Академия: Введение

Стоун Л. С.

Я все еще продолжала смеяться, когда в дверном проеме показался Кота.

– Вот и вы, – сказал Кота. На нем были джинсы от Кельвина Кляйна и белая рубашка с коротким рукавом, застегнутая на все пуговицы. Он поправил очки на переносице, выглядя довольно расслаблено. – Что случилось с тобой?

Я посмотрела на него моргая.

– Ты искал меня? – прошептала я.

Его взгляд сфокусировался на мне.

– Что?

– У нее пропал голос, – объяснил Натан. – Она не может говорить.

У Коты поменялось выражение лица, брови взлетели вверх.

–

Вчера все было нормально. Что случилось? – его глаза буравили меня.

Мое сердце билось так быстро, что я не знала, как реагировать. Мои губы двигались, но я не могла придумать объяснения.

Он нахмурился.

– Я почти уже пошел к твоему дому. Не знал, как связаться с тобой. Я проходил на всякий случай мимо, посмотреть. Я подумал, вдруг ты в беде.

Я прижала пальцы к нижней губе.

– Прости, – прошептала я, не зная, что еще сказать.

– А в чем проблема? – спросил Натан, переступая с ноги на ногу, его взгляд метался между мной и Котой. – Что происходит?

Кота потрогал пуговицы на воротнике рубашки.

– Ну, это то, что нам предстоит выяснить. Заходи. Я посмотрю твое горло.

Моя рука метнулась к горлу, аккуратно прикасаясь к основанию шеи.

– Никаких проблем с горлом, – прошептала я, заставив себя улыбнуться. Последнее, что мне было нужно, именно такие осложнения. Я должна была действовать как барьер между родителями и всеми, кого я встречала. Если я собиралась сохранить друзей, мне было необходимо скрыть от них свои домашние проблемы.

Как я собираюсь сохранить мир, разделив семью и друзей?

ГАБРИЕЛЬ

Я дрожала, следуя за Котой через его дом. Натан закрыл за нами дверь и пристроился за мной. Я смогла осмотреться только мельком, но заметила тонны семейных фотографий на стенах, украшения на поверхностях, ковры, расстеленные по полу и безделушки на столе в фойе. По сравнению с моим пустым домом, он казался практически захламленным, но мне нравилось. Он выглядел таким заполненным и живым. В гостиной был синий ковер, который напоминал тот, что в комнате Коты. Также там стоял бежевый диван с мягкими вышитыми подушками. Широкий телевизор со спутниковым телевидением внутри стенки. Там было несколько растений на тумбочке и книжные полки вдоль стены, заполненные романами.

– Где твоя мама? – спросила я хриплым голосом, пытаясь увести разговор подальше от себя.

–На работе, – он посмотрел на диван, словно рассматривал его. – Нам нужно подняться к нам в комнату. Но держи уши востро. Виктор и Габриель появятся здесь через минуту.

Я посмотрела на Натана, желая спросить, кто такой Габриель, но он не смотрел на меня, и я вместо этого шла вслед за Котой мимо столовой к лестнице.

Я медленно следовала за ними, пытаясь придумать, как сказать им неправду или как полегче объяснить то, что происходит. Только мой мозг полностью отключился. Я уже была нечестна

в других вещах. Действительно ли я хочу, чтобы мои первые друзья возненавидели меня только, потому что я обманула их? Как мне это объяснить маме?

На верху лестницы, в его комнате, Кота начал тащить свой компьютерный стул по полу. Он открыл ящик стола, поднимая фонарик, поставил стул в центр комнаты и указал на него.

– Сядь!

От приказа и властности его голоса у меня подогнулись колени. Я опустилась в кресло, не зная, что еще я могла бы сделать.

Кота стоял передо мной, рядом с Натаном. Они наклонились ко мне. Кота поднес фонарик к моему лицу, направляя свет.

– Открывай, - сказал он.

Я сглотнул и открыл рот. Кота, щурясь сквозь очки, осматривал мое горло. Он изучал мой рот. Я не была уверена, что должна была делать. У меня бешено колотилось сердце.

– Что с ней?
– спросил Натан. Он тоже пытался заглянуть в мое горло через голову Коты.

– Горло... обожжено, - сказал он, выключил фонарик, свободной рукой потянул меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
– Что случилось вчера, когда ты вернулась домой?

Я пошевелила губами завороженная его голосом, но я не могла найти слов. Я не могла соврать ему. Было ли это из-за его пожирающего, пристального взгляда или из-за очевидного выражения на его лице?

Кота нахмурился. Он преклонил колени и взял мои руки в свои.

– Сэнг, я предполагаю, что что-то плохое случилось, если ты не говоришь мне. Я задам тебе несколько вопросов. Просто кивни, если я не прав. У тебя были проблемы вчера с родителями?

Я вздохнула, кивнув.

– Это потому, что ты ушла с нами?

Я потрясла головой. Нет.

Натан присел на кровать Коты. Я почувствовала его взгляд, но не могла заставить себя посмотреть на него.

Кота сжал мою руку немного сильнее.

– Они дали тебе что-то выпить?

Я прикусила губу, закрыла глаза и кивнула. Я с трудом сглотнула. Это было то, о чем я подумала. Они отправят меня домой сейчас, и я никогда не увижу их снова. Кто захочет иметь дело с девчонкой, у которой сумасшедшие родители?

– Что это было?
– Кота спросил меня мягко.

Когда я не ответила, он сжал мою руку снова.

– Сэнг? Скажи мне. Что это было?

Я облизнула губы и прошептала.

– Лимонный сок и уксус.

– Дерьмо собачье, - рявкнул Натан, - Какого черта и для чего они это сделали?

Его глаза были пустыми. Он повернулся к Коте.

– Мы должны что-нибудь сделать. Они не могут так поступать с ней.

– Я знаю, - начал Кота.

Его глаза остановились на мне, и его лицо стало серьезным, как и лицо Натана.

– Это случалось прежде?

Я потрясла головой.

– Почему же тогда они сделали так сейчас?

Я взглянула на Натана, чтобы отвести глаза от лица Коты, но Натан встряхнул меня.