Агентство Околунных Дел

Чинара

— Не велено говорить. Сказали, Вы сами все поймете. — слуга поклонился и, очевидно, боясь моих дальнейших расспросов, в одно мгновение удалился.

«Интересненько. — хихикнула влюбленная.

Открывай осторожно, — предупредил дракон».

Оживленная дева, переплюнувшая в своих фантазиях мастеров любовного жанра, яро представляя, как принц выбирал для нее подарок. Но даже красочные фантазии не смогли помешать ей-нам ахнуть при открытии коробки. Внутри лежало целое состояние и переливаясь смотрело на нас. Головное украшение,

созданное руками искусного мастера. Золотые цепочки с изображенными на них листьями, тянулись друг к другу, встречаясь и соединяясь рубинами.

Недолго думая, влюбленная сразу надела подарок на голову, и мои волосы окружила золотая паутинка с красующимися на ней драгоценными камнями, один из которых засверкал у меня на лбу. Если эту штуку продать на одном из сумеречных рынков, то я и мои потомки, которых при каждой встрече ждет отец, словно они прячутся за моей спиной, но обязательно выбегут с криками — дедушка! — , а я наконец признаюсь, что скрываю их несколько лет… в общем, мы проживем долгую и исключительно обеспеченную жизнь.

Сомнения и немалые относительно дарителя у меня имелись, но вот у воодушевленной девы они полностью отсутствовали.

«Это от моего любимого! — радостно твердила бестолковая, — Не буду снимать! — и даже слова дракона о сомнительности подобного утверждения, не могли ее вразумить.

Хитрость Фея смогла лишь убедить недалекую спрятать коробку, а пришедшим в скором времени служанкам, представить украшение в виде фамильной ценности, хранившейся в сумке, о которой я вспомнила только сегодня.

«С каких пор изумруды относятся к фамильным украшениям моего рода? — ехидно уточнила я.

— С сегодняшних. — последовал недоброжелательный ответ дракона, ведь если раньше ему удавалось быстро обвести вокруг пальца влюбленную, то в этот раз она долго не поддавалась уговорам. — Ты видишь, какая ты упрямая! Не хочешь снимать украшение!

— Это не я, а эта безумная!

— Принц не интересуется противоядием. — вдруг совершенно спокойно констатировал Фей, сменив тему, — В этом вопросе надо полагаться только на себя.

— А, твой любимчик тоже не особо рассудителен, как я смотрю. — мой саркастический настрой никому не пришелся по вкусу. Ответа не последовало.»

Глава 29. Заголовки Волшебных Газет

Выбор платья для церемонии первого испытания оказался не простым, так как мы с девой преследовали разные цели. Она думала лишь о том, как бы новое украшение гармонировало с нарядом, а я стремилась к куда более приземленным идеалам, намереваясь спрятать кинжал-шейв и часы-щегла.

Мечты о тэо-пистолете приходилось забыть, запрятав его в потайное отделение сундука вместе с одеждой для вечерних вылазок.

Девушкам мы озвучили только первый критерий. Вряд ли стоило доставать кинжал и жаловаться — мол, спрятать сложно, а так, в общем-то, хотелось бы.

Но вот внутренне,

мне пришлось неоднократно и недвусмысленно намекать деве о безопасность Лесолди, оперируя фразами:

— Подскажи, чем, в случае необходимости, сможешь спасти принца? Кинешь в убийцу золотую побрякушку с головы? Думаешь, изумрудом дать в глаз? Или ослепить богатством?

Она хмурилась, но, к счастью, слушала, и мы остановились на платье, удовлетворяющим общие интересы. Воздушный черный наряд с открытой спиной и чешуйками дракона на плечах, соединенными со стороны лопаток тонкими цепочки, никого не оставил равнодушным. Полупрозрачная ткань спадала дымкой, перетянутая на поясе золотым ремнем в виде бескрылого дракона, чей сплав я могла бы с легкостью трансформировать в острый кинжал с помощью часов, а значит, шейв брать не придется. Бесконечные легкие слои юбки умело прятали глубокие потаенные карманы, в один из которых незаметно поместятся часы. Отлично. Главное, суметь их вовремя достать.

Девушки кружились вокруг меня, помогая то с деталями платья, то с непослушными волосами и заодно беспрерывно снабжали меня новыми сплетнями, распространяющимися по замку. Не имело значения эльф вы или гоблин, слухи и сплетни всегда и везде в почете.

— И я захватила для Вас кое-что, — Тина достала из-под голубого плаща две газеты и поспешно показала их мне.

Первым оказался Крылатый вестник, с пестрым заголовком на обложке:

Кто станет невестой Эльфийского принца Лесолди Лэнгау?

Сразу под заглавием располагалось живое фото принца. Сосредоточенное лицо вдруг улыбалось на секунду, а затем вновь становилось серьезным, и наследник казался таким красивым, что смотреть можно было вечно-бесконечно.

Под его снимком дружным рядком шли четыре фотографии кандидаток, разделенные между собой мини-молниями, готовыми при прикосновении к ним ударить небольшим щекочущим зарядом.

Первый портрет — Оклис в светлом твидовом пиджаке и собранными в высокую прическу волосами. В ушах сережки из рубинов в виде виноградин. Наверняка, подделка. Рубин — камень гномов. И остальные создания вполне оправданно его избегают.

Девушка самодовольно улыбалась, посылая воздушный поцелуй.

Аккуратно дамочка, так и недолго получить яблоком в лоб от гнома… И это не моя злая фантазия, а вполне реальные зафиксированные случаи нападения, которые сами гномы расценивают, как акт защиты рубина от недостойных.

На втором снимке — Ундрес, чьи волосы собраны в аккуратную косу и перекинуты на правое плечо, а верх платья без бретелек обнажает светлую кожу молочного цвета. Девушка на фото игриво улыбается и качает головой. Такую я вижу ее впервые. На шее виднеется едва заметное пятно или покраснение… что это? Татуировка? Жаль, не различить. Какое консервативное общество, даже тихони себя разрисовывают. Эх, Сэльма, ничего ты не знаешь про своих обожаемых эльфов.