Академия драконьей авиации. Факультет Связных
Шрифт:
Защита держалась так хорошо, будто была сплетена магистром магии, а не жалкой студенткой-связной. Невидимое плетение выдерживало пульсары, ломало нейтрализующие чары.
О-ба-л-де-ть.
Рид выдохнул струю пламени, а затем выломал хвостом дверь, ведущую в башню, и махнул мордой в сторону прохода. Арка фонила, искрила сигнальными чарами, да только вот гигантский ящер обращал на нее не больше внимания, чем на назойливую мошку. Логично. Кристаллов можно больше не бояться, кто хотел, давно нас отыскал.
«Я их остановлю. Иди», —
«Нам нельзя разрывать связку…»
«Одри, давай мы поспорим с тобой потом?! ИДИ!!!»
Уолт откинул лапой связного, преградившего путь в башню, и мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться самому сумасбродному решению в жизни этого чокнутого ящера.
Его же убьют. Или, что хуже, закуют в магические кандалы, иссушат магию и отведут на какой-нибудь жуткий допрос. Будут пытать, а затем казнят.
Матушки…
Надо вернуться.
Он — мой дракон, и руна связной накладывает на меня нерушимую клятву: оберегать его. Мы слабы поодиночке, только вдвоем проявляется наша истинная сила.
Да к бесам, что мы связаны клятвой! Другое важнее. Я боюсь за Уолтера как за человека. За парня, который умопомрачительный целуется, дерзко язвит и обнимает так, словно окутывает нежностью.
Я почти развернулась, чтобы вернуться, но внезапно поняла: нельзя. Рид готов пожертвовать жизнью, и будет глупо разменять его жертву на бессмысленное возвращение. У меня есть шанс — один на миллион — разобраться с артефактом.
— Стой! — донесся до меня крик, и в лицо полетело боевое заклинание.
Я отбросила его, даже не задумываясь над защитой. Все мои мысли, все чувства сузились до желания выжить любой ценой. Ответный удар. Вскрик стражника. Очередной отбитый мною пульсар. Атака усыпляющими чарами, которых маг точно не ожидал, ибо в приличном обществе не принято биться бытовыми заклинаниями.
Что ж, привыкайте.
Лишь на секунду я застыла перед очередной дверью, а затем надавила на ручку, готовая уничтожить всё, что находится в башне.
— Ну, здравствуй, малютка-связная, — услышала я, едва переступила порог. — Я соскучился.
— Ты?!
В круглом помещении, заставленном приборами для исследования небес, заваленном картами звездного неба, на троне из костей восседал знакомый мне демон. Обнаженный парень, вальяжно закинувший ногу на ногу, задумчиво натирал свой правый рог большим и указательным пальцами. Трон, по всей видимости, мелкий пакостник притащил с собой.
— Что ты тут делаешь? — спросила я медленно, сквозь зубы.
Надо было всё-таки изгнать демона нормальным методом ещё в тот раз, когда Майкл призвал его, чтобы узнать будущее. Перед самым ритуалом посвящения, в день, который стал началом моей новой жизни. Чувствовала же, что неспроста демон сдался нам с такой легкостью! А он и не сдался, а припрятал себя до лучших времен.
— Плюшками
— Какими ещё плюшками?!
— А, не обращай внимания. Тебе не понять, это из другого мира шуточка, — он хихикнул. — Как дела, Одри Флейм? Стала ли ты лучшим в академии драконом? Не стала? — сочувственно покачал головой. — Не дуйся. Давай пообщаемся, а затем я расскажу тебе про страш-ш-шный артефакт, который сводит драконов с ума. Как тебе такой обмен?
Мне не нравилось играть по правилам демона, но был ли выбор? Если повезет, он сам разболтает мне нужную информацию или хотя бы наведет на нужную мысль, где тот искать. Потому что для меня комната выглядит обычной, и никаких артефактов здесь не имеется.
— Ты сам знаешь, что я не стала драконом.
— Что ж, не огорчайся. На тебе всегда лежала метка связной. Что ты так недовольно смотришь? Клянусь, всегда! — ударил себя в грудь кулаком.
— Врешь. Уолтер Рид говорил, что он подсмотрел вариации будущего, и связной я становилась лишь в одной из развилок судьбы.
Демон рассмеялся.
— Да-да, а кто ему это внушил? Правильно, я! — заметив, как изогнулись мои брови, проказник самодовольно продолжил: — Мальчишка так боялся, что его кто-нибудь обойдет в обряде посвящения. Он бы помер от стыда, если бы стал связным, гарантирую! А потом Рид обратился к прорицанию, и ваш покорный слуга с удовольствием оказал ему услугу, показав то «будущее», которого он боялся. Я поиграл с разумом нашего милого Уолта, а заодно распалил в нем желание мести. Ты думаешь, он по доброй воле решил оставить тебя в болотах? Ой, ну нет же. Я нашептывал ему, что с врагом нужно расправиться, что тебя нужно исключить из обряда ради вашего общего спокойствия. Управлять неокрепшими студентами так просто, что даже скучно.
Смех стал страшнее и громче, усиленный демонической магией, он разносился по башне и разбивался о толстые стены.
Получается, Уолтер не так уж и виноват в том, что случилось между нами в тот вечер. Он не контролировал себя, отравленный чарами. Рид слишком боялся упасть со скалы вниз и стать связным, и демон с легкостью взял контроль над его разумом, заставив поверить в то, что я непременно обращусь в дракона.
Хотя у меня не было и единого шанса.
Но зачем?..
Просто ради шутки?..
— Разве это смешно?! — рыкнула я и почти рванула к демону, но заставила себя застыть на месте. — Что ты здесь делаешь? Тебя удерживают против воли?
— Почти, — парень поднялся с трона, вытянул руки к потолку, потягиваясь.
— То есть…
— То есть меня удерживают по моей воле и выполняют все мои капризы. А я, знаешь ли, капризный. — Демон мотнул подбородком в сторону трона. — Скажи мне, Одри Флейм, если бы тебе в руки попался великий артефакт, способный лишить всех твоих врагов разума, как бы ты поступила? Будь честна, малютка.