Алая королева
Шрифт:
Мейвен удивился, видя, как я принимаю необходимую позицию.
— Ты тренировалась?
С твоим братом.
— Да.
— Ты полна сюрпризов, — найдя в себе силы улыбнуться, произнес Мейвен.
Рядом Евангелина с помощью Кола заняла свое место. Они выглядели как король и королева — чопорные, холодные и красивые. Когда глаза коронного принца встретились с моими, пальцы его сомкнулись на руках Евангелины. Тысячи чувств обрушились на меня. Ни одно из них не было приятным, но я выдержала и только прижалась плотнее к Мейвену. Принц глянул на меня сверху
Мы повиновались музыке, окруженные безучастными наблюдателями. Теперь я узнавала эти лица. Я знала названия их домов, их цвета, способности и историю. Я понимала, кого следует опасаться, а кого жалеть. Они смотрели на нас голодными глазами, и я знала природу этого голода. Они думают, что мы будущее… Кол, Мейвен, Евангелина и даже я. Они думают, что смотрят на короля и королеву, принца и принцессу. Но этому будущему я помешаю…
В моем идеальном мире Мейвену не придется скрывать доброту собственного сердца, а мне — врать о том, кем я являюсь на самом деле. У Кола не будет ни трона, ни короны. А эти люди не смогут прятаться за высокими стенами.
Красный рассвет, когда мы восстанем все вместе.
Еще две музыкальные композиции, и к нам присоединились другие пары. Вереница кружащихся цветов скрыла от моего взора Кола и Евангелину… А потом мне начало казаться, что я и Мейвен танцуем уже сами по себе, чуть ли не в одиночестве. На мгновение лицо Кола возникло на месте лица его брата. Мне почудилось, что я вернулась в недавнее прошлое и теперь вновь кружусь в гостиной, освещенная лунным светом.
Но Мейвен, как бы его отцу этого ни хотелось, совсем не был похож на Кола. Он не воин и никогда не станет королем, однако, по крайней мере, он храбр и борется за правое дело.
— Спасибо, Мейвен, — прошептала я.
Слова из-за ужасной какофонии звуков были едва различимы.
Мейвен понял меня и так, не переспрашивая.
— Не стоит благодарности… Никогда меня ни за что не благодари…
Голос принца был необыкновенно глубоким и едва не сорвался. Черная тень мелькнула в его взгляде.
Впервые я находилась так близко к нему. Мой нос оказался на расстоянии пары дюймов от его шеи. Я ощущала, как его сердце бьется в унисон с моим. Джулиан говорил мне, что Мейвен — сын своей матери. Он ошибся, очень сильно ошибся.
Мейвен вел нас к стене бального зала, заполненного танцующими дамами и господами. Никто не заметил нашего бегства.
— Не желаете освежиться? — предложил слуга с подносом, на котором стоял бокал с шипучим золотистым напитком.
Я отмахнулась от него прежде, чем узнала эти зеленые глаза.
И едва не прикусила язык, чтобы вслух не произнести имя. Килорн.
Как ни странно, красная форма очень ему шла. Приятель даже удосужился умыться. Кажется, от ученика рыбака, которого я знала прежде, мало что осталось.
— Весь чешусь, — чуть слышно произнес он.
Быть может, не так уж сильно изменился.
— Ну, долго ты так не проходишь, — сказал Мейвен. — Все готово?
Килорн кивнул, окинув взглядом толпу.
— Они готовы… Ждут наверху…
Над нами хранители стояли на длинных балкончиках, которые опоясывали стены бального зала. Еще выше, у самого потолка, на маленьких балкончиках, расположенных у небольших окон, мелькали тени людей. И это были не хранители.
— Ты должна подать сигнал.
Килорн протянул мне поднос, на котором стоял такой безвредный на вид бокал с золотистой жидкостью.
Мейвен встал рядом. Его плечо подпирало мое, словно поддерживая.
— Мара.
Теперь моя очередь.
— Я готова, — чуть слышно произнесла я, думая о плане, подробности которого Мейвен раскрыл мне несколько дней назад.
Дрожа, я позволила электричеству войти в меня. Вскоре я ощущала каждую лампочку, каждую камеру, жужжащую у меня над головой. Подняв бокал, я осушила его.
Килорн поспешно забрал у меня пустой бокал.
— Минуточку.
Слово прозвучало как окончательный приговор.
Поднос со свистом рассек воздух. Килорн проворно затерялся в толпе.
«Беги», — про себя молила я, очень надеясь, что он окажется достаточно скор.
Мейвен тоже меня покинул. У него было особое задание, связанное с его матерью.
Я направилась в самую гущу толпы. Электричество грозило вот-вот вырваться на свободу, но допустить это было никак нельзя. Надо дождаться, когда они начнут. Тридцать секунд.
Впереди я увидела короля Тиберия. Его величество непринужденно смеялся в обществе своего любимого сына. Король держал в руках свой третий, как мне показалось, стакан с вином. Щеки его серебрились прихлынувшей к ним кровью. Кол пил из вежливости, но только воду. Где-то слева я услышала резкий смех Евангелины. Она, должно быть, сейчас разговаривает с братом. Четыре человека в бальном зале сделали свой последний в жизни вдох.
Сердце мое тоже отсчитывало эти последние секунды. Кол, заметив меня в толпе, заулыбался. Я очень любила эту его лучезарную улыбку. Принц направился в мою сторону. Но дойти до меня ему не суждено было. Мир застыл. Единственным, что я ощущала, была чудовищная мощь, сокрытая в стенах. На тренировках, а до этого под руководством Джулиана, я научилась ею управлять.
Грохот четырех выстрелов. Четыре яркие вспышки наверху.
А затем раздались вопли.
Глава 20
Я завопила вместе с остальными. Свет вспыхнул, замигал, а затем погас.
Одна минута полной темноты. Это все, что от меня требовалось. Крики, вопли и топот ног едва не сбили меня с настроя, но я, собравшись, не утратила решимости. Свет, словно обезумев, то вспыхивал, то мерк, делая почти невозможным передвижение по залу. Надо сделать так, чтобы друзья успели скрыться.