Алмазкина загадка
Шрифт:
Вечернее солнышко успело закатиться за макушки деревьев, а в глубокий овраг уже опустились сумерки. Вокруг стало тревожно и неуютно, поэтому решили уходить. Двинулись по тропинке, бегущей вверх из оврага в молодой сосняк. Но стоило небольшому отряду вступить на дорожку, как совсем рядом, по воздуху прокатился жалостное, заунывное мяуканье. Друзья завертели головами и увидели Суслика-Клубка, торчащего на верхушке молодой сосны.
– Вот вам и сюрприз,- недовольно пробурчал Фарломей.
Лошадь тихо помотала головой, а Ло-Лео обреченно вздохнула. После Алмазкиных
– Да он тихий, безобидный. Ему бы дом найти или ферму,- заступился за кота Бастард.
– На самом деле нехорошо, если мы оставим его одного в лесу,- согласилась Алмазка.
– Ладно, пусть догоняет,- бросил Фарломей и двинулся дальше.
Бастард махнул Клубку лапой и крикнул:
– Эй, не бойся, догоняй.
Эту ночь провели на маленькой опушке у самой кромке леса. Спали тревожно, и сквозь дрему вслушивались в крики ночных птиц, неясные шорохи из-за кустов, и думали об одном и том же - что их ждет завтра, и послезавтра, а что случится через неделю.
Крепкий сон пришел только под утро. Но дисциплина для таких особ, как Фарломей, значит куда больше, чем удовольствие поваляться в мягкой траве. Не церемонясь ни с кем, пес быстро поднял отряд на лапы. Позавтракали и тронулись в путь.
К полудню закончились лесистые холмы. Справа виднелась непроходима горная цепь. Слева раскинулась долина по краю которой бежала река. Фарломей, идущий впереди, махнул отряду головой.
– Двинемся к реке. Пройдем по берегу, пока не найдем мост.
За час добрались до воды и неторопливо побрели вдоль берега. Рядом угадывалась старая колея. Суслик-Клубок, бегущий поодаль от других, оглядывался по сторонам в надежде увидеть деревеньку или одинокий хутор. Мечта о доме начинала сбываться, нужно было только хорошо присмотреться по сторонам.
Бастард, отдохнувший за ночь, уже набрался сил и нырял в траву. Но всегда держался ближе к Фарломею, чувствуя к нему безграничное доверие. Алмазку он побаивался и уважал. Большая лошадь казалась ему слишком важной персоной. И если замечал на себе ее изучающий взгляд, то стеснительно опускал глаза, и не знал, куда девать свои лапы.
Старая дорога резко свернула влево, а впереди раскинулось поле зреющего подсолнуха. Ло-Лео, любившая семечки, попросила Фарломея сорвать для нее один кружок, что он и сделал. Суслик-Клубок первым юркнул в заросли подсолнуха, и, пробежав широкую полосу, выбежал с другой стороны. Следом за ним вынырнули Фарломей и Бастард, и неспешно вышла Алмазка.
Сразу за полем начинался большой огород с рядами зрелых овощей. А еще дальше виднелся сад, сарай и дом. По небольшому дворику ходили люди, дети гонялись за собакой, где-то мычала корова.
Друзья столпились у грядки с капустой и уставились на Клубка.
– По-моему, приличное местечко,- предположил Фарломей.
Клубок неуверенно потоптался на одном месте и мотнул хвостом.
– По-моему, тоже.
Алмазка склонилась над большим кочаном капусты, обнюхала его и с аппетитом захрустела, одобрительно заметив:
–
– Потом, подумав, что это расточительно - оставлять наполовину съеденный кочан, захрустела дальше.
Бастард подошел к Клубку и легонько его подтолкнул.
– Ну, что? Надумал? Смотри, твое дело, тебе решать. Можно присмотреть и другие места.
– Нет,- решительно покачал головой клубок.- Не хочу испытывать судьбу. Этот дом не хуже других. Мне нравится. Я остаюсь.
– Тогда будем прощаться. Если что, не поминай плохим словом,- сказал Бастард. Следом подошел Фарломей и похлопал Клубка за шею.
– И меня не поминай плохим словом. Там, в овраге мы с тобой немного сцепились. Так я легонько, не со зла... Ну, будь здоров и счастлив.
Ло-Лео ничего не сказала, только улыбнулась и махнула лапкой. Алмазка грустно вздохнула. Клубок в последний раз посмотрел на своих новых нежданных друзей, кивнул и направился к дому.
– Будем надеяться, что он сумеет здесь прижиться,- сказала Алмазка.
– Да, будем надеяться. Он это заслужил,- согласился Фарломей и свернул на тропинку, бегущую к реке. Следом за ним прыгнул Бастард, не отстающий от него ни на шаг, а потом двинулась Алмазка с Ло-Лео в косматой гриве.
Опять шли по берегу реки, и вскоре перед друзьями замаячил Рыбий мост, похожий на старое скрипучее коромысло. Его ветхие перила качались и грозили рухнуть в реку. На деревянных досках сквозили дыры. Друзья с тревогой оглядели мост и удрученно переглянулись, не решаясь сделать шаг вперед.
Бастард обнюхал перила и прыгнул на деревянный настил.
– Стой, - одновременно воскликнули Ло-Лео и Фарломей. Кот удивленно вильнул хвостом, но спорить не стал и спрыгнул обратно на траву.
– Пустяки. Для меня этот мост не проблема, - с усмешкой проговорил он и собрался сказать что-то еще, но неожиданно чихнул, потом еще раз, а потом еще раз десять подряд.
– Вот-вот, - задумчиво проговорил пес.
– Похоже, Вислоух не просто так давал нам советы. Этот мост действительно не так прост.
– Фарломей, ты о чем?
– хмуро глядя на дырявые доски, спросила Алмазка.
– О подарке, который требуется бросить в реку с моста. Вислоух говорил, что это такая примета. Вроде бы давным-давно мост договорился с рекой, чтобы та не размывала его стропы. Река согласилась, и теперь все, кто ходит по этому мосту бросает в воду что-то ценное.
– Сказки, - фыркнула Ло-Лео.
– Сказки, - подтвердил Бастард, скривился, поморщил носом. И чихнул раз двадцать.
– Это тебе предупреждение, - с усмешкой пробасил пес.
– Заплати, тогда иди.
– И чем же мы будем платить? У нас остались только сухари, еще немного сыра и два кусочка подкопченного мяса, - удивленно оттопырив уши, спросила Алмазка.
– Навряд ли река обрадуется сухарям, разве что они пригодятся на корм рыбам. Вислоух говорил, что обычно путники бросают монету. А кто этого не делает, тот купается в реке. Прямо с моста, - невесело пошутил Фарломей.