Ангелмасса
Шрифт:
— Первый шаг — доказать, что антиангелы действительно существуют, — ответил Коста. — Для этого нужно либо зафиксировать их следы в камере Вильсона, либо — что еще лучше — поймать антиангела.
— Нельзя ли использовать в качестве доказательства утерю нашим ангелом массы и заряда? — спросил Ханан.
— Ни в коем случае, — сказала Чандрис.
— Да, но…
— Ни в коем случае, — непререкаемым тоном повторила Девушка.
— Она права, — сказал Коста, сам изумляясь тому, что поддерживает Чандрис в этом вопросе. Судя по взгляду, который ему бросила девушка, она тоже была удивлена. — Вдобавок на этом примере мы доказали бы только, что с Ангелмассой происходит нечто, но что именно, можно продемонстрировать лишь при помощи антиангела.
— Отлично, — сказала Орнина. В ее голосе внезапно зазвучала решимость. — Что требуется от нас?
— Я могу достать оборудование, — ответил Коста. — По крайней мере, надеюсь. Но мне еще нужен корабль, который доставит его к Ангелмассе.
— Иными словами, «Газель», — сказала Чандрис. — Нам нужно, чтобы вы как можно быстрее приступили к ремонту.
Орнина выпятила губы.
— Я могу попытаться, — с сомнением произнесла она. — Однако ремонтные службы Габриэля всегда славились своей медлительностью.
— Обойдемся без Габриэля, — сказала Чандрис. — Обратитесь в частную фирму. А я раздобуду денег, чтобы оплатить ее услуги.
Орнина посмотрела на нее, потом перевела взгляд на Косту, потом опять на Чандрис.
— Могу ли я спросить, каким образом?
— Законным, — ответила Чандрис. — Это все, что вам нужно знать.
— Разумеется, законным, — твердо произнес Ханан. — Иначе и быть не может. Ладно, вы все нашли себе занятие. А как же я?
Орнина нахмурилась:
— Что — ты?
— Что я буду делать? — спросил Ханан.
— Лежать и выздоравливать; по-моему, этого будет вполне достаточно, — сказал Коста.
Ханан приподнялся. По крайней мере, приподнял голову. Его тело — все, что было ниже шеи, — даже не шевельнулось.
— Так вот что я вам скажу, — с напыщенным достоинством заговорил он. — Я — капитан «Газели», а капитану не пристало валяться на больничной койке, когда его корабль отправляется в полет.
Орнина тоже приподнялась.
— Ханан…
— Предлагаю компромисс, — торопливо вмешался Коста. — Прежде чем «Газель» сможет стартовать, нам придется проработать не меньше двух суток. Если Ханан будет умницей, если он согласится лежать и выздоравливать, мы подумаем, как взять его с собой, когда настанет время отправляться в путь.
— Это уже лучше, — сказал Ханан, чуть успокаиваясь. Ведь я старый опытный космический волк… источник мудрости и знаний…
— Либо неудачник и ненужный балласт, — отозвалась Орнина, вздыхая. — Ладно. Я составлю и подпишу договор на ремонт, как только откроются конторы Шикари-сити.
— На срочный ремонт, — сказала Чандрис. — Берите столько бригад и людей, сколько потребуется. А я позабочусь о том, чтобы нам хватило денег расплатиться, сколько бы они ни запросили.
— Чандрис…
— У Ангелмассы гибнут люди, — негромко произнесла девушка. — Мы обязаны положить этому конец. Чего бы это нам ни стоило.
Ханан откашлялся.
— Мы все? — спросил он. — И ты тоже, Джереко?
Коста собрался с силами. Он ожидал чего-нибудь в этом роде с той самой минуты, когда открыл этим людям свое истинное лицо.
— Если вы считаете, что это поможет, я готов сдаться властям.
Краешком глаза он заметил, как Чандрис чуть вздрогнула.
— Минутку! — воскликнула она. — Ему ни в коем случае нельзя это делать!
— Почему? — спросил Ханан.
— Потому что… — Поколебавшись долю секунды, Чандрис сказала: — Это надолго задержит нас, вот почему. Служба безопасности наверняка начнет расследовать его связи с «Газелью», и нам придется торчать на планете до скончания века.
— Но если я сдамся, вам, возможно, и вовсе ничего не придется делать, — возразил Коста. — Если мне удастся убедить их в том, что Эмпирее грозит опасность, они начнут официальные исследования. Возможности Института позволят отыскать антиангела гораздо быстрее, чем если бы мы занимались этим вчетвером.
— Если тебе поверят, — сказала Чандрис. — Ты бы поверил человеку, который сам признался, что он — шпион?
— Поверил бы, если бы он предъявил данные, которыми располагаю я, — ответил Коста, гадая, почему Чандрис с такой горячностью вступилась за него. Внезапно ему пришло в голову, что… — Послушай, мне нет необходимости сдаваться прямо сейчас, — добавил он. — Я могу подождать день-другой. У тебя будет масса времени, чтобы скрыться.
На лице Чандрис появилось такое выражение, как будто ей закатили пощечину.
— Так вот что ты подумал, — негромко произнесла она. — Ты решил, что я боюсь за свою шкуру?
Коста стыдливо поморщился. Только сейчас, впервые с той поры, когда он понял, кто такая Чандрис, он увидел в ней не профессиональную мошенницу, а молодую женщину, которая вынуждена бороться за существование в этом жестоком мире.
— Нет, конечно же, нет, — выдавил он. — Я просто решил… — Он беспомощно оглянулся на Ханана. — Ну что, кладезь премудрости? — проворчал он. — Мне бы не помешал ваш совет.
— Не знаю, что и сказать, — задумчиво отозвался Ханан. — Наблюдать за вами двоими — весьма поучительное занятие. Как бы то ни было, я не советую немедленно идти в полицию. Чандрис совершенно точно заметила, что в этом случае нас затаскают по инстанциям и завалят горами бумаги. Но! — Он вскинул брови. — После того как все это кончится, и мы добудем необходимые доказательства, ты должен будешь признаться. Без этого не обойтись.
— Понимаю, — сказал Коста. — Если хотите, я сейчас же напишу признание или что-нибудь в этом роде.
— Нет. — Ханан с трудом протянул ему открытую ладонь правой руки. — Но ты мог бы отдать мне свое оружие.
Коста моргнул.
— Как вы узнали о нем? — спросил он, вынимая из кармана шокер и вкладывая его в пальцы Ханана.
— Я старый космический волк и кладезь премудрости, — ответил Ханан, сделав бесхитростную мину.
— Не слушай его, Коста, — сказала Орнина, приподнявшись из кресла и нерешительно глядя на шокер. — Он спросил наугад и попал в точку. Эта штука опасна?
— Она на предохранителе, к тому же настроена на минимальную мощность, — заверил ее Коста. — Даже если вы выстрелите, то лишь оглушите противника.