Афанасий - герой республики

Беймук Олег

Внутри меня застало странное зрелище: средняя часть зала, включая пьедестал с пылающим огнем, странную статую и жмущуюся к ней перепуганную, огромную черную взъерошенную кошку, окружал как бы полупрозрачный пузырь. А к кошке с двух сторон подкрадывались две согнутые фигуры в чем-то белом, напоминающем врачебные халаты. Причем у той фигуры, что дальше от меня, в руке было какое-то устройство, напоминающее старинный кремневый пистолет. Но сделанный из прозрачного материала.

А рядом с непонятным полупрозрачным пузырем стояло нечто, напоминающее обычный лесной гриб. Из которого, кажется, и исходил сигнал, внушающий чувство страха. К счастью, одного удара шпагой этому устройству (если это было устройство) хватило, чтобы заткнуться навсегда.

Во всяком случае, неприятное ощущение исчезло, а из «гриба» посыпались искры и пошел дым. Следующий рубящий удар я нанес шпагой по полупрозрачной преграде, которая тут же развалилась, зазвенев стеклом по каменному полу. Я осторожно переступил через бывшую границу, опасаясь поранить босые ступни о стекло. Но стекла на полу не оказалось: под ногами был все тот же холодный камень.

А вот фигуры в белых халатах меня удивили. Они распрямились и повернулись ко мне лицами. И оказались парой Чинезидов: тип со «стеклянным пистолетом» оказался совершенно типичным старым Чинезидом, желтолицым и узкоглазым, с тощенькой «козлиной» бородкой.

Он тут же что-то залопотал с обвиняющими интонациями. И продолжал это делать до тех пор, пока Вика не запустила в руку, держащую «пистолет» огонек, который поджег рукав халата. Тот бросил инструмент на пол, и странный «пистолет» зазвенел, но не разбился. Вторая же фигура оказалась плотной молодой женщиной, более европеоидного вида.

— Кто вы такие и что здесь делаете? — максимально грозным голосом произнес я. Хотел еще спросить, откуда они здесь взялись, но уже и сам увидел светящееся темно-зеленым огнем, овальное пятно, похожее на дверь, или люк, чуть ближе к стене.

В этот момент пришла в себя и Анфиса. Нет, она не кинулась в атаку. Как мне и объясняла графиня, нам попалась очень миролюбивая кошка. Она просто вышла из своего угла и слегка боднула старого Чинезида башкой. Но тому этого хватило, чтобы свалиться на спину и замереть. А Анфиса наступила ему лапой на грудь и склонилась сверху.

Но ведь человек видит не то, что происходит на самом деле, а результат своих фантазий: он увидел не добродушную морду, а здоровенные клыки, и услышал не тихое мурлыкание, а грозное рычание кровожадного хищника. Тут же подключилась Вика, подскочив к старику вплотную и ткнув ему острие кинжала под подбородок. Старик что-то жалобно залопотал, как вдруг его перебил голос более молодой напарницы:

— Тингши! Стоять! Не трогать почтенного Ми Ляо! Мы просто зуо шиян, ставить эксперимент!

Глава 34 Эпилог

— Что вы тут делаете? — опешил я, — опыты ставите? На ком это? На кошках, что ли?

— Мы представляем солидный институт Дигуа Джонгхуа,императорский институт Лянгджи вуле, квантовая физика! Великий Ми Ляо открыл метод совмещения ветвей истории в разных мирах!

— При помощи кошки, что ли?

— Нет, этот зверь просто воплощение одной из ваших старинных религий. Великий Ми Ляо вывел соотношение между верованием людей и системой власти в регионе. Ваша система неправильная, значит, неправильная и религия. Религия тоже должна быть древней и правильной. А системой правления в правильном государстве может быть только монархия, с мудрым и сильным императором во главе! Чтобы все остальные слушали его мудрые приказы и подчинялись! Мысли любого другого человека — тлен! Только беспрекословное выполнение приказов обеспечит стабильность в стране. Одна страна — один вождь! Но правильное мышление может обеспечить только правильная религия, пережившая тысячелетия! Вот такие религии мы и ищем, чтобы усилить их и внедрить

по всей стране в этой части множественной вселенной. Только после этого возможно слияние.

