Алекс Бринер. Последний ранг
Шрифт:
И если бы не сшитая кожа на его лице, то я бы ни за что не поверил, что это голем-мертвяк, некромантское отродье, с которыми мне приходилось когда-то драться в предгорье Хибин до седьмого пота. А теперь, через сто лет, такой вот голем запросто печёт кексы и слушает Чайковского. Что же искусственный интеллект делает с… големами?..
– Малиновый, я не ослышался, господин? – переспросил он.
– Не ослышались.
– О, что ж. – Мефодий расплылся в улыбке. Такой широкой, что, казалось, шов на его сером лице вот-вот треснет. – Конечно, господин. Малиновый
– Нет, спасибо, – отказался я, желая только одного: чтобы мертвяк отошёл подальше.
Странно, что на нём не было трупных пятен и ничем не пахло. Разве что выпечкой.
Судя по всему, за сто лет технологии некромантии ушли далеко вперёд. Да уж, давненько я не ощущал себя таким старым…
***
Ждать мне пришлось недолго.
Уже через минуту передо мной поставили чашку кофе. Но принёс её не толстяк, а та самая некромантка из дилижанса.
– Со сливками, без сахара, – произнесла она томным голосом.
Её будто подменили, даже взгляд изменился – теперь это была сама приветливость и покладистость.
На девушке была такая же форма, как и на големе Мефодии, а на фоне чёрного фартука её бледность и синие волосы казались ещё более яркими.
Неужели, это она создала голема-пекаря?
Хотя вряд ли, у неё бы не хватило ранга. Она хоть и была сильной, это видно, но всё же до создания существ, вроде Мефодия, вряд ли доросла.
Я скользнул взглядом по изгибам фигуры девушки и опять вернулся к её голубым глазам.
– А кекс?
Она чуть склонилась ко мне и загадочно улыбнулась.
– Кекс будет, господин Бринер. От меня лично. Можете не сомневаться.
После этого девушка, будто случайно, сдвинула на меня горячий кофе со стола.
Я машинально перехватил чашку, не пролив ни капли – реакция сидарха была молниеносной и настолько неожиданной, что некромантка опешила, а потом я увидел в её глазах недоумение.
По сценарию она должна была опрокинуть на меня кофе.
Ну надо же. Конспираторы хреновы.
Я разжал пальцы и сам выпустил чашку из руки. Горячая жидкость смачно облила мне живот и брюки. Я вскочил, возмущённо бурча себе под нос, ну а девушка кинулась ко мне, вынимая салфетки из кармана фартука.
– Ох, простите, господин… простите… – Она принялась тереть меня салфетками. – Прошу прощения! Я всё исправлю!
– Ну конечно, исправишь, – процедил я. – Где у вас тут уборная?
Она повела меня в сторону туалета, причитая и извиняясь на ходу, а когда мы подошли к двери, то резко потянула в другое помещение. Это был склад с мукой. Дверь за нами тихо закрылась, щёлкнул замок, и я остался с некроманткой один на один.
В тесной подсобке было не развернуться, поэтому девушка прислонилась спиной к двери, после чего холодно произнесла:
– Сначала мне нужно убедиться, что ты тот, кто нам нужен.
– Сначала убеди меня, что ты мне нужна, – ответил я, шагнув к ней ближе.
Она меня не испугалась, но заметно напряглась, готовая дать отпор,
– Какой ты быстрый, Алексей Петрович.
Я лишь нахмурился.
– Ну. Я жду. Ты тратишь моё время.
От её волос пахло теми же приятными духами, что в прошлый раз. Возможно, это было что-то специальное, чтобы перебить запах мертвечины. И если учесть, что она некромант, то возможно, в этой пекарне занимались не только выпечкой, но ещё окуриванием трупов с кладбища и созданием мёртвых големов, как Мефодий. С искусственным магическим интеллектом, конечно. Куда ж без него.
Девушка не стала тянуть время, а избрала другую тактику: тоже шагнула ко мне, вскинула острый подбородок и заглянула в глаза.
– Если ты пришёл, значит, тебе это интересно. Некромантов и големов ты ненавидишь, как я заметила. А я ненавижу Бринеров. Весь мир ненавидит Бринеров. И если бы не веская причина, то я бы не стала рядом с тобой даже одним воздухом дышать, настолько ты мне противен. Так что давай договоримся сразу: у каждого из нас просто свои интересы, которые мы не афишируем. Ты поможешь нам, а мы – тебе. Мы знаем, что по решению суда тебе много чего запрещено, в том числе, покупать эфир. Но мы готовы оказать тебе услу…
– Мы – это кто? – спросил я прямо.
Она внимательно окинула взглядом моё лицо и ответила:
– Ты всё увидишь и всё узнаешь, но только если согласишься дать клятву, что никому о нас не скажешь.
Я покачал головой.
– Никаких клятв. Ищите другого и кормите кексом сколько угодно.
Я сунул в ладонь девушки три белых гербовых монеты суммой пятнадцать рублей, которые был должен за дилижанс, затем потеснил её и уже собрался выйти из подсобки, но она быстро заговорила мне в спину, уже совсем другим тоном:
– Погоди. У нас есть источник чистейшего природного эфира из артефакта. Мы готовы отдать его тебе. Весь. Целиком. За один раз. Прямо сегодня.
Я остановился.
Ну вот и отлично. Метод под названием «Старайтесь лучше, а то вы меня не впечатлили» сработал.
– Допустим. И что дальше?
– Нам нужен такой, как ты, – настойчиво сказала девушка. – Точнее, именно ты и никто другой… и этому есть серьёзная причина. Настолько серьёзная, что даже мне от неё не по себе…
Эпизод 6.
Я никак на это не среагировал, но задал очевидный вопрос:
– И почему именно я?
Некромантка посмотрела на меня хмуро и обречённо.
– Потому что только ты способен нам помочь. Я бы и сама хотела, чтобы это был кто-то другой. Думаю, не стоит тебе напоминать, что я ненавижу Бринеров, как и все остальные. Но я лично видела, как твоя рука прошла сквозь клинок во время драки на Чёрной арене. Это не может быть случайностью. Ты способен к изучению Пути Сидарха, как твои далёкие предки. А ведь все сидархи давно вымерли. Выходит, ты единственный в мире, кому может покориться эта утраченная сила. Твоего появления мы ждали многие годы. А значит, ты… – Она смерила меня странным взглядом и добавила: – …ты избранный.