Анти
Шрифт:
Элисон поморщился. Он считал подобные вещи чудовищными. Мерч заметив его реакцию, развел руками.
– Я согласен с Вами, профессор, не слишком цивилизованно и гуманно. Но, большинство обитателей подобных планет, живет, вообще, не особенно цивилизованно. Там процветает самая настоящая нищета. Большая часть населения живёт в условиях, какие нам с Вами даже представить сложно. – Мерч развёл руками. – Не всем выпадает счастье жить на такой прекрасной планете, как Ваша. Да еще на острове, на берегу океана. Ох, даже я Вам завидую, профессор, у меня-то за окном настоящий технологический кошмар. – Мерч указал ухоженной рукой на огромное, во всю стену, окно у себя за спиной и жизнерадостно рассмеялся.
– Союз находится на грани катастрофы, профессор, – вновь став серьёзным, продолжил он. – Демографической, а также экономической. Его обитателям просто необходимы новые территории пригодные для жизни, и новые ресурсы. То, что мы имеем уже не
– Я не совсем понимаю, к чему Вы клоните, – хмуро сказал Элисон, которому все больше и больше не нравился этот разговор.
– Да, да, я как раз добрался до основной сути вопроса, – улыбнулся Мерч. – Ваше открытие, профессор Вотс, ваше случайное открытие, может помочь в разрешении назревших проблем. Сейчас я поясню, как именно. Нет, нет, я не призываю истребить часть обитателей Межгалактического Союза. Что Вы! – в притворном испуге замахал руками Мерч. – Никаких противозаконных действий, противоречащих принятым Союзом соглашениям и договоренностям. Дело в том, что сейчас полным ходом идет работа над еще одним чрезвычайно важным проектом. И работа эта вот-вот должна завершиться. Речь идёт о моментальной телепортации. Уверен, вы слышали об этом проекте. Мир науки тесен, – улыбнулся Мерч – правда, до недавнего времени учёным никак не удавалось продвинуться в этом вопросе. Но сейчас это уже не фантазия, не смелый, но невыполнимый замысел, это практически реальность.
Мерч торжествующе посмотрел на Элисона.
– Представляете, профессор, насколько это важно и грандиозно. Больше не будет необходимости в телепортационных базах в открытом космосе. Содержание которых связано с определёнными сложностями и обходится дорого, да ко всему прочему, чтобы добраться до них требуется время. А для тех, кто совершает перемещения регулярно, эти потери времени весьма ощутимы. И ещё один, не последний по важности момент, погружение в искусственный сон при телепортации. Вещества, которые вводятся при этом, не самым благотворным образом влияют на организм, как Вы сами прекрасно знаете. Даже самые последние разработки усыпляющих веществ оказывают вредное воздействие. Ну, а самое главное, разумеется, то, что новый способ телепортации позволит перемещаться на гораздо-гораздо более далекие расстояния, чем это возможно сейчас. Практически, ограничения дальности расстояний просто исчезнут. Ну, какой-то предел, конечно, будет, но это уже касается таких колоссальных расстояний, что и не так уж важно. Ох, даже дух захватывает, не правда ли, профессор?
Мерч задорно тряхнул головой и засмеялся. Он был настоящий весельчак.
– Представляете, можно будет переместиться в другую часть вселенной, находящуюся на расстоянии миллионов галактик, практически мгновенно, даже не вставая с дивана, на котором Вы сидите. Фантастика!
Элисон Вотс не разделяя игривого настроения собеседника сидел с хмурым, напряженным лицом. Насмеявшись, господин Мерч тоже принял серьёзный вид и продолжил.
– Разумеется, какое-то время, мгновенной телепортации будет присвоен статус секретности, и пользоваться данным открытием смогут только представители специальных служб, военные и отдельные категории, призванные служить на благо Союза в целом, так сказать. Процесс такого ммм… неконтролируемого перемещения должен быть сначала отрегулирован и как-то упорядочен. И, разумеется, подготовлен с точки зрения безопасности, и не возникновения всевозможных непредвиденных и неприятных последствий. На все это потребуется время. И сейчас, когда завершается последний этап испытаний, не побоюсь столь высокопарного выражения, величайшего открытия всех времен, – Мерч, в очередной раз, благосклонно улыбнулся профессору, – мы, я имею ввиду влиятельных представителей Союза, в чьих руках находится если и не власть, в прямом смысле слова, то некие рычаги влияния, естественно уделяем этому вопросу пристальное внимание. И нами подготовлена программа, на основе которой, с помощью двух блистательных открытий можно будет решить самые глобальные проблемы Межгалактического Союза. Благодаря новому способу телепортации у нас появится возможность перемещения за пределы границ Союза, чего раньше мы делать не могли. А благодаря вашему, пусть и «случайному», но очень своевременному и важному открытию, мы получаем возможность присоединить к Союзу новые, полезные для него территории без развязывания военных действий и каких-либо потерь с нашей стороны. Никто не хочет войны, дорогой профессор. Вторая галактическая преподнесла нам урок, который мы прекрасно усвоил и главное, сделали выводы. Война слишком затратна и разрушительна, а при нынешнем уровне развития технологий существует большой риск всеобщего уничтожения. Может случиться так, что победителей не будет. Да к тому же, Союзу нужны планеты пригодные для жизни, а не изуродованные войной мертвые пустыни.
