Адвокат вольного города
Шрифт:
Лошадка цокала копытами по брусчатке, достаточно долгая и ответственная встреча вымотала меня, Игорь сочувственно бросал на меня извиняющиеся взгляды.
— Ты прости, Аркадий. Я тебя не подвёл? Просто все знают и видят, что мы общаемся, а тут такая ситуация… Вот они и попросили, срочно…
— Все нормально, Игорь, не забивай себе голову. Просто работы прибавится. Тебе, кстати, тоже. Триады тебя наймут для того, чтобы ты меня постоянно возил.
— Не говори этого слова, пожалуйста. Какие триады? Нет никаких триад, просто
— А Хомяков, выходит, Вас крышевал? И теперь всё пойдёт кувырком?
— Что делал?
— Ничего. Вези меня на рынок, там говорят есть какой-то старик Йосиф.
— Старый сапожник, который любит со всеми поговорить и всё про всех знает?
— Видимо, да.
Как мне удалось выудить из Игоря — местный аналог интернета, блоггерства и социальных сетей в одном флаконе, старик Йосиф, про которого мне рассказала библиотекарша, для полноценной работы требовал немного денег, водки, хлеба, чтобы кормить воробьёв и старой обуви, за которой мне пришлось съездить к Филиппу, который уже вывез мои вещи из съёмной комнаты и всем своим видом показывал недовольство от эксплуатации его персоны.
— Ты мне очень помог, кузен! Для чего ещё нужны родственники?! — похлопал его по плечу. — Кстати, ты так и не сказал, чем занимаешься?
— Сто раз рассказывал. Когда придёшь к тётке? Она мне все уши прожужжала.
— Меня наняли по одному делу, работаю днем и ночью, буквально.
— А где ты спишь?
— Я не сплю. Так чем ты занимаешься-то?
Он недовольно вздохнул.
— В конторе лесной и егерской службы оформляю пропуска, наряды, первичную документацию.
— Понял, ещё увидимся.
К старику Йосифу была очередь. Впрочем, очередь, где можно сидеть на лавке и невозбранно слушать большой объём циркулирующих слухов — меня тоже устраивала. Водку и хлеб я купил заранее, старые туфли, наследство от прежнего Аркадия, которые и правда требовали ремонта, болтались в холщовой сумке.
По рынку бродили торговцы с помещёнными в специальные ранцы переносными самоварами, предлагающие «с пылу с жару» чай на розлив и горячие пирожки, так что я ещё и поел, пока впитывал информацию по интересующему меня делу Хомякова. И да, он конечно же, стал персонажем номер один. Так сказать, топ в рейтинге.
Итак, его благородие барон Хомяков брал взятки, это никем на ставилось под сомнение. Но важнее было не это. Вольный город жил сельским хозяйством, английской промышленностью, мастерскими и торговлей, в том числе, не вполне законной.
Грузы уходили и приходили, налоги и прочие поборы, пошлины платились с большим «дисконтом», с учётом взяток. Для бюджета это был минус, он регулярно и мощно недополучал налоговые сборы и речь шла о колоссальных недостачах. Плюсом было то, что правила игры, то есть кому, сколько и за что — были выверены и отлажены. Это был фактор стабильности. Купцы в таких условиях могли «закладывать» суммы в себестоимость и уверенно вести дела. Никто не брал больше положенного, суммы взяток калькулировались по неофициальному (но понятному и твёрдому) прайсу, многие
Что будет завтра? Этот вопрос живо волновал купечество, по крайней мере ту его часть, которая была завязана на торговлю за пределами республики. Остальные обыватели обсуждали эту тему просто в качестве развлечения.
Сейчас, в режиме реального времени шли обыски в здании самой фискальной службы, в домах её руководителей, в особняке Хомякова. Состоялось несколько арестов чиновников пониже рангом. В каждом из мест затяжных следственных действий была толпа зевак, некоторые из которых приходили на рынок к старику Йосифу и в режиме нон-стоп сливали информацию, обменивались ею и снова уходили. Были среди них, что вполне логично, и журналисты.
Я отловил торговца с переносным самоваром и оплатил всем желающим чай с баранками. Тут становилось интересно. А ещё это объясняло почему после трёх не очень удачных обысков — китайцев перестали трясти. На них просто не хватало рук.
Город гудел, как встревоженный улей, ну улицах шептались про золотой унитаз Хомякова, но лично я считал, что народ, как водится, фантазирует. И почему в разных мирах и народах так популярна концепция золотого унитаза? Что-то мне подсказывает что у живого и крайне богатого Рокфеллера унитаз был если и дорогой, то всё равно керамический.
Благодаря тому, что информация изобиловала второстепенными подробностями, вечером, при свете фонарей, я встретил усталую Ангелину, которая вышла из фискального управления. Просто знал где её искать.
— Ангелина, позвольте отвезти Вас домой? — в отличие от неё, я большую часть времени удобно сидел, потому что хваткие рыночные торговцы, видя стихийную встречу у Йосифа, продавали сладости, алкоголь, даже сдали мне в аренду раскладное кресло.
Вид у неё был крайне уставший и несчастный,
— Что Вам надо, Аркадий? Я весь день на ногах. Предок, помоги, я восемнадцать рапортов и протоколов составила за сегодня, столько даже во время сессии не писала.
— Просто хочу довезти красивую девушку до дома. Я с удовольствием пригласил бы тебя в ресторан, но ты сейчас, наверное, хочешь спать. Кстати, купил тут у китайцев термос, так что у меня есть горячий чай, — кое-как мне удалось затянуть её в экипаж.
Игорь, всё это время старательно сидящий спиной, чтобы лишний раз не показывать, что он китаец, тронул лошадку.
— О, блаженство! Маковой росинки с утра не было. Павел Андреевич — великий борец с коррупцией! — устало выдала Ангелина, после того как выпила полкружки тёплого сладкого чая.
— Ангелина, а если бы я тебе сказал, что цыган с грузом задержали твои и передали погранцам, что бы ты ответила?
Она устало фыркнула и наморщила очаровательный носик.
— Не верь слухам, Аркадий, я сама перечитывала протоколы и рапорта имперцев. Задержали они. Конечно, это не случайность, кто-то «навёл», так часто бывает. И наши к операции заранее готовились. Ты бы знал, насколько прогнила вся наша система!