Адепт Грязных Искусств
Шрифт:
– И, кажется, сработало, – прошептала Терри.
Они смотрели на меня и ждали ответа. Опять ждали ответа.
Я оглядел каждого из шестерых, прищурился и сказал:
– Ну что? Поговорим о делах?
Дарт широко улыбнулся.
– Узнаю Рэя Питона. Он, как всегда, даже спасибо не сказал.
Все рассмеялись. Правда, приступ веселья быстро подавила реальность.
Плохие новости сообщил Хинниган.
– Рэй, адепты убили всех военных агентов и полицейских, которые оцепили особняк Соло. Всех до единого.
Я посмотрел
– Считаешь, надо было их на праздник позвать?
– Нет, конечно! Но что теперь делать? – Хинниган развёл руками. – Нас же с землёй сравняют.
Я покачал головой.
– Не сравняют.
Потом внимательно пробежался взглядом по гостиной и только сейчас заметил на журнальном столике винтовку. Кажется, именно из неё Хинниган стрелял в Купера. Я подошёл к столу, взял оружие и посмотрел на остальных.
– Джо, Терри, присмотрите за внуками Бена. Пьер и Дарт, поберегите Хлою.
– Не беспокойся, Рэй, меня спасают цветочные духи от Бернарда, – ответила Хлоя. – Я накапала их прямо на свой плащ… и у меня есть ещё примерно час.
Я кивнул и перевёл взгляд на Хиннигана.
– А ты, со мной. – Не оглядываясь, я направился к выходу, но очкарик даже с места не тронулся.
– Никуда я не пойду, – сказал он. – У меня кишки тонковатые.
Уже у двери я обернулся и серьёзно ответил:
– Извини, Клиф. Был не прав.
Хинниган ехидно усмехнулся.
– Слышали, а? Рэй Питон извинился. Глядишь, так и манерам его научим.
Я протянул ему винтовку.
– Заткнись и тащи сюда свой тощий зад.
– А может, не научим, – вздохнул Хинниган.
***
На улицах города творился хаос.
Отовсюду неслись крики, и ночной воздух пропитался всеобщей истерией и паникой, наполнился плачем, воплями, лозунгами, молитвами и бесовским хохотом. Все знали, что война уже наступила, но от неё никуда нельзя было деться. Стены Ронстада стали для адептов ловушкой.
Я вышел на улицу, вдохнул ночную прохладу и огляделся.
Через пару домов дымился и тлел трактир «Адмирал Баум». Вывеска почернела, но красные буквы угадывались даже сквозь слой гари. Возможно, лишь потому, что я точно знал, что там написано.
Я склонил голову, отдавая дань памяти двум храбрым старикам, школьному камердинеру Бернарду и адмиралу Бену Бауму, а потом сунул руки в карманы брюк и…
Сердце пропустило удар.
Пропустило ещё один. И забилось в диком ритме…
Мои пальцы нашарили в кармане предмет, и, судя по форме, этот предмет был перстнем, привязанным к цепочке. Я сжал его в кулаке, не вынимая из кармана, и уставился на Хиннигана.
Тот нахмурился.
– Рэй?
Я молчал и смотрел на Хиннигана, а сам с бешеной скоростью восстанавливал в памяти события дня. Бог мой, как эта чёртова хрень попала в мой карман?.. Как она туда попала?
До меня дошло не сразу, но когда дошло…
– Софи, –
В голове буквально прозвучал её голос: «Знаешь, Рэй Питон, если бы я играла в азартные игры, я бы сделала ставку именно на тебя. Да, я бы поставила на кон все свои ценности…».
Хинниган напряжённо смотрел на меня, сжав в руках винтовку.
Я наконец оторвал от него взгляд и, отойдя на несколько шагов, встал на проезжей части пустынной улицы. Посмотрел на беззвёздное небо, накрывшее Ронстад, и снова сомкнул перстень в потной ладони.
– Рэй, ты в порядке? – спросил Хинниган.
Не отрывая взгляда от неба, я спросил:
– Как думаешь, сколько адептов живёт в Ронстаде?
– Тысяч пятьдесят, наверное. Не видел цифр последней переписи. А что?
– Даже если меня услышит десятая часть этого населения, то может и получится, – ответил я.
– Не понял… что получится? – промямлил Хинниган, но я его уже не слушал.
Всмотрелся в небо, снова глубоко вдохнул… и обратился ко всему городу ментальным голосом:
«Я Адепт Возмездия, и я выпущу вас за стены, если вы поможете мне к ним прикоснуться. Без вас я не дойду. Ваше кодо у стен не сработает, поэтому берите оружие. Через час я жду вас у стен вокзала. Спасите себя сами. Адепты именно так раньше и поступали».
Город замер.
Крики стихли, как и плач, смех и молитвы. Наступило безмолвие, осязаемое и благоговейное. Когда я опустил глаза и посмотрел на Хиннигана, тот стоял на коленях, зажмурившись и стиснув уши ладонями. Винтовка валялась рядом.
– Господи… господи… господи… господи… – повторял он дрожащими губами.
Прошла минута.
Наконец он открыл глаза и опустил руки, взглянул на меня снизу вверх. За его очками блеснули слёзы. Он взял винтовку и поднялся с колен.
Его лицо озарила сумасшедшая улыбка.
– Так это был ты... тот могущественный тёмный волхв с оглушающим голосом… это был ты... твою ж мать…
Из дома вышли остальные: Дарт, Джо, Терри, Латье, Хлоя и внуки Бена. Все посмотрели на меня, а потом направились вдоль по улице. Я поравнялся с ними, и мы молча, плечом к плечу, пошли в сторону вокзала.
***
Я очень надеялся, что соберётся хотя бы человек сто пятьдесят.
Но нет…
Привокзальная площадь кишела людьми. Тысячи адептов, женщины и мужчины, старики и совсем пацаны и девчонки, богатые и бедные, выпивохи, бандиты, рабочие и интеллигенты, проститутки и зажиточные пожилые дамы…
Казалось, сюда явились все.
По краям площади стояли вереницы припаркованных автокэбов с открытыми дверьми. Оттуда ящиками вытаскивали оружие и патроны. С грохотом ставили на брусчатку и раздавали каждому в руки. Организованной очередью люди продвигались к автокэбам, а оттуда потоком отходили уже с винтовками, карабинами, револьверами, дробовиками, охотничьими и помповыми армейскими ружьями.