Академия Теней. Свет во тьме
Шрифт:
В небольшой комнате сидя на кровати и обняв подтянутые к груди колени, сидела принцесса Артина.
Я недовольно поморщилась.
Честно, я уже забыла, когда плакала в последний раз. Случай с друзьями и Дареном заставил повзрослеть всех нас, а меня ещё и спрятать чувства глубоко внутри от посторонних. Быть собой я могла только с друзьями, и то не всегда.
Костяшками пальцев я осторожно постучала в приоткрытое окно, а после открыла его настежь.
— Принцесса Артина, с вами все хорошо? — спросила я, пробегаясь взглядом по замученному лицу девушки.
Милое личико взметнулось вверх, и принцесса поспешила утереть
— Честно говоря, нет. — Девушка грустно улыбнулась, — Меня похитили из-под носа лучшей стражи Империи и вывезли за границу, притащив на Земли Забвения, где меня перехватил клан наёмных убийц, который собирается сделать неизвестно что. Со мной явно не все хорошо. — Было видно, что принцесса боится.
— Вам не стоит бояться, мы не собираемся продавать вас в рабство или ещё что вы там себе напридумывали. Да, мы — наемные убийцы, но это не значит, что не можем быть добры и справедливы. Мы хорошие люди. И, если вам так интересно, убиваем только тех, кто этого заслуживает. — Я с укором посмотрела на девушку. — А вас мы вернём обратно в Астрейскую Империю к вашей семье. Завтра утром выступаем, поэтому приведите себя в порядок и ложитесь спать, силы вам еще понадобятся.
Я собиралась было уже уйти и оставить Артину наедине со своими мыслями, но когда я отворачивалась, девушка меня остановила.
— Постой, — окликнула она меня, — откуда у тебя этот кулон?
Вопрос меня удивил, но я не видела смысла не отвечать на него. Мне нечего скрывать.
— Его подарил мне близкий… друг. — Воспоминания моментом вспыхнули в памяти. Картинки удаляющегося Дарена, оставшегося сражаться за нас, замелькали в моем сознании, к глазам неволей подступили слезы.
— И где он сейчас?
— Не знаю. Надеюсь, он жив. Ложитесь спать, принцесса, вам стоит выспаться.
И я ушла, но вдогонку услышала неуверенное:
— Артина, можешь звать меня просто Артиной.
***
Заснула я не сразу, а когда мне это наконец удалось, и я видела уже как минимум второй сон, Амалия, как всегда в своём репертуаре, подскочила ни свет ни заря и стала скакать по нашей и так маленькой каморке, собирая вещи. Цитирую: «Я забыла собрать их вчера!» — она была как всегда жизнерадостна и полна сил, в отличие от меня.
— Амалия, гоблин тебя заговори, ты не могла доспать эти дурацкие… — я сонно повернулась в сторону койки Рама, — сколько до пробуждения?
— Десять минут. — простонал парень, кинув в Амалию свою подушку, которая успешно попала подруге в бок.
— Десять минут, Амалия! — теперь уже стонала я, — Тебе совсем нас не жалко?!
Подруга возмущённо уставилась на меня, будто я сейчас сказала что-то ужасное и вообще ей жизнь испортила.
— Леора, сегодня мы отправляемся в Закрытую Империю! Ты понимаешь, Закрытую!!! Мы побываем в столице Астрея, Леора! Это ведь невероятно!
— Как же ты достала… — пробурчал Кайл рядом, и я его полностью поддерживала.
— Амалия, честно, в этом нет ничего особенного. — встав с кровати я подошла к стоящему в углу ведру и плеснула в лицо немного воды, — Мы доставим туда принцессу, заключим договор, и вернёмся Все. Уверена, в Астрее нет ничего особенного, то же, что и у нас. Та же магия, та же политика, не более.
Теперь уже возмущались парни, было слышно, как они подавились воздухом после моих слов, и теперь рьяно стали доказывать обратное:
—
— Совершенно.
— В Астрее совсем другой менталитет!
— Да и магия там немного иная! Вспомни того наемника вчера утром! Это была магия света!
— И правит империей не Совет, а король, являющейся главой Альянса сильнейших магических семей.
— А ещё…
— Да поняла я, поняла! — мои нервы не выдержали, — Можете заткнуться?! Я больше и слова не скажу о вашем замечательном Астрее!
Скрипнула дверь и в комнату заглянул старший маг, приказал поторопиться, раз уж мы проснулись, то и выступим раньше. По его словам, наши крики подняли последних сонных принцесс и леди Каэра уже ожидала нас на улице, вместе с наследницей и сопровождающим нас магом. Интересно, кто же это…
После известия о нашем скором ожидании мы с Амалией собрались за считанные секунды, что для моей подруги стало личным рекордом, а для всех остальных — настоящим шоком.
Я выходила из охотничьего домика я со смешанными чувствами, было страшно. Признаю, мне все так же не хотелось участвовать в этом походе.
И каково было наше с Амалией удивление, когда мы увидели кто был этим самым магом, третьим избранным в нашем спецотряде!
— Мистер Вейлор?! — воскликнули мы в один голос, во все глаза уставившись на высокого блондина с нахальной, самодовольной улыбкой.
— Студентки, рад вас снова видеть.
— Слава Богам, что уже не студентки. — пробормотала красноволосая, недовольно разглядывая бывшего куратора мужской части Академии Теней.
— Извините, но я видеть вас совсем не рада. — я была откровенна, ибо из-за этого сатрапа я запорола свой выпускной экзамен по теневому искусству!
Это был один из самых неудачных дней в моей академической жизни. В тот день мы сдавали последний зачёт перед окончанием учёбы, коем было дурацкое теневое искусство! Нагрузка и так была запредельная, ведь благодаря дорогому ректору заканчивала Академию я на мужском факультете, стресс после пережитого, а тут ещё прибавился мистер Вейлор с его женоненавистничеством и язвительностью. Весь экзамен мне сопутствовали едкие замечания, смех сокурсников, подбадриваемый самим куратором, и усложнённые задания и тени, которые в Академии просто не изучались! Тень ардрагона — вымершего чешуйчатого существа с огромными крыльями и ядовитым гребнем, который являлся одним из самых сильных и опасных существ в древности — оказалась для меня и остальных адептов вообще верхом изумления! Так ещё подобная тень досталась лишь мне. После этого я искренне невзлюбила мистера Вейлора, и ещё долго проклинала его предмет и его самого. Но я справилась! Кое-как, но я сдала теневое искусство. Хоть и на средний балл, но сдала! И после окончания Академии рассчитывала больше не видеться с этим невыносимым магом, с которым, говоря между прочим, у леди Нерилской была чуть ли не кровная вражда!
И, спрашивается, что он тут делает в таком случае?!
Я повернулась к миссис Каэре и вопросительно посмотрела на неё.
— И это ваш маг? — не могла все ещё поверить, — Извините, конечно, но когда вы стали так дружны, что допустили этого сексиста к такому ответственному делу?! Если не ошибаюсь, то в последний день вашей работы в виде ректора Академии вы с мистером Вейлором знатно… пошумели.
— Пошумели? — прыснула Амалия, — Пришлось восстанавливать половину женского корпуса!