Америссис

Рогозина Виктория

В холл они ворвались одновременно, почти добежали до Портала, как вдруг игровой персонаж Америссис замер, не дойдя до условной точки спасения всего пару шагов.

Соединение разорвано. Пожалуйста, дождитесь загрузки.

Соединение разорвано. Пожалуйста, дождитесь загрузки.

Перед глазами девушки все погасло, кроме неоновой надписи. Тихий писк сообщил об отключении генератора. Поморгав, Елена спешно сняла визор, ослабляя специальные ремни, удерживающие ее в кресле капсулы. Где-то в коридоре слышалась приглушенная ругань и тяжелые шаги, которые бывают от военных ботинок.

«За

мной пришли!» — ужаснулась она, понимая, что провод генератора был перебит — об этом свидетельствовала ошибка на мониторе.

Пнув ногой капсулу, Елена дождалась, когда та свернется до размера рюкзака и подхватив визор, с разбега прыгнула в окно — приземление боковым кувырком пришлось на пролет, служивший переходом из корпуса в корпус. По веревочной лестнице, девушка спустилась на землю и убедившись, что ее никто не видел, поспешила прочь.

Темные улицы с разрушенными домами, отсутствием освещения, мрачными провалами на месте давно снесенных зданий; многие окна в уцелевших домах разбиты. Стоянка машин — разбитая, с грудами мусора, заваленного между припаркованными машинами. Разъезженные в безумных виражах грязные тротуары. Мусор под ногами. Будущее было отвратительно. И вряд ли оно когда-нибудь изменится. Может быть, темная и тихая реальность слишком упорно обходила человечество стороной? Для чего это все? Для надежды?

Наоборот, для каких-то новых, горьких и отчаянных чувств. Далекие огоньки впереди были именно огоньками — вроде бы среди кусков стекла и ржавого металла, но никакого отношения к человеческому жилищу не имевших.

Постояв в темноте арки несколько минут, Елена присмотрелась — до Исаакиевского Собора оставалось всего ничего. Рядом с ним, прохаживались группы Нубов — они что-то разбирали, собирая осколки и мусор в отдельную кучу.

Натянув посильнее на лицо темный капюшон и сунув руки в карманы, девушка уверенным шагом двинулась вперед. Миновав здание Партийного музея, она спустилась к проспекту и перейдя мост, свернула к собору, наконец оказавшись у цели. Еще издали она увидела возле витрины соседнего здания с громкоговорителями неподвижную фигуру в темном костюме. Заметив девушку, человек поднял руку и указал на окно. Забравшись на подоконник, Елена встала на ноги и шагнула в темный проем.

Человек, закурив, чуть грубовато поприветствовал:

— Слава Кюрам! Слава Партии!

Немолодой, крупного телосложения, будто сошедший рабочий со знаменитого памятника на проспекте Мира «Рабочий и колхозница» скульптора Веры Мухиной. Тот самый символ ушедшей советской эпохи. Лицо мужчины выражало спокойствие. Смуглая кожа, пронзительный взгляд с суровыми надбровными дугами и тяжелыми веками, крупный нос с большой горбинкой. Мужчина не был гладко выбрит, отросшая щетина только подчеркивала мужественность его скул и щек. На нем была простая черная футболка без всяких надписей, темные джинсы и кроссовки — не кожаная обувь, а именно кроссовки, нечто среднее между кроссовками и десантными ботинками на толстой подошве, с ремешками, которые обычно носят под брюками. В результате образ получился мрачноватым, но надежным — такой еще мог бы снимать военные фильмы. По его рукам было видно, что эти руки работают с самого рассвета и до самой смерти — они были очень сильными, кожа обветренной и мозолистой.

— Слава! — устало отозвалась девушка и задумчиво добавила, внимательно следя за поведением Нуба. — Прекрасный день для обнуления.

Мужчина нахмурился и оглядевшись, шепнул:

— Все там будем, — и дождавшись утвердительного кивка, добавил. — Идите за мной.

Елена

нырнула в подпольный люк, аккуратно спускаясь по лестнице и стараясь не упустить из вида странного Нуба. Он чем-то отличался от остальных. Даже с учетом, что Елена не часто встречала людей в заблуждении, это было странно. Человеком можно было назвать того, кто жил, дышал и двигался по правилам, которые люди установили для себя. А еще Нуб не имел понятия о том, откуда он пришел и куда идет.

Она не могла не заметить чего-то странного в его движениях. В целом, они оставались совершенно естественными. Но один шаг Нуб делал чуть медленнее. Или быстрее. Это было непонятно, но тем не менее, Елена вполне определенно улавливала в теле Нуба следы напряжения.

Узкие коридоры были завалены мусором и вырванными из стен дверными петлями. Воздух был пропитан вековой плесенью, на стенах виднелись пятна от сырости, а на потолке заплесневела известковая штукатурка. В некоторых местах виднелись похожие на раны трещины, сквозь которые прорывались пятна света. Запах затхлости заполнял пространство. Еще несколько шагов — и фонари осветили покрытый полустертой краской щит с неясным стеклянным орнаментом, и Елена остановилась, чтобы перевести дыхание. Однако ее спутник не притормаживал, продолжая свой путь.

Они вышли к старому лифту. Открыв створки, мужчина подождал, когда девушка встанет рядом и только после этого запустил сложный механизм. Прибор показывал отметки. Лифт замер на минус восемнадцатом этаже. «Глубоковато. Так вот по лестнице не набегаешься», — философски подумала Елена и тут ее взгляд остановился на плакате с надписью «Коллектив — это не какая-то безликая масса».

— Кюры здесь нечастый гость, — глубоким низким голосом проговорил мужчина, войдя в небольшую оранжерею. Здесь трудилось несколько Нубов опрыскивая зеленые листья и поправляя освещение.

Они пересекли холл и вошли в операторную — небольшое помещение с кучей генераторов, проводов и каких-то технических штучек.

— Простите, как к вам можно обращаться? — Елена торопливо передвигала ногами, пытаясь не отставать, но широкие шаги ее спутника давали тому огромное преимущество.

— Степан.

— Приятно познакомиться! — она кивнула и переведя дыхание произнесла. — Мое присутствие здесь не принесет вам неприятностей?

— За что тебя обнулили? — Степан обернулся, глядя на девушку сверху вниз, чуть ссутулившись.

— Я перепутала миссии и помогла обнуленным. Плюс за мной числится инакомыслие.

— Вот так сломала свою жизнь, — он и с упреком покачал голову. — Эх, молодежь-молодежь, что ж вам не живется спокойно?!

— А как вы живете? В смысле…вы не могли бы рассказать о своей…ОГО! — они проходили мимо библиотеки. Классическая с невысокими стеллажами и огромным количество книг. Елена остановилась как вкопанная, рассматривая настоящее сокровище двадцать второго века.

— Хочешь?

— Да, — она кивнула и прищурилась. На полке стояла книга с интригующим названием «ФаНтОм. Исповедь Анонима», без указания авторства.

Тому, кто с ним только что поздоровался, Степан улыбался, хлопал по плечу и не удержался от демонстрации эмоционального подъема, мгновенно отразившегося в его речи.

— Что ты про нас знаешь? Какую информацию собираешь?

— Ничего, — Елена покачала головой, все еще глядя на заветную книгу.

Степан остановился у столика и пригласив присесть девушку, сложил перед собой руки.

— Мне немного о вас рассказал Инвиз. В последнем рейде меня выкинуло из игры — я помогала найти обнуленных.