Ад Лабрисфорта

J.M.

***

– Здесь так же ужасно, как около "Эйпла и Гордона"? И дом такой же тоскливый, как школа?
– спросил Уэсли, когда они приехали по нужному адресу.

– Да нет, - пожала плечами Патриция.
– Дом как дом, обычный коттедж. Веранда, черепичная крыша, по стенам виноград вьется. Только сейчас листьев на нем нет... и в саду пусто. Все выглядит немного заброшенным, а так - ничего особенного... "Ничего особенного с виду" - хотела сказать она, но так и не произнесла последнего слова. Да это было и не нужно. Каким бы обыкновенным и непримечательным этот дом ни выглядел, для них двоих он был чем-то почти сверхъестественным. Он стоял на перекрестке миров, его

двери вели в прошлое, в зазеркалье.

Калитка из металлических прутьев, когда-то покрашенных зеленой краской, которая теперь наполовину облупилась, оказалась не запертой. На дорожке, ведущей к веранде, брусчатка во многих местах была расколота и выщерблена. Ветхость, которую Патриция заметила еще издали, вблизи бросалась в глаза куда сильнее. Первая мысль, которая приходила в голову при взгляде на это запустение - "наверное, когда-то тут все было по-другому". Когда-то, когда тут жили молодые муж и жена с ребенком. Когда-то - двадцать лет назад.

Они поднялись на террасу, и Патриция нажала кнопку звонка. Дверь открыла еще далеко не старая, но постаревшая, рано поседевшая женщина.

– Миссис Пинго?

– Да. А вы Патриция?

Патриция утвердительно кивнула.

– А это тот молодой человек, о котором вы говорили, что он тоже учился вместе с вами и знал Полли? Простите, у меня не очень хорошая память на имена...

– Уэсли Флэш, мэм.

– Да, Уэсли. Проходите, пожалуйста.

Значит, Клементина не намерена просто с порога забрать вещь своей дочери и распрощаться. И дело тут не в одной вежливости. С первого взгляда на эту женщину Патриция поняла, что миссис Пинго живет прошлым. Такой тип людей был ей хорошо знаком. Здесь и сейчас они всегда как бы только наполовину, поэтому нередко бывают рассеяны. Их глаза часто смотрят в какую-то невидимую для других даль, а мысли все стараются и стараются повернуть время вспять.

Для Клементины не было ничего удивительного в том, что двое взрослых незнакомых людей пришли к ней поговорить о ее пропавшей два десятка лет назад дочери. Конечно, эти годы прошли, и оставили свой след на всем, не пощадив и ее саму. Но события двадцатилетней давности для миссис Пинго были явно более реальными, чем нынешний день.

Клементина проводила Патрицию и Уэсли в гостиную. При входе в эту комнату сразу бросалось в глаза, как здесь много фотографий. Настолько много, что не было бы преувеличением назвать их главной частью обстановки. Фото в рамках висели на стенах, стояли на полках и столе. Те, для которых рамок не хватило, были прислонены к рядам книг в шкафу, к вазочкам или еще каким-нибудь опорам. Патриция подумала, что кроме этого тут наверняка хранится множество фотографий в альбомах - и не ошиблась. Она и опомниться не успела, как оказалась сидящей на потертом гобеленовом диване с кофейной чашкой в руках и толстым семейным фотоальбомом на коленях. Кофейник и чашки появились на столике возле дивана как по мановению волшебной палочки, стоило гостям утвердительно ответить на предложение выпить кофе. Видимо, в кухне все это заранее стояло наготове специально к их приходу. А фотоальбом Клементина достала, не вставая с дивана, с ближайшей полки.

– Вот, - говорила она, переворачивая слегка пожелтевшую с краю картонную страницу, - это я с моей Полли, прямо во дворе родильного дома, нас только что выписали. А на этой фотографии ей уже семь месяцев. Видите кроватку? Мы вместе с Грэгори покупали ее для дочки, специально ездили в детский универмаг "Свит", он тогда был новый, недавно открылся...

