Адепт Грязных Искусств
Шрифт:
— Они нападут уже скоро, — сказал он тихо. — И нацелены они на полное истребление адептов. Они сравняют город с землёй, как когда-то сделали с Фориатом и Юни-Портом. Только наше положение ещё хуже, вокруг нас стены из дериллия…
— Что ты от меня-то хочешь, Питер? — спросил я.
— Сдайся им добровольно. Покинь Ронстад, оставь наш город в покое. С тебя всё это дерьмо началось.
— Считаешь, мой арест хоть что-то поменяет?
— Поменяет, я уверен. Сдайся добровольно, либо тебя возьмут
— Питер, ты идиот? Скажи прямо, что они уже крепко взяли тебя за яйца. — Я огляделся. — Ну и где эти твари? Стоят за кулисами и ждут, когда ты им отмашку дашь?
Питер резко поднялся.
— Я предложил тебе жизнь, а ты выбрал смерть. Ну и кто из нас идиот?
Я усмехнулся, взял стакан и одним глотком опрокинул в себя ром. Затем посмотрел на Питера и ответил:
— Знатное пойло, согласен.
Питер смерил меня уничтожающим взглядом, развернулся и направился к парадному входу в дом.
Я посмотрел ему вслед.
На самом деле, чтобы Питер вот так подошёл ко мне с предложением, его должны были сильно напугать и прижать до хруста в костях. Да и с чего он так уверен, что Печать достанется именно ему?..
Где-то через час все столики были заняты гостями.
Танцплощадка пестрела яркими платьями женщин и тёмными костюмами мужчин.
Я отыскал глазами Хиннигана. Щуплый и незаметный, он прохаживался у западного сада, убрав руки за спину, и разглядывал фонтаны и статуи.
В это время Дарт активно клеился к Джо, и делал это мастерски, почти не переигрывая. Он отвёл девушку к скамье у одного из фонтанов и насел ей на уши болтовнёй.
Латье пил пиво и травил шутки, окружённый одноклассниками у стола с напитками. Оттуда постоянно доносились взрывы смеха.
И тут среди толпы я разглядел рунного ведьмака Ральфа Купера.
Явился-таки на вечеринку.
Правда, совсем не похожий на себя. Бледный и медлительный, далёкий от того Купера, который шутил и вечно лез, куда его не просят.
Дарт его тоже увидел. Как бы он ни был занят Джо, Купера он приметил сразу. Вскочил со скамьи и пошёл ему навстречу. Парни улыбнулись друг другу и крепко пожали руки. Дарт хлопнул Купера по плечу, тот вздрогнул и ещё больше побледнел (не долеченная рана явно доставляла ему боль).
К парням подошла Джо и протянула руку Куперу. Тот кивнул, взял ладонь девушки и поднёс к губам. Дарт толкнул его в бок, и они все втроём рассмеялись…
Мрачный звук гонга привлёк внимание гостей к сцене.
Оркестр грянул пафосную мелодию, прозвучали фанфары, и из арки на сцену вышел Питер Соло. Босиком. Чёрт возьми, он был в костюме
Гости потянулись ближе к сцене, одаривая хозяина торжества аплодисментами.
Питер радушно улыбнулся и развёл руки в стороны, будто собирался обнять весь мир, который принадлежал ему одному.
— Отдыхайте и наслаждайтесь, господа! — провозгласил Питер. — И запомните этот день! Начало новой эры Ронстада!
— Передача общей родовой силы, — услышал я перешёптывание гостей за соседними столиками.
Все близкие родственники Питера Соло поднялись со своих мест, навскидку я насчитал около пятидесяти человек. Сами они на сцену не пошли, а встали вокруг неё плотным кругом.
Оркестр стих, воцарилась тишина.
Питер поднял руки и выкрикнул:
— Асура вайу!
Вокруг него образовался щитовой эрг, аморфная сфера зеленоватого оттенка. После чего все родственники Питера тоже подняли руки и направили их на сферу. В щитовой эрг Питера устремились потоки родового кодо.
Клан отдавал своему патрицию часть силы.
Сфера впитывала в себя энергию, как губка. Жадно и быстро, будто была живой. Она росла вокруг Питера и одновременно уплотнялась, искрясь и множась слоями. Это странное зрелище длилось минут двадцать. Сфера набирала силу, как и адепт внутри неё.
Недурно.
Наверняка, за один такой глоток Питер отхватил себе не меньше двухсот-трёхсот единиц кодо.
Передача силы прекратилась резко. Вспыхнув, сфера исчезла, и родственники Питера разошлись и уселись на свои места. Сам же Питер остался на сцене, сжав кулаки и тяжело дыша, будто еле справлялся с той мощью, что на него обрушилась.
Он прикрыл глаза… и песок под его голыми ступнями начал мутировать.
Сначала он оплавился, и прозрачный блеск расползся от ног Питера в стороны, постепенно поглощая всю рыхлую поверхность сцены. Песок превратился в идеально ровное стекло… и тут же снова начал мутировать.
На этот раз в металл.
Питер продолжал стоять с закрытыми глазами. Его дыхание выровнялось, он расслабил руки, опустив их вдоль тела. Засранец практически не прилагал усилий, чтобы через ноги преобразовывать такой объём материала.
Металл превратился в камень.
И как только весь круг сцены сменил вид, Питер распахнул глаза. Тёмные и бешеные, они блестели силой кодо и чувством превосходства.
Снова ударил гонг.
— Первый турнир патриция Соло! — объявили из-за сцены.
Гости принялись переглядываться и перешёптываться. На их лицах читалось неподдельное любопытство: кого же новый патриций выберет себе в противники.
Для меня же всё было ясно, как день.
— Теодор Ринг! — рявкнул Питер.