Акт крика

Animeko

— Твоя мать была родом из благородной семьи, но они разорились, и потому, как и все женщины, она стала подстилкой для моего сына. Временным развлечением, от которого я его не отгородил. И кто бы мог подумать, что у нее родится такое жалкое отродье, как ты. Само твое существование — это позор семьи Ренэйт. Как же я хочу, чтобы ты умерла, а взамен тебя вновь воскрес мой внук. До сих пор не могу поверить в то, что жена Ганца и его сын погибли в автокатастрофе. Да, жена Ганца тоже была женщиной, но она, по крайней мере, имела благородные крови и большое состояние. Она была чистой девушкой и потому я с радостью одобрил их брак. Несправедливо, что такие люди,

как они, умирают, а такие бесполезные, как ты, нагло продолжают жить.

— Вы правы, — Армель спокойно кивнула, — я понимаю вашу точку зрения и совершенно согласна с ней.

— Хорошо, что ты хотя бы признаешь всю ничтожность своего существования, — сказав это, старик начал прерывисто кашлять, прикрывая рот рукой. — Совсем скоро я покину этот мир, а следом уйдет и мой сын. Настоящий род Ренэйт прекратит свое существование, но, — холодный взгляд, полный ненависти, вновь переместился к Армель, — в тебе течет наша кровь, и потому ты станешь следующей главой семьи. Сейчас наша семья не так богата, но. сложив мое состояние и состояние Ганца, мы сможем достать необходимые средства для того, чтобы попасть в крупную мировую десятку. В детали игры тебя уже посвятили?

— Да, господин.

— Наш род берет свои истоки с начала временных лет и каждый раз, когда проходит игра «Акт крика», в ней участвует глава семьи. Рискуя своей жизнью, он идет до самого конца, но, к сожалению, мы еще ни разу не победили. Череда наших проигрышей в игре длится уже довольно давно и в этот раз я наделся, — мужчина устало закрыл глаза, — верил в то, что мне выпадет подобный шанс, но игра так и не началась. Потом я верил, что игру пройдет мой сын или внук, но и тут нас ожидала неудача. И теперь, когда начало игры не за горами, из всех возможных кандидатов остаешься только ты. Это, — старик медленно открыл глаза, взглядом утыкаясь в потолок, — это безвыходное положение и только. Ты должна будешь пройти игру. Пройти ее до самого конца и завоевать победу. Это и есть честь семьи Ренэйт.

— Я сделаю все возможное.

— Но, конечно, ты не победишь, — на мужских губах появилась ироничная улыбка, — ты же всего лишь девчонка. Очередная уличная шлюха, рожденная от шлюхи.

— Это все, что вы хотели мне сказать? Я должна возвращаться к занятиям.

Старик недовольно взглянул на девушку.

— Можешь идти.

— Благодарю, — Армель быстро поднялась со стула и, поклонившись, спокойно вышла из комнаты. Ран вышел следом за девушкой, оставляя ненавистную комнату позади. В коридоре даже воздух казался более разряженным, хотя подозрительные взгляды охраны все равно пронзали спину Армель насквозь.

— Ты был у отца? — без интереса спросила девушка. — Сказал ему, кто и куда меня позвал?

— Сказал, — сухо ответил Ран. — Только ему это не очень понравилось.

— На лбу выскочили капельки пота, а взгляд стал нервным и рассеянным?

— Да.

— Тогда все в порядке. Это именно то, чего я и ожидала. Теперь он не сможет выставить меня на улицу, даже если очень сильно того захочет.

Появилось напряженное молчание. Ран подозрительно смотрел на девушку, которая с каждым днем поражала его все больше и больше. Откуда в таком маленьком человеке столько холода и расчетливости?

— Как вы это терпите?

— Ты об обстановке? — пройдя к своей комнате, Армель быстро отступила назад, позволяя парню открыть для нее дверь. — Выслушивать гадкие комментарии в свой адрес легко, если есть сноровка. Лучше я буду просто слушать их высказывания, чем ни за что получать физическую

расправу.

— А вы не боитесь участвовать в этой игре? Все-таки вас на верную смерть отправляют.

— Это в том случае, если за этот год я так ничему и не научусь, — обойдя кровать, девушка медленно подошла к окну, взглядывая на улицу. За окном шел дождь, барабаня своими каплями по карнизу. Армель медленно положила ладонь на окно и, тяжело вздохнув, склонила голову.

— Я сама ввязалась во все это и теперь уже не могу отступить, но, — безэмоциональный взгляд переместился на Рана, — ты не волнуйся. Даже если я умру на игре, это твоим планам не помешает.

Грустно улыбнувшись, Ран иронично наклонил голову вправо.

— Госпожа, сейчас я волнуюсь не по этому поводу. К тому же, вы могли бы больше доверять мне и хотя бы иногда показывать свои настоящие чувства.

========== 2.7 История Кассандры ==========

POV Кассандра

Меня зовут Кассандара Ричбелл. Двадцать восемь лет, не замужем. Ни детей, ни родственников нет. Работаю журналистом, вернее, работала до недавнего времени. По некоторым обстоятельствам меня просто выгнали с работы и податься мне особо было некуда, но один несчастный звонок заставил мою жизнь перевернуться с ног на голову.

Услышав в гостиной телефонный звонок, я быстро вышла из кухни, но не успела я пройти в комнату, как уже умудрилась запнуться о вещи, разбросанные на пороге, и с шумом грохнуться на пол. Очки с моих глаз слетели еще во время полета, оставляя меня полностью без зрения.

— А-та-та, — приподнявшись с пола, я машинально прикрыла кровоточащий нос рукой. Не то, чтобы у меня в доме был беспорядок, просто я была «немного» невнимательной. Все время падала на ровном месте, а все, что попадало мне в руки, как-то скоропостижно исчезало из них. Это была одна из двух причин, по которой меня уволили с работы. Вторая — это моя внешность. В отличие от остальных своих коллег я не имела ни худой фигуры, ни красивой внешности. Обычное женское лицо, маленькая грудь, простенькие пропорции тела и короткие русые волосы. В понимании моего босса журналистки были моей совершенной противоположностью и потому он очень быстро избавился от меня.

Телефон в гостиной продолжал настойчиво звонить. Отправившись ползком искать его по звуку мелодии, я на ощупь продвигалась вперед, надеясь, что звонивший человек все же дождется. И вот, наконец, столкнувшись головой со столом, я нащупала свой мобильный, после чего быстро приложила его к уху.

— Алло.

— Кассандра Ричбелл?

— Да, простите, а с кем я говорю?

— Вам необязательно знать мое имя, — голос звонившего казался чересчур низким и грубым. Такого голоса я еще никогда не слышала, а ведь людей я запоминаю именно по их голосам. — Не хотели бы вы устроиться на временную высокооплачиваемую работу?

— Что, простите? — вопрос звучал весьма кстати. Мои последние деньги закончились еще несколько дней назад, а свет и воду должны были отключить уже завтра.

— Вы будете ведущей одной телепередачи. Вашей задачей будет лишь озвучка и передача игрокам их заданий. О заработной плате мы можем договориться в моем офисе, согласны?

Предложение казалось каким-то сомнительным и странным. Обычно меня увольняют практически со всех работ, а единственным моим хобби является чтение книг — как такую, как я, могут пригласить на работу ведущей? Но какие бы сомнения в тот момент меня не одолевали, тогда мой живот уже диктовал условия сделки и потому из моего рта вырвалась лишь одна фраза: