Алый легион
Шрифт:
– Я не буду ни о чем спрашивать, – сказала она. – Только пообещай все мне рассказать…
– …как только смогу, – закончил за нее Рикус. – А пока это время не настало, тебе придется просто мне довериться. Возвращайся-ка в лагерь. Я хочу пройтись один.
Пробираясь через завалы костей, мул выбрался за ворота. Чувствовал он себя препогано. За воротами ущелье полого спускалось к озеру Золотых Снов. По его отвесным стенам не поднялась бы даже ящерица. Ни трещин, ни выступов. И высота… Несколько сотен футов в самой низкой точке.
И тут в голову Рикусу пришла интересная идея. Вытащив из-за пояса кинжал, он соскреб со стены покрывавшую ее белую пыль. Его взору открылся черный пористый камень, похожий на грубый хлеб. Мул задумчиво посмотрел на перегораживающую выход из каньона стену – интересно, какими орудиями пользовались ее строители? Если он сумеет разгадать эту загадку, может, тирянам и не придется с боем вырываться из узкого каньона.
И тут Рикус услышал гул недовольных голосов. Подойдя к воротам посмотреть, что произошло, он увидел Стиана, ведущего к нему толпу гладиаторов.
– Клянусь светом Рала! – вскричал Рикус, хватаясь за меч.
Вслед за темпларом шла почти половина гладиаторов Тира, включая и любящего вино тарика, с которым мул уже имел дело в Макле. Все они держали в руках оружие. Выражения их лиц не предвещали ничего хорошего.
«Мятеж! – прошипела Тамар. – Ну, сейчас я раз и навсегда положу конец их своеволию!»
«Нет, – остановил ее Рикус. – Я сам справлюсь».
Подойдя к Стиану, он решительно схватил темплара за рясу и приставил острие меча ему к горлу.
– Надо было это сделать два дня тому назад!
– Остановись, – взмолился Стиан. В его запавших глазах читался страх. – Все совсем не так, как ты думаешь!
– То есть?.. – Рикус не отпускал темплара.
– Эти гладиаторы пришли ко мне, – объяснил Стиан. – Они хотели, чтобы я поговорил с тобой.
– Ты лжешь! – воскликнул мул. – Они прекрасно могут поговорить со мной и без тебя.
– Возможно, раньше и могли, до того, как в твоей груди появился этот рубин, – прорычал тарик. – Но теперь ты стал другим…
«Их слишком много, – заметила Тамар. – Ты один не справишься. Я позову подмогу.»
«Ты действительно можешь это сделать?»
«Моим друзьям потребуется всего несколько секунд, чтобы добраться сюда», – проворковала Тамар.
«Не надо!» – твердо заявил Рикус. Он с ужасом думал о том, что будет, если призраки начнут наводить дисциплину среди гладиаторов. – «Это мой легион. И здесь командую я.»
«Ну, в этом еще надо убедиться…» – отозвалась Тамар.
– Говори, – приказал мул, отпуская Стиана.
Темплар расправил рясу и неуверенно поглядел на столпившихся за его спиной гладиаторов.
– Все эти воины, – начал он, – не хотят оставаться здесь. Они не хотят голодать. Они собираются с боем прорвать заслон урикитов.
– И кто их поведет, ты что ли? – с презрительной усмешкой спросил Рикус.
– Да, – склонил голову темплар. – Они сами попросили меня организовать…
– Нет, – объявил мул. – Ты можешь передать им мой ответ. Нет.
Стиан поморщился.
– Они не примут такой ответ, – не поднимая глаз, сказал он.
– Ты что, считаешь меня полным идиотом? – взревел Рикус, снова поднося острие Кары к горлу темплара. Мул считал, что случившееся яснее ясного доказывает: Стиан – шпион Маетана. – Не думай, что я не понял твоего замысла, подлый изменник!
– О чем ты говоришь? – задрожал темплар.
– Как ты передаешь сообщения Маетану? – ревел мул. – С помощью Пути? – Так ты думаешь, что я вас предал! – поняв, в чем дело, прошептал Стиан.
– И ты только что это доказал! – кивнул Рикус.
– Нет, нет! – замотал головой темплар. – Только не я! Маетан прислал ко мне свою прислужницу, но я прогнал ее прочь! Я даже пытался ее уничтожить! Я никогда не предам Тир…
– Думаешь, я тебе поверю? – усмехнулся Рикус, поднимая меч.
Но прежде, чем мул успел нанести удар, рядом с темпларом встал тарик с боевым топором в руках.
– Если ты убьешь его, тебе придется убить и меня, – объявил он.
– И меня, – сказал другой гладиатор.
К ним присоединился третий, четвертый…
Не веря своим глазам, Рикус швырнул темплара на землю.
– Два дня назад этот человек заставлял вас таскать камни, пока он и его темплары отдыхали у костра! А теперь вы его защищаете?!
– Никто, кроме Стиана, не согласился на их безумный план, – объяснила подошедшая Ниива. – Мы, – она махнула одолженным у Гаанона обсидиановым топором в сторону идущих вслед за ней Каилума, Джасилы, Гаанона и К'крика, – сразу сказали, что это глупость.
– Значит, не ты придумал атаковать урикитов? – нахмурившись, спросил Рикус у прижатого к земле Стиана.
– Какая разница, кто придумал, – проворчал тарик. – Мы свободные воины, и мы уходим.
– Мы лучше умрем в бою, чем подохнем с голоду, как последние трусы, – добавил другой гладиатор.
– Здесь командую я! – рявкнул Рикус. – Вы…
Он не договорил. Внезапно ветерок донес до мула знакомый запах плесени и гнили. Мгновение спустя Рикус заметил, как серые силуэты одиннадцати призраков проплыли среди костей у него под ногами. Их глаза сверкали, словно драгоценные камни – желтый цитрин, голубой сапфир, коричневый топаз…
«Тамар, не надо!»
«Твои воины должны тебя бояться», – услышал он в ответ.
Серые тени проскользнули под ногами мятежных гладиаторов. В толпе послышались крики удивления и страха.