Патриции стало холодно, несмотря на то что кофе был горячий. При каждом глотке думалось об одном и том же - без сомнения, из этой чашки

когда-то пила Полли.

Скоро миссис Пинго перелистает все страницы с младенческими фотографиями своей дочери, на которых она - просто ребенок, для постороннего человека похожий на всех остальных новорожденных. Скоро ей будет два года, пять, семь лет - и Патриция наконец-то узнает, как выглядела девочка, которой пришло в голову пойти поплавать в пруду парка "Перекресток". Она поняла, что ей совсем не хочется этого знать. "Лучше бы я сейчас ничего не видела, так же как Флэш" - подумала она, пытаясь справится с ознобом.

Клементина, словно услышав ее мысли, сказала:

– Жаль, Уэсли, вы не можете посмотреть альбомы вместе с нами. Ох, простите, говорить так - бестактность с моей стороны...

– Ничего, мэм, - улыбнулся, глядя мимо нее, Флэш.
– Мне достаточно слушать, что вы рассказываете.

– Здесь мы с моими родителями, на двадцать пятой годовщине их свадьбы. А это моя подруга Айша Грант, ее сын родился ровно через неделю после моей Полли.

Подвеска в виде сердечка все еще лежала во внутреннем кармашке сумки Патриции. Миссис Пинго до сих пор про нее не спросила - как будто вовсе забыла, зачем пришли к ней гости. И Патриция не напоминала ей. Она догадывалась, что пока Клементина не держит эту вещь в руках, все остается по-прежнему, и ее дочь для нее словно бы жива. Может, она действительно смирилась с исчезновением Полли, но точно не верила, что ее девочки больше нет.

Полли оказалась рыжеволосой. Не ярко-рыжеволосой, а слегка рыжеватой, с большими светлыми глазами. На фото, где ей было два-три года, она смотрелась довольно пухленькой, но к пяти годам изменилась, стало заметно, что она вырастет стройной.

"Могла бы вырасти", - поправила себя Патриция.

– Здесь мы все возле нашего дома в Лотлорне. Нас снимала Айша.
– На фотографии Клементина и ее муж сидели на траве, а Полли стояла рядом, улыбалась и махала рукой. Миссис Пинго узнать можно было с трудом. Она выглядела как совсем молодая девушка. Длинные русые волосы струились по плечам, лицо гладкое, ни одной морщинки.
– Думаю, Полли рассказывала вам - до того как переехать в Сэдэн-сити, мы жили в Лотлорне. Это были такие счастливые времена... А потом Грэг устроился работать в строительную компанию Флайта, здесь, в Сэдэн-сити. Мы переехали. Вскоре они получили заказ на строительство этой тюрьмы, и все закончилось. Вся наша счастливая жизнь.

Патриция чуть не выронила чашку из рук. При всем желании она сейчас не смогла бы произнести ни звука, и ее взгляд беспомощно остановился на лице Уэсли. Может быть, Флэш как-то это почувствовал, а может, он задал бы вопрос в любом случае.

– Какой тюрьмы, миссис Пинго?
– его голос звучал абсолютно спокойно, как будто он заранее знал, как все обстоит на самом деле.

– Той, которую задумали строить на Лабрисфортской скале, - объяснила Клементина. (Не "построили", а "задумали строить" - машинально отметила про себя Патриция).

– Знаете, - продолжала миссис Пинго, - он ведь сначала хотел отказаться делать этот проект. Он сразу понял, что это будет не просто обыкновенная тюрьма, а что-то на грани закона... или даже за гранью. Я никогда не стремилась разбираться во всем этом, потому что это ужасно. Но постоянно отговаривала Грэгори... и наша Полли тоже. Нет, мы ей, конечно, ничего об этом не рассказывали. Она случайно наш с Грэгори разговор услышала - и тут же говорит: "Папочка, пожалуйста, не надо строить этот противный лабиринт". Название "Лабрисфорт" она или не запомнила, или ей трудно его было выговаривать, вот и назвала лабиринтом.