Алмазкина загадка
Шрифт:
– Что же это было?
– Воскликнула Ло-Лео и вскочила во весь рост в лохматой лошадиной гриве.
– Не знаю. Но удивительно, боль пронзила меня насквозь... и ушла, а на душе стало так интересно, так весело. В ногах загудела сила и спина выпрямилась. Главное же то, что внутри меня вспыхнула отвага, какую я никогда не знала. И я рванула в бой.
– Да, госпожа Алмазия, вы летели, как боевой конь,- призналась Ло-Лео.
– Как же мне стыдно,- сказал пес.
– Чего тебе стыдиться? С ведьмой не могла справиться целая стая зверей. Прекрати, ты храбрый и отважный пес.
Фарломей виновато
– Значит, ты не осуждаешь меня, что я вляпался в эту историю?
– Ну-у-у... Фррр...
– Алмазия пофыркала, помотала головой и добродушно сказала:
– Возможно, это был безрассудный поступок. Скорее всего, так и есть. Но лично я нисколько не жалею, о том, что произошло. Кто-то должен был разобраться с этой ведьмой. Она действительно натворила много бед.
На этом друзья прекратили разговоры о приключении в заброшенной деревне. Впереди показалась змейка быстрого ручья, и путники двинулись к воде.
Через пару часов лес загустел толстыми стволами кедров. Солнце светило где-то высоко в небе, а здесь стояла приятная тень. Фарломей тихонько улизнул от подружек и бегал где-то невдалеке. Ло-Лео умудрилась немного вздремнуть в лохматой лошадиной гриве. Алмазка тоже подумала о том, чтобы отдохнуть.
Лошадь немного потопталась на месте, оглядывая траву, как вдруг невдалеке раздался короткий визг. Алмазка вздрогнула и замерла. Ло-Лео мгновенно проснулась, вскочила во весь рост и вцепилась в гриву. Прошла пара секунд, после которых визг повторился снова, и был он такой жалостливый, что Алмазка заморгала глазами, не зная, что делать. Рвануть в бой или подождать Фарломея? А если это сам Фарломей? А вдруг на него напали разбойники? Хотя, нет, Вислоух говорил, что разбойников в этих лесах не было и нет. Ну, не считая отряда вольных псов, с которым он сам бродил несколько лет.
Стоило этой мысли закрутиться в голове, как Алмазка тихо ахнула. Вдруг так случилось, что Фарломей попал к ним в плен, и сейчас они его пытают. В глубине леса опять, уже в третий раз раздался натужный хриплый визг. И Алмазка решилась пойти в разведку.
На небольшой поляне разросся молодой сосняк, а сразу за ним начинался спуск в овраг, глубокий, мрачный, со старым буреломом. Алмазка пробежала среди молодых сосенок, остановилась и прислушалась. Из оврага доносилась неясная возня, обрывки голосов. Ло-Лео перебралась на голову лошади и попыталась разглядеть, что там происходит.
– У вас есть какой-нибудь план?
– Осторожно спросила она.
– Никакого,- ответила лошадь.- Но если не хочешь рисковать, можешь остаться здесь. Я не знаю, что впереди.
Не успела лошадь договорить, как из глубины оврага потянулся тоненький стон. Ло-Лео тихо пискнула и быстро скатилась на лошадиную спину. В это время совсем рядом послышался шорох и хруст. Алмазка вскинула голову, развернулась и увидела, как Фарломей, крадучись выходит из кустов.
– Не пугайтесь, это я,- шепотом сказал пес и встал рядом с Алмазкой. Лошадь сердито фыркнула.
– У-у-у-фррр... Ты заставил меня поволноваться.
Фарломей тихонько хохотнул и помотал головой.
– Если бы ты знала, что там происходит, то очень удивилась бы. Даже не знаю, нужно ли нам вмешиваться, но такое представление можно увидеть только один раз в жизни,-
Пес свернул в сторону и двинулся по тонкой дорожке в овраг. Алмазка осторожно двинулась за ним. Прошли кучу сваленных деревьев, а там, сквозь заросли донника открылась любопытная картина. На поляне среди кочек и пеньков бродили коты. Разномастные разбойники неизвестных пород отдыхали на природе. Один из них ловко прыгал в траве, выискивая мелкую добычу. Двое других развалились на мягких кочках и лениво обгладывали куриные косточки.
А еще двое прохаживались вокруг высокого пня и негромко, но сердито мявкали. Сделав несколько кругов - один слева направо, другой справа налево, коты хватали зубами прутики и приближались к пню. Как назло, возле этого пня, только по другую сторону что-то происходило, и друзья в зарослях высокого донника не видели, что именно.
И как раз в эту минуту раздался долгий протяжный визг: "Йа-а-а-а-й-й-й-у-у-у".
От неожиданности Алмазка пригнула голову, а Ло-Лео еле слышно пискнула. Фарломей тихонько хихикнул.
– Идемте. Я знаю место, откуда видно все,- пес радостно помотал ушами, высунул язык, и аккуратно ставя лапы, двинулся вдоль зарослей донника. Обойдя поляну, друзья оказались в нужном месте. Алмазка пригнулась на передних ногах, Ло-Лео взобралась к ней на голову, а Фарломей подлез ближе всех, к самой кромке зарослей.
И вот здесь открылась необычная картина. Прямо перед ними, прижавшись спиной к корявому пню, и раскинув в разные стороны лапы, стоял кот. Несчастный так крепко прижимался к этому пню, что со стороны казалось, будто он к нему прилип. А два кота, ходившие вокруг кругами, безжалостно тыкали прутиками ему в живот. Испытывая невыносимую щекотку, кот визжал.
– Ну, ладно, ребята, отдохните, - крикнул мучителям кот, развалившийся на мягкой кочке.- Перекусите. А косточки сложите у его лап. Пусть посмотрит на них, а то скоро забудет, как выглядит еда.
– Этот разбойник отличался от остальных не только размерами и крупными лапами, но и толстой широкой мордой. А еще у него была самая пушистая длинная шерсть, лоснящаяся на солнце.
Кот помахал в воздухе зажаренной куриной ножкой и ловко кинул ее в сторону котов-охранников. Один из них оказался шустрее другого и первым схватил зубами аппетитную добычу. Но заметив тяжелый взгляд хозяина, без разговоров поделился с напарником.
– Благодарствуем, папа Жан,- поклонились ему коты и с жадностью набросились на еду.
– Суслик,- окликнул папа Жан маленького, но ловкого кота, ныряющего в траве.- Долго тебя ждать?
– Фефяс, пап Фан,- прошепелявил Суслик, во рту которого шевелилось что-то зеленое, и, выпрыгнув из травы, быстро подлетел к хозяину.- Вот моя добыча.- Уже нормальным голосом сказал он, разложив перед папой Жаном несколько крупных и сочных кузнечиков.
– Ну вот, другое дело,- похвалил суслика главарь.- Молодец. Принесешь еще пару кучек таких же хороших кузнечиков, и я прощу тебе твой должок, верну твое имя. А то смотри, будешь ходить Сусликом до конца своих дней.- Рассмеялся папа Жан, довольный собой, а потом облизнулся и подцепил лапой самого крупного кузнечика.