Античный Чароплет Том 1
Шрифт:
Есть в призрачном бытии и хорошие стороны, это уж точно.
— Я тебя уже заждался, — ворчливо произнёс кто-то за спиной.
Арза повернулся и поглядел на чернокрылого демона. Хубут-Табал явился за ним лично. Стоило ожидать.
— Ученики? — коротко спросил маг.
— Уже там, — изрёк демон смерти, — у Азимуа. Идём.
Сказав так, он взмахнул крылом, и в воздухе повис сияющий Портал Душ.
— Идём, — согласился Арза, бывший архимаг Империи Шумер, бросая ещё один взгляд на подлунный мир.
А затем он сделал шаг и прошёл через портал. Последний шаг перед Вечностью.
*** Конец вставки
Я вынырнул из видений прошлого. Это было… Чудовищно. Я думал, что видел Длань Шамаша под стенами Баракки, но это… Вот, как должно выглядеть это заклинание
Горькая усмешка исказила моё лицо. Стоя здесь, на посеревшей и слегка пожелтевшей за прошедшие годы, разбившейся на песчинки чёрной поверхности, которую рано или поздно природа отвоюет назад окончательно, чувствуешь себя букашкой, зрящей видимое величие чужого могущества.
Я мало слышал про Арзу. Да что там! Я и о существовании этого архимага узнал лишь под конец войны! Его бой под Вавилоном прошёл мимо меня в своё время. Для меня это дряхлый старичок, коптящий небо из последних сил и носящий звание архимага в качестве пустой формальности. Но то, что я тут увидел… Такого громадного уважения я ещё не испытывал никогда и ни к кому. Столь красиво уйти вообще дано далеко не каждому. А Арза смог буквально остановить армию куклусов. Да что там! Если бы не этот дряхлый старик, которого даже Эрменкар побрезговал или пожалел звать на войну, Вавилон был бы взят полностью! Да, куклусы опустошили его, но многие дома знати, дворцы, Гильдия… Огромная часть города не успела пасть! А ведь могло быть всё совершенно иначе. И кто знает, не стали бы те десятки тысяч мертвецов и куклусов, которых сокрушил Арза, соломинкой, которая сломала бы имперскому слону хребет.
— Э нет, старик, мы ещё посмотрим, кто кого, — тихо шепчу. — Смерть не должна быть концом для архимага!
Поддавшись внезапному порыву, телепортируюсь. Тело Арзы так и не нашли. Да и что там было искать… Так, остатки вплавленных в песок костей… И тем не менее…
Хотя, не знай я, где лежат эти кости, я бы их тоже не нашёл.
— Дьявол! — выдохнул я, узрев прямо перед собой призрака. Отпрыгнув от неожиданности приготовился к бою, окружив себя доспехом Ану. Затем, поняв, что дух нападать не собирается, успокоился. Какой-то знакомый дух…
Уходя с чёрной равнины, я думал о возможностях системы. В руках на секунду заходящее солнце высветило красный отблеск… Система.
Эта штука, Ме она или что ещё, была так устроена, что, фактически, способна на всё. Единственный ограничитель — количество свободных очков. За десятки лет я много раз копался в ней. Точно также, как дать навыки владения языком или увеличить ману/прану, она могла сделать всё, что угодно. Вплоть до создания и присоединения восьмой и девятых оболочек души. Проблема в количестве очков. Скажем, создание полноценной восьмой оболочки требует всего лишь что-то около десяти тысяч свободных очков. Чуть меньше, но не суть. Для сравнения, у меня сейчас сто третий уровень. Пока я получу пятитысячный, то два-три раза успею высшим магом стать. Какая заоблачная цифра стоит на девятой оболочке, лучше даже не смотреть. Проще говоря, такие вещи бессмысленны.
Надо заметить, «цена» часто менялась, прыгая туда-сюда, но изменения были незначительны. Обычно на пять-шесть очков. Однако, столь жуткие и трудновыполнимые цели можно и отбросить.
