Аларика
Шрифт:
Судорожно вцепилась в ворот его рубахи:
— Только не все сначала, Тай… лучше ты… так хотя бы быстро…
Он наотмашь хлестнул по лицу. Голова мотнулась. На какой-то миг это отрезвило.
— Спасибо, — сказала я держась за горящую щеку. Поняла, как это звучит и рассмеялась. Громко, с ужасом ощущая, что не в силах остановиться. Сжала кулаки, так что ногти впились в ладони. Помогло.
Тайрон держал за плечи, вглядывался в лицо. Напряженный, внимательный:
— Что случилось?
Вслед за словами рванулись слезы. Он молча слушал.
— Уходи, Тай. Собирай манатки и уходи. — Это было глупо, неправильно, и нелогично. Зато честно. Если охота начнется всерьез, долго мне не протянуть. Но так не придется думать о том, что потащила за собой в могилу любимого.
— Вот как… — протянул Тайрон.
Обиделся. Замечательно. Тем вернее уйдет.
— Да, так. Сама справлюсь.
— Я уже видел, как ты справляешься.
— Не твое дело.
— А теперь послушай меня, — он схватил за руки сильно и жестко — не вырвешься. — Слушай и запоминай, повторять не буду.
Еще чуть-чуть, и я испугаюсь его.
— Не зарывайся, девочка. Бросить на произвол судьбы того, кому обещал помощь и защиту — это ты предлагаешь? Это у вас, людей, так принято?! Отказаться от слова только потому, что вдруг запахло жареным? Так меня еще никто не оскорблял.
Он отпустил мои руки, даже не отпустил — оттолкнул. Я смотрела в сузившиеся от ярости глаза, потеряв дар речи.
— Я видел столько крови, что тебе не снилось. Сложил погребальный костер брату. Своим друзьям. И едва не шагнул туда сам… А потом приходишь ты и говоришь, что история, в которую ты ввязалась — не без моей, кстати, подачи — слишком опасна, и посему я могу быть свободен. Девчонка, которая и меч в руках толком не удержит!
Он вскочил, шагнул туда-сюда, снова опустился напротив:
— Аларика, запомни раз и навсегда: все, что касается моей жизни, решаю я сам. Поэтому так просто от меня не избавишься. И еще — прежде, чем тебя убьют, им придется перешагнуть через мое бездыханное тело. Слово есть слово.
— И только? — опять… опять он говорит о чести. Лишь о чести…
— Не только. — Он подался вперед. — Ты и в самом деле не понимаешь?
Я покачала головой. Тайрон отвернулся с досадливым жестом:
— Ладно. — Голос снова был спокойно-ироничным. — Считай, что мне нужно просто скоротать вечность.
Сел рядом:
— Спать будешь?
— Нет. Не смогу.
Он бросил на колени фляжку:
— Тогда держи. Будем пить и горланить песни.
Несмотря ни на что, я рассмеялась.
Мы пришли в город ближе к полудню. Я отчаянно зевала, рискуя вывихнуть челюсть. Тайрон шагал легко, что-то насвистывая под нос. Словно и не сидел всю ночь рядом, разговаривая ни о чем и обо всем…
Город был большим — больше всех, что я видела до сих пор. Здесь сходились торговые пути — и те, что вели с горных перевалов, и те, что приходили от моря. Постоялые дворы чуть ли не в каждом квартале, огромный шумный рынок, в центре — лавки едва ли не в каждом доме. Уличные
Я думала, что просплю до утра — но хватило лишь на пару часов. И когда Тайрон осторожно постучал в дверь, я лежала одетая на кровати, бездумно пялясь в потолок и размышляя, чем занять себя до ночи. Голова все еще казалась чугунной. Нет, ночью надо спать, а не вопить от страха…
— Послезавтра утром будет готова, — сказал Тай. — Сразу и уйдем.
Я кивнула.
— Ужинать будешь? Я заказал на двоих — попросить принести сюда, или?
— Нет, — я поднялась. — Пойдем, посидим. А то проваляюсь так весь вечер… Правда собеседник из меня сегодня не ахти, переживешь?
— Переживу, — улыбнулся он.
Я лениво ковырялась в тарелке, больше глядя по сторонам, чем утоляя голод. Вокруг тоже не было ничего интересного… просто надо же куда-то смотреть. Да, тяжеленько мне далась прошлая ночка. Если король начнет шастать по снам с таким же постоянством, что и Риа — надолго меня не хватит. Когда она появится, нужно будет спросить, как он узнал… и подумать, как закрыться. Должен быть способ. Нужно как-то справиться со страхом — напуганная я совершенно перестаю соображать — и хорошо подумать… Вот завтра и подумаю — все равно целый день куда-то девать… За столом, на который я бездумно смотрела, как раз устраивались четверо мужчин. В кольчугах, в руках шлемы — судя по всему городская стража, только что сменившаяся с поста. Наверное, мой остановившийся взгляд был слишком пристальным — один из них обернулся.
Этого. Не. Может. Быть. Я вцепилась в столешницу побелевшими пальцами. И видя, как парень стремительно меняется в лице, поняла, что не ошиблась.
Он очнулся первым — медленно, словно не веря, поднялся из-за стола, двинулся ко мне. Я вылетела навстречу, остановилась в паре шагов. Этого не может быть.
— Аля? Это в самом деле ты? — хрипло спросил он.
— Рик?! — выдохнула я, шагнула вперед на непослушных ногах. Он подхватил, обнял, впечатывая щеку в жесткое железо кольчуги. Я что-то лепетала, то ли смеясь, то ли плача.
— Живая. — Повторял он. — Живая…
Я, наконец, вспомнила о реальности, огляделась. Стражники разглядывали нас, откровенно любопытствуя. Остальным не было дела.
— Парни, я пошел. Потом объясню — оглянулся Рик. Те кивнули и перестали обращать внимание.
— Пойдем, сядем и поговорим, — Я потащила его за руку. Тай поднялся навстречу.
Мужчины обменялись церемонными поклонами. Я снова засмеялась — неизвестно чему — и плюхнулась за стол.
— Церемониальная часть закончена. Эльрик, Тайрон.