Алхимия смерти
Шрифт:
— Да…
Август отпустил её и, закатав рукава белой рубашки, принялся по очереди давать Лизе «пробовать» разные элементы аромата. Он уже знал, каким будет аромат её мечты, но сейчас отслеживал малейшие изменения в движениях тела, мимику, возгласы, эмоциональный фон, чтобы вычислить верные пропорции и соотношение для композиции. Чёрный перец, апельсин, мирра, потом — гвоздика и амбра, наконец — ландыш и мята… Крепкое, надежное сердце с нежным шлейфом. За лучшим в мире ароматом для Лизы спрятались сандал и чайная роза — ноты для властной натуры Алисии. И, конечно, несколько капель
Прежде чем дать Лизе опробовать композицию, Август налил ей ещё вина и попросил обождать минуту. Он предусмотрительно прихватил Лизин флакончик с собой и отлучился, чтобы зажечь свечи в спальне и проверить, что из зеркала будет хорошо видна кровать. Ещё раз оглядел место для ритуала и глубоко вздохнул, сосредотачиваясь.
Конечно, можно было и не так. Он не очень любил секс с будущими воплощениями для королевы, это истончало его магическую энергию. Его связь с повелительницей была слишком сильна, и в момент наивысшего удовольствия он одновременно и помогал королеве, и отдавал ей ту магию, что она вложила в слугу при воскрешении. Но пока королева в Зазеркалье, нет лучшего способа полностью подчинить себе сосуд. Это безопаснее, иначе ему может не хватит сил удержать и связь с королевой, и контроль над девушкой, которая начнёт сопротивляться чужой душе…
— Август?
Он вздрогнул и обернулся, перегородив вход в спальню. Как он умудрился проморгать приближение Лизы? Слишком задумался о ритуале…
Она стояла в тёмном коридоре, такая тонкая и такая светлая в бежевом шифоновом платье, будто призрак собственной души, которой так недолго осталось хозяйничать в этом теле.
— Ты… куда-то пропал, — чуть заплетающимся языком негромко произнесла девушка и отпила ещё вина.
Август откупорил её духи и дунул над флакончиком, чтобы аромат долетел до Лизы. Она вдохнула резко и судорожно, выронила недопитый бокал. Шагнула навстречу, протягивая руку к флакончику, но Август не отдал. Маг шагнул назад, взял пару капель на пальцы, мазнул себе по шее и усилил тем самым свои духи, смешав обе композиции. Теперь для неё он стал воплощённой страстной мечтой.
Лиза бросилась вперёд, обхватила шею Августа руками и наклонив его голову ниже, жадно впилась губами в его рот. Маг, не глядя, бросил открытый флакончик в сторону кровати, подхватил девушку на руки и понёс на постель.
— Я… тебя… всю жизнь… ждала… — шептала между поцелуями Лиза, но Август почти не слышал.
Его руки и губы делали своё дело, вовлекая девушку в круговорот страсти, и одновременно он взывал к госпоже Алисии, мыслями тянулся сквозь завесу между реальным миром и магической тюрьмой.
Лиза лишилась одежды. Лиза стонала, обхватывая ногами тело Августа. Лиза без остатка отдавалась своей судьбе.
Алисия в зеркале неслышно хохотала. Алисия тянулась руками к границе в предвкушении. Алисия готова была вырваться из заточения.
Прижав руки Лизы к кровати, Август выпрямился. Посмотрел в зеркало прямо в глаза королеве. И выпустил всю магическую силу на волю.
Лиза закричала, и эхом, вторя один другому, зазвучал стон Августа и Алисии. В доме заморгал и погас свет, ветер пронёсся по комнатам
Август почувствовал, как душа госпожи постепенно просачивается в тело Лизы. Та кричала всё сильнее, изгибалась, вырывалась, но он держал. Девочке было больно и, кажется, в этот раз ритуал проходил сложнее, чем обычно. Лиза рыдала, но не сдавалась, в какой-то момент, рванувшись с невероятной силой, она впилась зубами ему в руку, и Август зарычал от внезапной боли. Боль ему могла причинить только Алисия, но ведь она ещё не полностью овладела телом?
Лиза распахнула янтарные глаза и разъярённой кошкой уставилась на мага:
— Она слабая! — рявкнула Лиза-Алисия. — Это тело не выдерживает!
Август молча закрыл глаза и постарался собрать остатки истраченной на открытие портала магии, чтобы помочь телу Лизы удержать могущественную душу королевы. Но магии осталось так мало! Силы почти заканчивались. Шепнув слово концентрации, какие-то крупицы волшебства он смог направить к телу девушки…
Но тут Лиза в последний раз дёрнулась и обмякла. Август остался один в мёртвом доме.
Новая госпожа
Пятый день Август бродил по Петербургу, не находя себе места. Силы восстанавливались медленно. Чувство долга твердило ему, что пора уже связаться с госпожой. Да, она будет гневаться. Но он продолжит искать и найдёт новый, более сильный сосуд, и попробует снова. И будет пробовать снова и снова, если понадобится…
Однако впервые Августу было не по себе. Что-то надломилось в привычном ходе вещей. Да, он служил Алисии и выполнял для неё разные, жестокие и странные поручения. Но для убийств и пыток ей служили другие. Его же призванием была манипуляция — но не смерть. Прежде ему не приходилось убивать ради королевы, сейчас же он понимал: за неимением других слуг ему наверняка придётся. И боялся себе признаться, что не хочет больше видеть смерть девушек. Раньше они не умирали… перерождались. А старое тело королевы растворялось в потоке магии перевоплощения.
Казалось бы, с чего бы жалеть ему бледную незнакомку, что погналась за мечтой? С чего бы сомневаться в успехе ритуала если не со второго, так с третьего раза? Быть может, дело ещё и в том, что раньше Кроу никогда не проигрывал? И теперь чувствовал себя будто бы уязвимым. До того его единственным проигрышем в жизни была смертельная болезнь, которую он как алхимик не смог победить. Но проигрыш обернулся великой победой, когда госпожа предложила ему вечную жизнь без боли в обмен на верную службу.
И что теперь? Как может он сомневаться в королеве? Он как верный слуга, которому дарована немыслимая милость и часть силы, может ли желать оставить королеву навеки в Зазеркалье? Кощунство!
Август гнал он себя мысли снова и снова. И который день не мог найти силы подойти к зеркалу.
Он шёл под мелким моросящим дождем, забыв открыть зонт. С улицы на улицу, от здания к зданию, куда сами несли ноги. Перед глазами мелькали десятки, сотни девушек, и ни одна не источала той силы, что была ему нужна.