Аферист Его Высочества
Шрифт:
– То есть великий князь до сих пор любит свою супругу? – спросил Огонь-Догановский.
– Да, – просто ответил Давыдовский.
– Раз любит, значит, не изменяет, – заметил Долгоруков.
– Точно! – неожиданно встрял Ленчик. – Когда тебе нравится, ну, сильно нравится какая-нибудь девица, то на других даже не смотришь. – Он обвел взглядом своих товарищей и добавил, как бы поясняя только что высказанное вслух: – Глаза просто других как-то не замечают. Сами…
– Ага, – иронически поддакнул ему Огонь-Догановский. – Сами не замечают…
Остальные промолчали.
– Стало
– Честный, порядочный, благородный, любящий жену и детей… – пробурчал себе под нос Алексей Васильевич. – Просто не за что зацепиться.
– Ой ли? – хитро посмотрел на Огонь-Догановского Сева. – А ежели присмотреться попристальней?
– Во что? – спросил Давыдовский.
– В то, что он честный, порядочный, благородный и любящий жену и детей, – ответил Всеволод Аркадьевич. – Особенно в то, что он – любящий муж и отец. Ведь это все струны, на которых можно играть. Ежели, конечно, их правильно настроить.
– Точно! – воскликнул Ленчик.
– Я понял, – сказал Африканыч. – Главная слабость нашего фигуранта в том, что он любит жену. Любит…
– Ну, конечно, – посмотрел на Африканыча Долгоруков. – Любовь – это, конечно, трогательно, прекрасно. Но с другой-то стороны, любовь есть величайшая человеческая слабость. Ради нее уже понаделано столько глупостей и ошибок! И еще будут делаться, покудова на Земле существуют мужчины и женщины. Ведь мужчина, любящий женщину, пойдет ради нее на все…
Какое-то время все молчали.
Сева, конечно, был прав: любовь – самое сильное человеческое чувство, самая звучная струна души, на которой можно успешно играть музыканту, хорошо знающему свой инструмент. Конечно, было в этом что-то циничное и не очень порядочное, но, как сказал Африканыч, все это издержки их профессии. И ежели они не хотят оставить ее, надобно принимать решения, не всегда согласные с общечеловеческими ценностями…
– Так, Павел, давай-ка о маркграфине Цецилии Августе, то бишь великой княгине Ольге Федоровне, – прервал молчание Всеволод Аркадьевич на правах старшего. – Подробнейшим образом…
– Слушаюсь, шеф, – шутливо ответил Давыдовский. И начал: – Как я уже сказал, Цецилия Августа являлась младшей дочерью великого герцога Баденского Леопольда и великой герцогини Баденской Софии Вильгемины, урожденной принцессы Шведской. Кроме того, она приходилась двоюродной сестрой покойной императрице Елизавете Алексеевне, урожденной принцессе Луизе Баденской. Родилась в сентябре одна тысяча восемьсот тридцать девятого года в городе Карлсруэ графства Баден в Германии. Выросла в жестких спартанских условиях, если не сказать в бедности, о чем, как говорят в придворных кругах, ничуть не сожалеет. Остра умом и на язычок, характер имеет настойчивый и сильный. Не ладит с императором и его супругой именно из-за ее характера. Считает, что Александр Третий обходит вниманием ее шестерых сыновей и дочь. Государь-император, в свою очередь, к ней не благоволит. Шах привел мне одно изречение государя-императора, сказанное о супруге Михаила Николаевича с явно нескрываемой досадой: «Вот, – мол, – великую княгиню Ольгу Федоровну все признают умною женщиной. В чем же выражается этот ум? Сплетничает и читает пустейшие романы, а никаким серьезным делом заниматься не желает».
– Это так? – спросил Африканыч.
– Она и правда не обременена ни единой государственной или общественной обязанностью. И признает за собой лишь одну-единственную обязанность – служить мужу. И, конечно, детям…
– Вот это правильно! – неожиданно произнес Огонь-Догановский. – Нечего бабам мешаться в государственных делах и в делах общества. Без их куриных мозгов как-нибудь разберутся. Пусть рожают детей, воспитывают их, следят за порядком в доме и ублажают мужа. Все! – Алексей Васильевич в подтверждение правоты своих слов даже рубанул рукой воздух.
– Да ты домостроевец, старый, – так отреагировал на нежданный выпад Огонь-Догановского Африканыч. – Причем ярый!
– И что? – запальчиво спросил старейший «Червонный валет». – Так раньше и было. Зато порядок имелся…
– Предлагаю на этом завершить дискуссию относительно «женского вопроса», – подвел Сева черту под спором между Огонь-Догановским и Африканычем. – Продолжай, Павел Иванович.
– Благодарю вас, – почтительно поклонился в сторону Долгорукова Давыдовский. – Итак, – он повысил голос, – я продолжаю… Великая княгиня Ольга Федоровна помогала мужу на Кавказе; помогает и теперь, когда он является председателем Государственного Совета. Но помогает порядком и теплом в доме, безукоризненным воспитанием детей и любовью к нему. Похоже, она души не чает в нем, как и он в ней.
– Просто идиллия, – снова встрял со своей репликой Огонь-Догановский.
– Похоже, – отозвался на его слова Африканыч. – И самое печальное в том, что так действительно бывает.
– У кого-то, но не у нас, – заметил на это Давыдовский.
– Это уж да…
– А еще великая княгиня страстно любит живопись, – продолжил свое повествование Павел Иванович. – Особенно представителей венецианской школы эпохи Высокого и Позднего Возрождения. И без ума от Тициана…
Долгоруков вскинул голову:
– Насколько без ума? – быстро спросил он.
– Настолько, что полтора года назад она отдала за одну из картин Тициана сто пятьдесят тысяч рублей. Хотя картина стоила не более ста десяти тысяч. Просто наглый продавец, зная ее любовь к Тициану, затребовал много больше настоящей стоимости картины, ссылаясь на то, что обещал ее другому. Кажется, какому-то немецкому герцогу. И великая княгиня согласилась на предложенную цену, не торгуясь. Уж очень ей хотелось иметь у себя еще одного Тициана.
– А что это была за картина? – спросил Сева.
– Это была… – тут Давыдовский вынул из кармана памятную книжку, открыл ее и прочитал: – Это был портрет папы Юлия Второго, датируемый серединой сороковых годов шестнадцатого столетия. Небольшая такая картина на дереве, написанная маслом…
– Так-так… – задумался о чем-то Долгоруков.
– У тебя будут еще ко мне вопросы? – спросил Севу Павел Иванович.
– Что?
– Тебе еще какая-нибудь информация о нашем фигуранте нужна?