Аксеот: перелом судьбы
Шрифт:
– А как вы поступаете, когда рядом нет пещеры?
– деловито поинтересовалась Адриена.
– Они ведь погибают на солнце...
– Если нет естественного укрытия, то приходится закапывать их на день. Не самая удобная часть армии, из-за них можно идти только ночью. Прочие мертвые могут передвигаться круглые сутки, - пояснила бард.
– Но зато сильные.
Сразу за шеренгами мертвецов расположились стаи разнообразных зверей: волки, белые тигры, гигантские богомолы...
– Они тоже не кусаются без приказа, -
– Кстати, белые тигры разумны и прекрасно понимают, что слышат, так что не стоит говорить при них лишнего.
– А это что?!
– указала Сирка на высокие кусты, слегка шевелящие корнями, видимо, заменяющими им ноги. Вдобавок, на каждом кусте рос большой цветок с напоминающими зубы шипами внутри.
– О, это росянки, - с гордостью ответила наш проводник.
– Ходят, правда, медленно, но зато могут выпускать шипы на значительное расстояние, а в ближнем бою - откусить голову.
– И это 'армия добра и света', - пробормотал я.
– Мертвецы, волки, живые растения, откусывающие головы...
– Можете считать ее армией Природы и равновесия, - посоветовала Аграйнель.
– Так лучше будет. Алита - вовсе не мрачный некромант, она использует как магию смерти, так и магию жизни.
– Однако что-то в ее отряде не видно живых...
– А ты бы хотел, чтобы в бою погибали живые? Пусть лучше это делают те, кто и так мертв. А после окончания войны Алита вернет их всех в землю.
Выходило у барда складно, но все равно к некромантии я лучше относиться не стал.
– Кстати, кроме росянок, в нашей армии есть феечки, - прибавила Аграйнель.
– И волшебные драконы.
Обойдя живые кусты, мы и в самом деле увидели живописную картину: посреди толпы фей, сложив стрекозиные крылья, лежали три фиолетовых дракона, довольно мелких по драконьим меркам.
– У них... ресницы, - поразилась Эмилия.
Феечки захихикали, а драконы, как оказалось, тоже прекрасно понимавшие человеческую речь, по-лебединому выгнули шеи и старательно похлопали ресницами, чем вызвали у всех улыбки.
– Я однажды видел волшебных драконов, но на Энроте они были редкостью, - заметил Солмир.
– Зато на Аксеоте их полным-полно, по крайней мере, от Девоншира до Золотого моря, - ответила Аграйнель и погрозила дракончикам пальцем:
– А ну тихо тут. Без шуточек.
– Милые зверушки...
– Сирка произнесла это с деланным безразличием, хотя смотрела на драконов с неменьшим интересом, чем остальные.
– А драться умеют?
– В нашу встречу десяток этих 'милых зверушек' разгромил отряд из нескольких сотен бракадцев, - поделился воспоминаниями Солмир.
– Мы тогда еще не знали, что они владеют магией и...
– Представляю, - кивнула бард.
– От таких крох мало кто ожидает подвоха с первого раза, и они этим пользуются. А вот и друзья Тарнума...
Варварская
От отряда Джоубрейкера армия Тарнума разительно отличалась: здесь не было огров и орков. Большую часть составляли люди и... кентавры, очень удивившие Тарха.
– Так вот куда они ушли, - покачал головой гном.
– Кентавры заодно с варварами... Мир перевернулся.
– Уже девять лет как...
– заметила Адриена.
– Пора привыкнуть. Никто же не удивляется, что гномы - вместе с магами.
А навстречу нам уже шли трое: высокий варвар, одетый, как принято в степях; черноволосая девушка в фиолетовом плаще с капюшоном; и молодой человек совершенно неухоженного вида...
– Как я понимаю, Тарнум - это тот, который побольше?
– тихо спросила Сирка.
– Да, это он...
– подтвердил Солмир.
– И Николай Айронфист...
– Как я рад видеть вас!!
– прежде чем кто-нибудь успел что-то сказать, Николай ринулся к нам.
– Столько лет!
Официальная часть встречи была сорвана... Первым делом наследник Энротского престола обнял Лисандера, словно давно потерянного брата, затем повторил процедуру с растерявшейся Тауни, и как раз нацелился на Эмилию, когда я ненавязчиво встал у него на пути, и принц притормозил. Хотя восторги не умерил.
– Столько лет я думал, что совсем один в этом мире!
– сообщил он.
– Ну, если не считать крюлодцев. Но грифон, грифон! Это невероятно, как вас много! Энротцы и эрафийцы спаслись, ведь так?!
– Да, - согласился Лисандер.
– Видимо, вас забросило слишком далеко, что странно. Большинство беженцев из Эрафии и Энрота оказались на самом восточном краю Лодвара, где создали королевство Палаэдра. Так же многие из них живут в Великом Аркануме - королевстве Эмилии Найтхэвен.
– А мама? Кэтрин Айронфист, королева Эрафии и Энрота?
– уточнил Николай.
– К нашему общему несчастью, она погибла при Расплате, пытаясь остановить Мутаре, - сочувственно сообщил Лисандер.
Принц Энрота замер, в этот момент казалось, что он готов заплакать. Алита утешающе положила ему руку на плечо.
– Я... надеялся, что все-таки...
– Николай вздохнул и помрачнел.
– Пойдемте, решим, как будем сражаться с Килгором...
С задумчивым видом он развернулся, и, будто забыв об остальных, медленно пошел вперед.
– На него иногда такое находит, - извиняющимся тоном сказал Тарнум.
– Но вообще он довольно умный. В самом деле, пойдем за ним, познакомимся по дороге.