, выпрямив ноги, замер.