Академия магии Трех Королевств
Шрифт:
Мирон, как и его отец, староста нашей деревни, имел второй уровень, что было весьма необычно для такого маленького поселения. Ходили слухи, что староста приходился третьим сыном одному из герцогов Мэррита, но его сослали за некие прегрешения подальше от столицы. Правда, дали в управление целую деревню. Интересно, за что он впал в немилость?
Впрочем, какая разница. Наследник первого королевства априори не мог связаться с человеком, полукровкой и даже обладателем первого уровня магии. Только вторым, из высших благородных. Бонусом от колец, ограничивающих магию, стало и то, что они обеспечивали стабильность другого моего дара. Как раз на должном втором уровне.
Другой расклад определенно насторожит Мэррит и его наследницу, так что мне придется играть роль близкой подруги его высочества. Очень близкой подруги. Нам пообещали комнаты рядом.
Мило. "Добрый день, приятно познакомиться, я фаворитка его высочества принца Ларкиона"… Не то, чтобы в моем положении можно выбирать, но липовый статус царапал, и сильно. Не так меня воспитывали. Да, я думала о том, что Эрвину нужно мое тело и была готова согласиться на все ради брата, но не на публику же!
Если принц выиграет, как я там учиться буду? С другой стороны, если не выиграет, мой сомнительный статус уже не будет иметь никакого значения.
– Разумно, что согласилась, – кивнул Эрвин, выдирая меня из не слишком приятных мыслей. – Вставай, надо привести тебя в надлежащий вид, прежде чем ты встретишься с его высочеством и попадешь в Академию.
Он был уверен, что я соглашусь, да и могло ли быть по-другому? Меня связали по рукам и ногам.
– А если принц не выиграет? – отрывисто спросила я. Мне необходимо знать, что произойдет в этом случае.
– Тогда можешь забыть, что я тебе что-то предлагал. И о договоре тоже. Только выигрыш, элари.
Чудесно. Восхитительно! Если Ларкион продует, мы с братом погибнем. А кто получит императорский трон, уже не имеет никакого значения. По крайней мере, для меня.
Ладно… учту. Но нужно уточнить детали.
– А кольца могут скрывать магию элари? Стражи Императора прибежали сразу же, едва Крейк… – и запнулась.
Эрвин задумчиво посмотрел на меня:
– Надо же, я в тебе не ошибся. Да, они скрывают, никто ее не почувствует, если вы с его высочеством сильно подставляться не будете. А теперь следуй за мной.
Я слезла с твердой лежанки и поплелась к двери. Кажется, начинается моя новая жизнь…
Темный, плохо освещенный коридор с редкими магическими светильниками под вырубленным в камне потолком произвел гнетущее впечатление. Какое счастье, что он быстро закончился. Эрвин первым ступил на крутую лестницу, ведущую куда-то наверх, за ним шел один из стражей, следом я, и процессию замыкали еще два стража. Опасается, хотя и зря. Не думать, не думать! Вот останусь одна, тогда…
Мы поднялись на два пролета, и Эрвин остановился у первой двери по правой стороне. Небрежно взмахнув рукой, он бросил:
– У тебя есть полчаса.
И исчез в одном из коридоров. Странный тип, кто он такой?
– Он очень умный, правда? – повернулась я к замыкавшим наше шествие стражам. – Лэр Эрвин… забыла его род…
– Иди уже, элари, – отрезал один из них, самый старший. – О твоих штучках мы предупреждены.
Прозвучало так, будто я из них вопросами душу вытягиваю. Почему люди так не любят непохожих на себя?
Комната оказалась небольшой, с узкой кроватью и крошечным зарешеченным окном под самым потолком. Окно было расположено
Я резво скинула одежду и отправилась наслаждаться теплой, почти горячей, водой. А заодно и думать.
Правда, не удержавшись, попыталась стянуть пресловутые кольца, и совсем не удивилась, что у меня ничего не вышло. Однако стоило попробовать…
Итак, что мы имеем?
Какой-то неизвестный маг пленил меня и Крейка во время проявления его дара элари. Эрвину подчиняются стражи Императора, но это еще ни о чем не говорит – охрана в каждом из трех королевств Империи едина. Высочайший указ об этом был принят сразу после покушения на императора Торрала. Так что теперь, в случае сомнительных действий любого из оставшихся двух королей, присягнувшие стражи будут на стороне императора. Я помню, с каким придыханием наш деревенский староста вещал об этом на единственной крошечной площади нашей деревни. А мы утирали платочками слезы и жалели погибшего сына Императора…
Не о том я думаю, не о том! Разве меня волнует император Торрал? Кто бы меня и Крейка теперь пожалел!
Итак, император решил выбрать наследника из трех королевств, вернее, третье королевство теперь не участвует. Что ж, справедливо. В Империи Доринор давно существовало негласное правило – считать все королевства по силе. Рэстин, как самое большое и значимое королевство Империи, было принято считать первым. Магия четырех стихий и их проявления – молнии, снегопады, землетрясения – все было подвластно Рэстину. Тамошние маги считались элитой – они могли вызывать стихию, даже не используя слова. Просто вскинули руки, и вот она – магия!
Мэррит, мою родину, называли вторым королевством, его магия – практическая, но чтобы ее использовать, требовалось не только происхождение, но и знания. Не создашь ни одного зелья или артефакта, не вылечишь больного, если не знаешь верные слова и состав. Зато даются эти слова только тем, кто по крови обладает нужной магией.
Правда, простейшей бытовой магией, сочетавшей в себе и магию Рэстина, и магию Мэррита, в той или иной степени обладал любой одаренный в Империи. Любой, кроме меня…
Фолесания, третье королевство. Лишний раз даже не хочется вспоминать о магах-манипуляторах, способных вызывать неконтролируемые чувства и проникать в мысли. Безумно жаль погибшего сына императора, но, что уж скрывать, Фолесания в опале более чем устраивала всех. Самое непредсказуемое королевство было обезврежено.
Я намазала голову первым попавшимся мыльным эликсиром и подумала о своем – вольном или невольном – тюремщике. И чем больше я размышляла, тем больше вопросов возникало.
Эрвин остановил меня, когда я едва не напала на него, магией воздуха, не зря меня к стене отбросило. Значит, в его роду есть маги Рэстина. Если он сам изготовил эти кольца, которые сейчас украшают мои пальцы и ограничивают силу, значит, он обладает и магией Мэррита. А я уверена, что имеет отношение к созданию этих артефактов, вряд ли король Рэстина согласился бы рисковать сыном без гарантий от Эрвина. Ну и третье – он умеет читать мысли. Фолесания… Ферн Всемогущий, да кто он такой?!