Апокалипсис коллайдера

Чешков Алексей

Илья отвел чуть окрасившееся кровью острие кола от вжавшегося в растительную стенку мужика и, отпихнув заточенный камень, сдвинулся, осво-бождая проход:

– Снимай обувь и выметайся!

Запачкав кеды несколькими красными каплями, бородач бросил их Илье, затем, озлобленно поглядывая на внешне спокойного бойца, выскочил из ниши, выкрикнув:

– Что б ты подавился, сволочь!

– Сам не болей! – Отозвался Илья в след убегающему мужику

–

Черт, черт, черт! Говорила же мне интуиция, чтоб не совался к этому придурку, так ведь нет, не послушал! – Отбежав от укрытия воинственного не-знакомца за ствол соседнего дерева, мужчина отыскал глазами большое черное гнездо на ветвях нижнего яруса. Птицы на месте не было и, облегченно переведя дыхание, бородач побежал дальше, зажимая раненое плечо ладонью левой руки. И хоть рана была не серьезная, боец вовремя остановил руку и не позволил деревянному острию войти в тело более, чем на пять миллиметров, но болела-то она по серьезному. И кровь шла, правда небольшая, и уже почти остановилась…, но обидно было до першения в горле!

Продравшись через очередной лабиринт свисающих вниз вьюнов, муж-чина выбежал к небольшому холму, покрытому ровными рядами кустов ко-ричневого папоротника. Проскочив в узкий просвет между опасными расте-ниями, бородач юркнул в вырытый в земле лаз, завешенный высохшими и по-желтевшими стеблями все тех же вьюнов.

Очистив раны на ноге юноши от гноя и загрязнений, промыв их водой и перевязав располосованной майкой, Илья унес подальше от укрытия использованный бандаж и пропитавшуюся кровью, заскорузлую куртку, дабы не провоцировать их запахом появление хищников возле вынужденного жилища. Возвращаясь, услышал знакомые хлопки о воздух. Несколькими взмахами мощных крыльев, мимо пролетела черная птица, в этот раз не заинтересовавшаяся человеком, так как уже удерживала в лапах молодого цераподика. Проследив за пернатым хищником, боец обнаружил довольно массивное гнездо, метрах десяти – двенадцати над землей. Опустившуюся в гнездо птицу, встретил радостный крик птенцов, и Илья, взяв расположение гнезда на заметку, собрался вернуться к укрытию и сходить еще раз за водой, но уловил легкий запах гари. Обеспокоившись, решил отыскать источник дыма и вышел к заросшему коричневым папоротником холму. Слабый дымок струился прямо из лапистых зарослей. Поначалу, боец решил, что это тлеющий торфяник, но оглядывая холм, изменил мнение. Слишком правильными рядами росли кусты папоротника. И слишком неуместным для тлеющего торфяника был завешанный высушенными вьюнами лаз. Отыскав глазами более-менее доступную для прохода через папоротники тропинку, тихонько приблизился ко входу в землянку. Прислушался – никаких особенных звуков изнутри, зато пара совсем близких шорохов в окружающих кустах папоротника.

Два зубастых желто-зеленых комочка, издав дребезжащий визг, вы-прыгнули из жгучих насаждений почти одновременно и с разных сторон. Укло-нившись от первого живого снаряда, Илья отбил второго зверька и повернулся в ту сторону, куда пролетел первый, ожидая повторения нападения, но не успел отреагировать и маленькие зубки вонзились в левое бедро, отхватывая небольшой кусок материи вместе с кожей. Схватив наглого зверька рукой, Илья сжал его с такой силой, что раздался хруст сминаемых миниатюрных косточек.

– Так тебе и надо! – Раздался злорадный голос от входа в земляное жи-лище. – Ладно, уж, заходи, раз нашел. Только кол оставь снаружи, а то нервный шибко, и не стой как истукан, не то целую армию лягушек соберешь, сутки по-том из дому не выйдем!

Отбросив мертвого зверька, Илья оттер ладонь о влажную почву, по-ставил заостренную палку

возле входа и последовал за скользнувшим внутрь землянки бородачом. Оказавшись внутри темного помещения с закопченными стенами, боец остановился, давая глазам привыкнуть к скудным отсветам теп-лящегося очага.

– Проходи. – Стоящий справа хозяин жилища, повернувшись полубоком к выходу, махнул левой рукой на разостланные на полу циновки, сплетенные из соломы, скрывая правую руку.

– Я лучше у входа постою. – Отказался боец от приглашения.

– Не доверяешь. – Хозяин оскалил темные провалы отсутствующих зу-бов. – И правильно!

Бросив на пол полено, бородач первым прошел вглубь и уселся на ци-новку, скрестив ноги:

– Все, без оружия и выход тебе не загораживаю. Что дальше? Побьешь меня и выгонишь из собственного дома?

– Нет. – Илья присел на корточки, не отходя от занавешивающих выход вьюнов. – Попрошу убежища.

– Ладно. – Мужик изобразил готовность слушать. – Начинай просить,

– Хы! – Илья поднялся. – Ну, ты наглец!

– Я наглец? – Состроил удивление хозяин землянки. – А кто кого продырявил?

– Нет, ты не наглец, ты пройдоха! Вел себя как заправский грабитель, а потом еще и удивляется, почему вместо пышного радостного приема, ему ока-зали вооруженный отпор! Ты нормальный вообще?! – Илья махнул на мужика рукой и вышел наружу. Прихватив кол, быстро преодолел заросли папоротни-ка, не обращая внимания на боль в бедре.

– Эй, робот-терминатор! – Окликнул бойца бородач, выскочив следом.
– Возвращайся, обсудим.

Илья оглянулся на бородатого, лишь на половину высунувшегося из лаза, вздохнул и пошел обратно.

– Меня Влас зовут. – Сразу возле входа протянул бойцу раскрытую ла-донь хозяин землянки.

– Илья. – Боец пожал протянутую руку. – Брата моего видел?

– О, так это твой брат? – Бородатый махнул рукой, зовя бойца за собой вглубь землянки. – Что ж, это все меняет. Извини за мародерство!

– Лады, забыли. – Илья уселся на одну из двух соломенных плетенок. – Кстати, что это у тебя на плече?

– Есть одна травка, на открытых пространствах растет. – Мужик затол-кал в небольшой очаг пару кусков толстой ветки, раздул угли до взявшегося за сухую древесину огонька. – Её надо высушить, растереть в порошок, смешать с водой и в виде кашицы на ранку положить, все и заживет. А сверху можно любым безвредным листом прикрыть, я вьюном пользуюсь.

– Хорошая травка. И много её у тебя?

– Не много. – Влас вздохнул, с сожалением глянув на пучок сухих, зави-вающихся спиралью, травинок, подвешенный к потолку в сторонке от очага. – Тебе хватит. Но, ты за свежей травой сходишь, договорились?

– Мне не надо, обойдусь. Брату надо. А сходить, могу, если дорогу пока-жешь.

– За деревню пилить придется. – Бородач отцепил от пучка травинку, размял в пальцах над глиняной миской, подлил воды и размешал. – На. Облепи укус. И не отмахивайся! Брата твоего сюда перетащим, здесь обработаем. А ты, если не хочешь с такой же лихорадкой валяться, слушай, что тебе аборигены говорят…. К тому же, я с тобой за избавление от дурня того рогатого не рассчитался.