— Это все этот самый Ми Ляо предсказал? — пробормотал обалдевший от пропаганды я.

— Нет. Это одна из цитат прежнего Императора и Великого Кормчего. Деда нынешнего правителя Поднебесной и остального цивилизованного мира.

— То есть а Вашем мире Ваша Империя стала лидером всего цивилизованного мира?

— Почти всего. Осталось несколько варварских «демократий», до которых еще не коснулась железная рука нашего Императора. Но мы их скоро , покорим!

— Так ты так и не ответила. На что Вы ориентируетесь, чтобы попасть сюда? Мне интересно даже не то, как вы находите эти древние культы. Как Вы сейчас сюда попали? Ориентируетесь на кошку или на Пирамиду?

— Наши приборы засекают маяк, который забрасывается заранее в «места силы». Сами эти места находили по методу, который открыл на стыке физики и теологии почтенный Ми Ляо. А сам маяк лежит вон там.

Чинезидка указала на недоделанную безголовую статую. Точнее, на две раскрытые каменные ладони, на которых раньше лежала кошка со странным именем Анфиса. Между ладонями выделялась красным цветом знакомая угловатая «масляная лампа».

— А это что такое? — спросил я, указав шпагой на все также валяющийся на полу прозрачный «пистолет».

— Это впрыскиватель лекарств. Как «шприц», но без иголок. В нем лекарства для вашего зверя, которые он не получает с едой. Нужно только приставить к любой мышце и нажать... Нет, для человека такой доза опасно! — крикнула она, когда Вика подхватила инструмент, распахнула халат на старике, приставила «дуло» к впалой груди и нажала спуск. Раздался звук «Пф» и старик откинулся на пол.

— Почтенного Ляо нужно срочно к лекарю! — закричала помощница, одним прыжком подскочила к старику, подхватила его под мышки и потащила к зеленому пятну.

— Стоять, — преградил я ей дорогу. — А там что?

— Там лаборатория. Все приборы и образцы. И лекари.

— Они тоже сюда переместились?

— Нет. Через Врата прошли только мы двое. Лаборатория осталась дома, в БенгДжин, Рядом с Императорский Дворец, возле Запретный Город.

Сделав знак Вике, я осторожно подошел к овалу зеленого цвета, который помощница старика назвала «Врата». Через полупрозрачную преграду была видна огромная комната, размером с танцевальный зал. Средина была заставлена какими-то железными коробками, по стенкам которых загорались разноцветные огоньки дальняя стенка была заставлена какими-то шкафами и стендами. А возле шкафов суетились невысокие желтокожие люди в белых халатах. А от пятна доносился угрожающий гул. Затем я осторожно вдвинулся в пятно, шагнув з порог. Изнутри видимость была лучше. Обнаружилось, что одна стена в зале почти полностью прозрачная и чуть бликует.Я бы сказал, что это застекленное окно, от пола до потолка, если бы хотя бы проставлял, что возможно изготавливать оконные стекла таких размеров. А за окнами был не сад вокруг Пирамиды, а огромная площадь. За которой возвышалась высокая крепостная стена с башенками по краям. А за стеной виднелись многочисленные многослойные крыши: пагоды или даже дворцы. Чем-то это напоминало Кремль и Красную Площадь в Москве, но выполненное в восточном стиле и более крупном масштабе. Неужели и правда столица Чинезидии, но не в нашем мире, а в параллельной реальности?

А вот шкафы и стенды у дальней стены оказались очень интересными. Кроме книжных шкафов там стояли огромные «стаканы», заполненные жидкостью. А в жидкости плавали непонятные уродцы. Что-то человекоподобное, с осьминогом вместо головы. Огромная змея с руками. Что-то похожее на стоящего на задних лапах таракана. И еще что-то ни на что не похожее, но отвратительное. Хотя в крайнем справа стакане стоял обычный человек, только с вытянутым черепом.

Заметив, как я вышел з Врат, желтокожие работники что-то заорали и заметались, пытаясь прятаться за металлическими ящиками.