Античный Чароплет Том 1
Шрифт:
— Я зачитаю заклинание. Когда загорится внутренний круг, пустишь ману по этим линиям, запомнил?
— Сколько маны пустить? — уточнил я.
— Как… Гхм… Примерно столько, сколько ты только что потратил, — он явно имел ввиду мои действия недавно.
Когда все закончилось, линии вспыхнули, все косточки и листики с веточками обратились пеплом, пиявка же извернулась и сжалась в точку, ярко мигнув напоследок.
— Сколько же крови мы отрезали?.. — некромант явно был удивлён. — Ладно. Я свою часть сделки выполнил. Покинь мой дом.
— Благодарю за помощь, мудрейший… — поклонившись, неглубоко, я отправился на выход. Наверху меня уже ждал раб, который вывел
Прямо как гора с плеч упала. Впрочем, демонов по моей крови им это наводить помешать не должно. Не должно помешать сильно. Уж точное моё местоположение узнать теперь можно, наверное, только у человека-скорпиона… Наверное. Блин, как бы среди греков не объявилась пара мерзких шумерских старикашек. У них в войске ни одного магистра, насколько мне известно, но мастеров и магов попроще — много. Особенно спартанцев. К счастью, у Трои есть стены, выстроенные богами. Таким нипочём никакие заклинания.
Приближающуюся опасность, личную опасность, для себя, я почувствовал через неделю. Греки на тот момент уже предприняли попытку штурма. Настолько провальную, что тому мёртвому дедку начали верить даже последние скептики.
Боги-чернорабочие — это не хухры-мухры. Заклинания просто не достигали бойцов на стенах, лестницы буквально соскальзывали с камней, магия, призванная повредить стены, не могла ничего сделать. Спартанские боевые маги показали себя во всей красе, развёртывая щиты и атакуя масштабными и точечными чарами. Я тоже был на стене и видел часто лишь сплошную стену огня или бесконечно близкую и ужасно яркую сеть молний. Ничего не могло пробить эти мощнейшие барьеры. К сожалению, ситуация была почти патовая: количество магов у врага позволяло гасить наши заклинания. Мои воздушные лезвия и водяные стрелы никого так и не убили и даже не ранили. Тем не менее, я сказал «почти». Уходя, греки оставили под стенами больше двух с лишним сотен трупов. У Трои потерь не было. Тогда гордые эллины сменили тактику, поставив по крупному отряду напротив каждых из ворот, после чего начав строить вокруг Трои баррикады, заключая её в осадное кольцо. Их очень немногочисленная конница и куда более крупные пешие отряды принялись за разорение окрестных земель.
— Греки победят только лишь если падёт Троя, — пожал на мой вопрос плечами Эгил. — А Трою штурмом не взять, как мы все вчера убедились. Измором… У нас в городе множество источников пресной воды, с едой хуже, но тоже вполне достаточно. Мы можем просидеть в осаде до двадцати лет.
Откуда еда — понятно. Маги-флористы с лёгкостью выращивают растения. Да и запасы просто бездонны. С мясом и рыбой хуже, но и их запасено немало, благо, та же магия позволяет сохранять продукты годными очень долго. Опять же, Троя — это центр греческой магии пространства. В случае большой нужды троянцы активируют свой портал.
Портал — огромная каменная арка на закрытой и охраняемой площади города. Даже мне туда попасть пока никак нельзя, что уж говорить про обычных горожан. Эта дура — вершина творений пространственников и артефакторов Круга. Если дать ей хорошую магическую подпитку, то она может открыть проход за полторы сотни километров. Подпитка должна быть немалая. Десяток мастеров сумеют его держать на своей мане в течение всего пары часов. Зато этой хреновине полностью плевать на всякие там барьеры. А у Трои, кстати, есть Эгил со своими накопителями и есть аж целый магистр, глава Круга. Но, главное, есть союзники, которые готовы поставить в осаждённый город войска и провизию. С такой грандиозной дыркой вся греческая осадная стена не имеет смысла. Более того, если бы не опасность «перехвата» прохода с той стороны и не количество магов у врага, войска бы уже давно высадились бы во вражеском лагере. Ну и, разумеется, если бы не особенности работы: перед пробитием прохода портал создавал сильное магическое возмущение, очень хорошо ощущаемое, а сам переход открывался
Но нужно вернуться к опасности, которую я ощутил. На горизонте были гончие. Нет, их не было видно, но я был практически уверен, что это они. Правда, ха, Троя — это неприступная крепость. А я внутри. Они снаружи. Без малого паре десятков низших демонов преодолеть эту стену будет не проще, чем греческим гоплитам.
