Анатомия колдовства
Шрифт:
Часы стали бить полдень и король тут же впился в них взглядом, считая удары. Когда же он дошёл до десяти, в дверь постучали.
— Войдите! — рявкнул Тостиг, и в щель осторожно просунулась тир.
— Мой король, вы просили сказать, когда…
— Проведи его сюда, да побыстрее!
Дверь закрылась.
— Ну что ж, господа, — добавил Тостиг, — сейчас мы убедимся, прав ли я в своих сомнениях или нет.
Несложно было догадаться, кого сейчас должна была привести служанка, и Йон почему-то был совершенно уверен, что это настоящий Магнус. После слов короля сомневаться в этом не приходилось. Он не знал, как колдуну удалось избежать смерти, но об этом можно будет спросить позднее. Если, конечно, его не отправят на плаху, а то и на костёр.
Эльфгар сидел мрачнее тучи — новость о возможном воскрешении некроманта совершенно выбила его из колеи. Эдмунд сохранял каменное лицо. Впрочем, он всегда его сохранял — Йон ещё не видел таких священников.
Из коридора донеслись тяжёлые шаги.
А потом девушка-тир открыла дверь, и порог перешагнул Магнус Эриксон.
— Боги и демоны! — Эльфгар вскочил на ноги и, видимо, позабыл, что принял новую веру. Эдмунд поморщился, но ничего не сказал.
— Приветствую, — спокойно произнёс некромант. На губах его играла лёгкая улыбка. — И благодарю, что так быстро согласились принять меня.
— Тому были определённые причины, мейстер Эриксон, — заметил Тостиг.
— Да, я вижу их во вполне материальном воплощении, — Магнус посмотрел на шерифа. Тот был бледен, как мёрзлый труп.
— Прошу, садитесь, — король указал на свободный стул, и Йон запоздало понял, что он всё предусмотрел. И специально назначил встречу с ними на то же самое время, что и приём. — Не думаю, что разговор будет долгим, но я не чувствую себя комфортно, если гость стоит.
— Почту за честь, — некромант спокойно уселся и сложил руки на груди.
— Итак, — Тостиг тоже взглянул на шерифа и покачал головой, — что за дело привело вас ко мне, мейстер Эриксон? Уж не связано ли оно с вашим внезапным воскрешением?
Проклятый хитрец, подумал Йон.
— Разве что косвенно, — Магнус пожал плечами. — Я прибыл в Хельвег по личной просьбе царя Джахандара, властителя империи Джумар, с целью узнать, что произошло с его людьми несколько ранее. Так вышло, что я это узнал, и поскольку здесь замешаны ваши люди — к слову, совершенно случайно они сейчас находятся в этой комнате — то и ответ я хочу получить напрямую у вас.
— Значит, вы обвиняете моих людей?
— О да. Экспедиция была уничтожена Эльфгаром Фьёрмом, шерифом Фьёрмгарда, и его тэнами. То, за чем она пришла, находится у него. Джахандар готов простить гибель его доверенных, если получит это обратно.
— В своей смерти, выходит, вы никого не обвиняете? — король ухмыльнулся.
— Я, как видите, жив, так что это было бы лжесвидетельствованием.
— Что ж, резонно… увы, ответа на ваш вопрос у меня нет. Экспедиция действительно была уничтожена — по моему приказу. У нас тут не любят чёрную магию, мейстер Эриксон. Мы пытались арестовать колдунов и предать их суду, но… — он пожал плечами. — Как вы понимаете, они сопротивлялись, и другого выхода не было. Что до цели экспедиции — я имею в виду, предмета, о котором шла речь, то мне о нём ничего не известно.
— Это официальный ответ? — сухо спросил Магнус.
— Да, именно так. Можете передать это своему повелителю, или как вы там его зовёте.
— В таком случае, не смею больше задерживать, — он поднялся. — И, полагаю, вы не будете против, если я заберу предмет, о котором мы говорили?
— Разумеется, буду! — Тостиг всплеснул руками в притворном изумлении. — Что бы они ни хотели забрать, это что-то лежит на земле Хельвега, а значит, принадлежит либо мне, либо моим тэнам, либо йомену, которой владеет этой землёй. Как бы то ни было, вы не имеете права забирать это.
— Что ж, в таком случае, разрешите откланяться…
— Стойте! — возмутился Эльфгар, который успел немного прийти в себя. — Его надо арестовать!
— Неужто? — Тостиг взглянул на него.
— Да! Я обвиняю его в убийстве моего сына и его невесты, и пятерых моих тэнов!
— Это весомо, — согласился король. — Вам есть что ответить, мейстер Эриксон?
— Конечно, — на этот раз в голосе Магнуса звучала откровенная ирония. — Меня за эти преступления уже казнили без суда и следствия, так что я совершенно не понимаю, что ещё нужно господину шерифу.
— Проклятье! — Эльфгар схватился за шпагу, но поверх его руки легла ладонь Эдмунда.
— Мы вас больше не задерживаем, мейстер Эриксон, — спокойно сообщил король. — Но оставляем за собой право привлечь к ответу, если потребуемся.
Несколько секунд они с некромантом смотрели друг другу в глаза. Потом Магнус просто отвернулся и молча вышел вон.
— Какого демона! — Эльфгар повернулся к королю. — Почему его не схватили?
— Успокойся, — поморщился Тостиг. — Ты всегда был слишком горяч, вот и сейчас пытаешься делать, не думая. Во-первых, в моей приёмной не арестуют никого и никогда. Если я пригласил сюда человека, он находится под моей защитой, и я нисколько не желаю войти в историю как Тостиг Подлый. Во-вторых, я не настолько глуп, чтобы отдать приказ арестовать джумарского некроманта девятого звена, имея под рукой только одного выпускника Ветерингской Академии, двух бойцов и одного священника. У меня тут под рукой заряженный пистолет, но что, если бы он дал осечку? А даже если и нет, кто сказал, что некромант не успел бы превратить ваш ливер в дерьмо?
— Однажды мне уже удалось убить его, — процедил Эльфгар. — И было нас ненамного больше.
— Тебе удалось это только потому, что он сам спланировал свою смерть, других причин я не вижу. Проклятье, шериф! Девятое звено — это не шутки, на всю Элассе и Силумгар теургов такого уровня наберётся всего десяток, не больше! Неужели ты думаешь, что такой маг погибнет настолько просто? Мэтр, что вы скажете на этот счёт?
Не ожидавший вопроса Йон замешкался, но всё же ответил:
— Я тоже удивился тому, с какой лёгкостью нам удалось справиться с некромантом… если это был некромант. Но истории известно всякое, бывают и совсем нелепые смерти.
— Не в этом случае, мэтр. Не в этом. Что ж, господа, думаю, у вас теперь есть о чём подумать. Надеюсь, к вечеру вы оправитесь от вида воскресшего покойника и мы поговорим уже о деле. Джумарский посланец — лишь одна из неприятностей, которые стоят у нас на пути, не так ли, шериф?
— Так и есть, — проговорил Эльфгар.
— Тогда до вечера, и с наступающем Йолем вас. Увы, на половину первого у меня назначена ещё одна встреча. Будь проклята эта политика!..
Вскоре они уже шли в свои комнаты.