Адепты смерти
Шрифт:
***
К началу последней седмицы серпня большинство адептов возвратилось в академию. Первой приехала Сияна, и Ярек заметно повеселел. Через день появился грустный Витан. Адепт сообщил друзьям, что больше домой не поедет и следующие каникулы намерен провести с Яреком и Радой. Сияна горячо поддержала Витана. Девушка заявила, что дома ей тоже делать больше нечего, лучше на каникулах она научится чему-нибудь полезному или поработает на сборе лекарственных трав. Витан посмотрел на однокурсницу понимающим взглядом.
Дарен и Врон возвратились в академию за четыре дня до начала занятий, причём вид у обоих был донельзя довольный. За два месяца они успели
Последним вернулся Потан. Однажды вечером он зашёл в комнату к Яреку и Витану с пушистым серым котиком на руках и попросил приютить его новоявленного питомца хотя бы на один день, пока не договорится с комендантом общежития на отдельную комнату. Адепты с первого по третий курс обычно делили комнату на двоих. Однако несколько угловых комнат были настолько малы, что там с трудом вмещалась единственная кровать, шкаф для одежды и узкий стол.
В ответ на недоумевающие взгляды Ярека и Витана, вроде бы комната у Потана вполне приличная, и сосед — нормальный парень, однокурсник пустился в пространные объяснения. Вообще-то, адептам не запрещалось заводить мелких домашних животных. У многих старшекурсников в качестве домашних питомцев жили магические существа. Друзьям Потан заявил, что его котик и сосед друг другу крепко не понравились, поэтому он решил переселиться в отдельную комнату.
Серый кошара приоткрыл зелёные глазищи и не по-звериному умным взглядов вперился в однокурсников хозяина. Витану почудилось, будто кот пытается прочитать его мысли.
— Уговорил! Пусть остаётся, но портить вещи, особенно наши поделки и гадить под кровать я ему не позволю! — Ярек бесцеремонно схватился котика поперёк туловища и попытался закинуть его на кровать. Тому подобное обращение показалось чересчур бесцеремонным. Кошара извернулся, мгновенно цапнул Ярека чёрными когтями и спрыгнул на пол. Глубокие борозды на предплечье адепта моментально заполнились кровью.
— Ах, ты, паршивец! — парень запустил в кота недоделанной заготовкой артефакта. Кошара ловко отскочил в сторону, вздыбил шерсть и злобно взвыл. Витан заметил вспыхнувшие в глазах котика красные огоньки.
— На кой тебе этот злыдень сдался! — в сердцах крикнул Ярек.
Потан густо покраснел. — Я всё объясню, на самом деле он добрый, очень добрый! Просто не любит, когда незнакомые люди его на руки берут…
— И он — ненастоящий кот, так? — спросил Витан.
— Я же говорил, что всё объясню! — замялся Потан. — Вирсавий — мой друг и не совсем кот.
— Какое важное имечко! — хохотнул Ярек, — точно у титулованного лэрда.
— Ему нравится. Чаще я зову его Виром, он согласен. Вир — котлак, — понизив голос, прошептал Потан. — Не рассказывайте никому, ладно? Это старшекурсникам можно держать в академии мелких демонов, связанных с хозяином договором. А мне, наверно, не разрешат. Виру без меня будет плохо!
— Где ты нашёл это чудо? — поинтересовался Витан.
— Скорее, он меня нашёл. — Потан рассказал, как подружился с котлаком. — Крови Виру нужно чуть-чуть, да и то только в полнолуние. А в остальном — он умный и умеет правильно себя вести, — заключил адепт и ласково погладил кошару по голове. Вир зажмурил от удовольствия глаза и выгнул дужкой спину.
— Ты нас озадачил! — Ярек сделал повторную попытку приблизиться к котлаку, но Вир предостерегающе зарычал. — Знаешь, я его боюсь! Вдруг он ночью мне на голову
— Понял. Попрошу соседа переночевать в городе, а завтра постараюсь договориться с комендантом. И прости, что Вир тебя поцарапал, он не хотел, случайно вышло! — Потан взял котлака на руки и вышел в коридор. На лестнице адепт столкнулся с Сияной.
— Ой, котик! — воскликнула девушка. — Какой хорошенький! Можно, я его поглажу?
— Он — не совсем котик, — настороженно заговорил Потан. Но Сияна его не слушала. Адептка нежно почесала котлака за ушками, провела пальцем по белой отметине на носу. — Он — просто милочка! А у меня молоко есть.
При упоминании молока глаза кошары широко распахнулись, и он облизнулся розовым язычком.
— Киса голодный. Хочешь молока?
Кошара просительно замурчал и позволил адептке взять себя на руки. Потан недоверчиво покосился на котлака, и парню показалось, будто пушистый приятель лукаво ему подмигнул.
В комнате у адепток, выкушав большую миску молока, котик разлёгся на кровати Сияны круглым брюшком вверх и принялся играть когтистыми лапками со свисающими со стены листьями вьющегося растения. Сияна с умилением поглядывала на Вира и гладила шелковистую шёрстку на тугом кошачьем животике. Потан собрался с духом и выложил однокурснице правду о котлаке.
— Бедняжка! Как же тяжело тебе пришлось, — сочувственно проговорила Сияна и чмокнула кошару в чёрный влажный нос. Потан поперхнулся. После появилась Рада. Сияна эмоционально пересказала ей историю котлака, и адептки единодушно согласились приютить «несчастного котика» у себя. Сытый кошара вальяжно разлёгся на подушках и задремал, вытянув вперёд передние лапы.
ГЛАВА 16
ИНТРИГИ И ШАНТАЖ
После ночной грозы утро выдалось свежее и прохладное. К началу торжественного построения, ветер окончательно разогнал дождевые тучи, и солнце радостно засияло на чистом голубом небе.
Адепты разбились в группы по факультетам и выстроились полукругом. Из рядов магов воды Раде приветливо махнул рукой темноволосый Трис Небор. Его закадычный дружок, блондин Алан, жизнерадостно улыбался в первой шеренге огневиков. Дружба магов противоположных стихий удивляла половину академии. Но, кто был знаком с Трисом и Аланом немного ближе, ничуть не сомневались, что по характеру двое адептов подходят друг другу, как сапоги в одной паре — оба живые, задиристые и деятельные.
По ходу официальной церемонии каждый из второкурсников нашёл себе занятие по интересам. Ярек со скучающим видом бывалого мага снисходительно рассматривал первокурсников и более внимательно первокурсниц. Дарен переглядывался с новой пассией, хорошенькой рыжеволосой целительницей с пятого курса, демонстративно посматривая на отдалённую беседку в парке. Вечером у них было там назначено свидание. Врон вполголоса рассказывал Витану о повадках болотного пилохвоста, твари злобной и коварной, питающейся мелкой живностью. У представителей разумных рас и теплокровных животных при попадании в кровь яд пилохвоста вызывает тяжёлый паралич. Потан деловито пересчитывал монеты в кошеле, размышляя, успеет ли после занятий до закрытия лавки зайти за свиной кровью к мяснику, а то сегодня первый день полнолуния, и котлаку понадобится особая пища. Рада с Сияной тихо обсуждали необходимость покупки в комнату нового артефакта-светильника, тот, что им выдала госпожа Варина, брал слишком много магической энергии, а света давал недостаточно.