Была у меня одна теория о природе системы. Ме, которая концентрирует ба-хионь, направленную на развитие и достижение цели. Не уверен. Может, глупая теория. Но она могла бы объяснить безграничные возможности системы и свободные очки. Последние — ни что иное, как божественная энергия, которую моё Ме способно использовать подобно божьему влиянию. Правда, даже бог не может создать другого бога… Или нет? Мардук Двухглавый Топор — божество, которому поклоняются в десятках миров. Он уже сейчас, насколько я знаю, превзошёл всех богов Девяти Небес. Скажем, лет этак через десять тысяч, он может стать богом,
С учётом дикой цифры, которая полагается в качестве платы за девятую оболочку, мне тысячелетия придётся достигать её. Куда проще и уж точно реальней набрать пятитысячный уровень, не потратив ни одного свободного очка, после чего получить восьмую оболочку и стать бессмертным небожителем… Или демоном.
О чём бишь я? Ах да.
Были и куда более приемлемые варианты. К примеру, изучение языков. Пожалуй, языки — это самое эффективное вложение: сам по себе язык изучается достаточно долго и сложно, а два-три очка — не так уж и много. Ещё вариант — навыки. Единственный раз в этой жизни, когда я вложил очки во что-то кроме языка — это четвёртый год проживания в Трое. Там пользовались кататраттами, маленькими трёхзубыми вилочками, чьи зубцы сильно отводились друг от друга. Нужно было срочно выучиться ей владеть: был приём. Стоило мне тогда такое удовольствие два очка. Когда «купил», то знания в голове появились словно сами собой. Как и нужный навык. Словно новый язык выучил, ага…
Так вот, кроме владения вилкой или разговорным греческим, система позволяла выучить много чего ещё. Почти всё: надо лишь знать, что искать. «Дождь разочарования» я видел. Арза не произносил во время боя его название, но… Не важно. До конца не был уверен, что он существует, а вот поди ж ты… Только вот стоимость всех заклинаний сильно кусалась. Конкретно это было в сорок шесть свободных очков. Двадцать три уровня. Это просто за добавление его в книгу. Что там нужно для его изучения, сколь сложно будет его применение и так далее — вопрос тот ещё. Оно буквально изничтожает любую защиту, если на цели имеются ЛЗ. Жуткая штука, особенно — против адептов шумерской магической школы. Дестабилизирует псевдоматериальные объекты, конфликтующие друг с другом энергии… Лучше даже не пытаться навешивать на себя одновременно Солнечный доспех и Пелену Смерти. Несмотря на то, что сила света смерти отнюдь не противоположна и не аннигилируется вместе со своим антиподом, как будет, если использовать вместе с ней, к примеру, пелену Тьмы. Дождь разочарования такого не прощает.
Стоит ли Дождь того? Определённо да. Это же страх и смерть половины современных магов, которые часто пользуются условно неконфликтными без катализатора энергиями вместе. И понятно, почему его стараются скрыть с глаз долой от всяких там мастеров и подмастерьев. Да и магистры с архимагами, наверное, вряд ли владеют им: кто-то не помнит, кто-то не смог в своё время освоить. Факт остаётся фактом: тот же архимаг-ренегат не был готов к такой дряни.
Мораль сей басни такова: ни за что не носить на себе больше одной ЛЗ, благодаря которой я буду предупреждён о начале боя и предотвращу удар в спину. Не знаю, почему дождь разочарования практически забыт и никем не используется, но Ку-Клус показал мне на своём печальном опыте, насколько эффективны и страшны эти чары.
Пожалуй, гулять тут дальше смысла не имеет. Нужно ещё раз в Гильдию…
— Рихан! — приподнял руки я. Замкнутый и угрюмый артефактор, который сделал моё первое кольцо с ийром и помог мне с созданием нынешнего кольца с духом грома, был на своём месте. Он довольно часто сидит в Гильдии: все знают, что пару месяцев в году Рихан почти всегда подолгу гостит в Вавилоне и с ним можно договориться о паре заказов.
— Тиглат? — мужчина поднял глаза от какого-то трактата, который читал. Буквы вроде греческие? «Зримое о путешествии…» Всё, дальше не видно. М-да. Интересное, наверное, чтиво. Развлекательная литература в этом времени — роскошь, которую себе не может позволить даже император. Но существуют трактаты и записки о путешествиях. Такое можно достать, правда, стоимость кусается. Часто эти книги даже дороже книг о магии. Просто потому что магические книги иногда переписываются, создаются копии, а такие трактаты имеются исключительно в единственном экземпляре. — Как всегда расхлябан и выглядишь подобно бродяге. Ты знаешь, какое прозвище тебе за глаза дали? — приподнял он брови.