Честно говоря, не так я представлял себе эту войну: мы метали в греков редкие заклинания и снаряды из дальнобойных орудий. Они защищались и строили свою стену. К Трое шли союзники… И враги. Прямое противостояние с греками на поле боя вылилось бы в поражение троянцев, это было прекрасно понятно всем, однако то — объединённое войско полисов с боевыми магами Спарты, микенскими целителями, геомантами Эфира и многими другими, да ещё и троекратным численным превосходством. А вот союзники могучих эллинов не так сильны. К примеру, варвары из Понта, которого абсолютно не устраивает могучая Троя в соседях. Понтийский царь ведёт своих воинов на Трою с востока. И его войска сокрушить более чем возможно.
Как уже было сказано, Портал мог открыть переход больше чем на полторы сотни километров. Десять мастеров удерживали его для нас больше сорока минут, чтобы отряд в три тысячи человек мог пройти. Вели армию Гектор и Эней, оба принцы, Эней, к тому же, полубог. Кроме того, с ними был мастер второго ранга Лиринамеон, кратко — Лирий. Сильнейший боевой маг Круга. Я тут оказался в каком-то непонятном качестве. Вроде немножко боевой маг, немножко целитель, а немножко телепорт, что тоже важно: быстро можно отправлять приказы войскам. Зеркала мгновенной связи слишком дороги.
Переход осуществлялся глубокой ночью, чтобы скрыть от греков движение войск. В городе остались и солдаты, и маги. С учётом мощи троянских стен, грекам всё равно крепость не взять, но бережных берегут боги.
Открытие портала — зрелище странное. Вот — огромная, почти шесть метров высотой, каменная арка. Вот она заполняется туманом, а в следующий миг сквозь неё видно уже совсем другое место. Войска шагают, я стою в колеснице вместе с двумя другими магами невысокого ранга. Когда мы проезжаем внутрь, граница вообще не ощущается. В Трое темно, но есть факелы. Здесь просто темно. Впрочем, кое-где огоньки пламени таки освещают путь, выхватывая в своём неровном свете клочки окружающего пространства. Войска понтийского царя будут тут примерно к полудню. Следует разбить лагерь, отдохнуть.
Разумеется, Троя не только дала мне должность, хороший оклад в полновесных золотых и доступ к знаниям. Она также и брала. Мои знания брала. И заинтересовали троянских магов в первую очередь не известные мне заклинания, хотя дыхательный пузырь или личная защита тут и не были известны и быстро стали завоёвывать популярность, но зельеварение. Подобрать элементарные заменители некоторым ингредиентам, после чего посадить множество подмастерий первого ранга и старших учеников, уже имеющий какой-никакой манозапас — и вуаля: за неделю казна потратила больше полутысячи золотых, получив взамен достаточно глиняных запечатанных пузырьков. Четыре сотни воинов нашего отряда имели полноценный комплект, который и должны были испытать массово, так сказать. Допинг рулит, ВАДА нет.
Спустя десять часов, когда мы уже смогли подготовить поле боя и отдохнуть, на нас наткнулись передовые дозоры понтийцев. Выскочили из-за ближайшей рощи. Кажется, встреча стала сюрпризом для обеих сторон, но караульная служба была налажена неплохо. Редкие стрелы смогли сшибить пару всадников с их скакунов, после чего враги спешно отправились назад — доносить своему царю, что армия Трои и сама Троя почему-то находятся в разных местах.
Честно говоря, понтийцы меня удивили. Они обождали часа два, видимо, отдыхая с марша, после чего просто вышли и начали строиться в боевые порядки.