– Я так понимаю, ваша так называемая программа, ни что иное, как план по истреблению всех
– Господин Вотс, – в голосе собеседника зазвучала печальная нотка, – возможно, Вам кажется чудовищным, то, о чем мы сейчас говорим. Но поверьте, нами руководят исключительно гуманные цели. Мы не знаем, что там, за пределами наших территорий. И для нас то, что там, как бы это сказать, «ничто». Мы не несём ответственности за это ничто. Но мы обязаны думать о благе обитателей Союза. Согласитесь, для родителей благополучие их детей, важнее благополучия кого бы то ни было другого, особенно того, кого они знать не знают.
– Чушь! – подскочив от возмущения, выкрикнул Элисон. – Речь не о благе для обитателей Союза, о благополучии которых, вы якобы, печетесь. Как обычно, все упирается в жажду наживы. Таким как Вы всегда мало, вам нужно больше и больше…
– Дорогой господин профессор, в чем-то Вы правы, – примирительно сказал Мерч. – Обладание деньгами и влиянием, которое они дают, само собой вызывает желание преумножать имеющееся. Такова природа разума – стремление преумножать. Но, как это ни печально, я нисколько не преувеличиваю, рассказывая о бедственном положении перенаселенных планет. Всё обстоит именно так. Вы бы ведь, наверняка, не были в восторге, если бы тысячи тысяч голодных, привыкших к ужасным условиям жизни переселенцев, заявились, к примеру, на прекрасную планету, на которой живете Вы. Представьте, во что они бы ее превратили, и сколько времени им понадобилось бы, чтобы уничтожить всю эту сказочную красоту? И заодно превратить жизнь ее обитателей в настоящий кошмар! – Мерч усмехнулся. – К счастью для вас они не имеют такой возможности из-за отсутствия средств на перелет.
– Можно решать проблему перенаселения иначе, – сказал Элисон. – Если Вы и другие представители этой вашей группы, к примеру, вложите часть своих капиталов в создание приемлемых условий для жизни на тех планетах, на которых вполне можно это сделать, то вопрос с нехваткой территорий будет решен.
– Господин Вотс. Никто, и я в том числе, не станет вкладывать деньги в проекты, не приносящие дохода. Создание искусственной атмосферы, обеспечение всего необходимого для жизнедеятельности на планете, это очень и очень дорогостоящий проект. И если никакой отдачи в результате не будет, никто на это не пойдет. Увы. Даже ради благородной цели. Да и жизнь на планетах с искусственно созданными условиями существования, далеко не так хороша, Вы сами знаете. Таких примеров имеется достаточно. И ни одна из таких планет не сравнится с естественно пригодными для обитания.
– Да, согласен, условия на подобных планетах далеки от идеальных, но это, в любом случае, лучше, чем истребление миллионов, а возможно миллиардов разумных существ. Я нахожу саму мысль об этом чудовищной. И не менее чудовищно для меня то, что вам кажется более целесообразным пойти таким путем, нежели потратить деньги, не получив при этом прибыль.
– Мир так устроен, профессор. Тут уж ничего не поделаешь. Все имеет свою цену. Просто так ничего не бывает. – Мерч развел руками и вздохнул. – Но, повторяю, так или иначе, но мы думаем о благе Союза и его обитателей. Ну, а также, разумеется, и о собственном.
Лицо Мерча в очередной раз расплылось в улыбке.
– И раз уж речь зашла о цене, и о выгоде, то могу заверить Вас, профессор, что мы готовы выполнить любые ваши условия. Назовите сумму. И Вы её получите.
– Вы предлагаете мне озвучить во сколько я оцениваю свою душу и совесть? Насколько же дорого они стоят? – Элисон криво ухмыльнулся. – Должен Вас разочаровать, они не являются предметом торга и не продаются.
– Все продается профессор, уверяю Вас. Вопрос только в цене или в том, что Вам могут предложить взамен. Вы можете получить возможность, не знаю, купить собственную планету, не хуже той на которой Вы сейчас проживаете. И она вся целиком будет принадлежать только Вам. Можете построить научный центр, в котором будут лаборатории, оснащенные последними достижениями науки и техники. У вас будет огромный штат квалифицированного персонала. Вы сможете приглашать к себе лучших специалистов в любых областях науки. Представляете, сколько полезного и нужного Вы сможете сделать с Вашим талантом и умом и с такими возможностями…
– Мне не нужна собственная планета, господин Мерч. И работать я предпочту в обычной лаборатории, но не осознавая, что по моей вине истреблены целые расы, пусть и неизвестных мне представителей гуманоидов. Так что думаю продолжать этот разговор не имеет смысла.
Мерч сложил пальцы домиком и задумчиво смотрел на собеседника.
– Я не хочу давить, профессор, но Вы понимаете, что в случае отказа сотрудничать, Верховный Совет Союза вполне может Вас привлечь к ответственности, причислив к тем, кто считается врагами Союза, препятствует его развитию и процветанию, и ведет подрывную деятельность, нанося вред…