Аргентина

Маликов Владимир

Я спросила папу, а почему так написали? На что он ответил мне с братьями, что он хранитель покоя этого места. В саркофаге уже три тысячи лет покоится прах усопшего монаха. Ему передали хранить усыпальницу его предки, а я доверяю это вам по старшинству. Каждый из вас несет ответственность за сохранность усыпальницы, вы должны хранить тайну и передавать ее в надежные руки своих детей. Отец рассказал, что три тысячи лет назад в небе над домом его предков пролетела и упала в горах звезда. Наш предок Ли, увидев горящий шлейф, направленный в горы, поехал искать упавшую звезду. Ему показалось, что это где-то рядом, но место, где упала звезда, он нашел высоко в горах и только через три дня, немного ниже от этого места. Эту звезду он нашел в большой воронке, среди камней. Из железной двери к

нему выполз ужасно длинный, длиннорукий и длинноногий человек с лицом, напоминающим собачью голову. Ли всмотрелся в его лицо, оно выражало страшную боль, и при этом он задыхался и что-то говорил. Ли понял, что это не человек, но он умен и развит. Пришелец вынес из своего корабля какую-то вытянутую короткую трубу и всеми пальцами обхватил ее. Труба издала звук горна, а затем из нее полился легкий шум водопада. Она стала раскрываться в коврик и открывшиеся грани засветились. Все в округе осветилось солнечным светом, пришелец продолжил что-то говорить, показывая своими длинными руками в голубую даль неба. Тут Ли заметил, что стал понимать речь пришельца. Эту трубу пришелец назвал книгой мира. Пришелец назвал себя И-Ван, он много говорил, но почему то в его словах было очень много слов, которые Ли так и не понял. Ли записал некоторые слова на шкуре, потом, когда эта шкура дошла до нас, стало понятно, что это были термины будущего технического прогресса человечества.

Проговорив до утра, И-Ван попросил Ли помочь ему перебраться повыше к ледникам. И-Ван был принцем, посланцем криотов из королевского рода той планеты, откуда он прилетел. Он рассказал о всех бедах которые постигли его родину. Главной катастрофой, постигшей их цивилизацию, стало угасание их солнца – освещающей звезды. И-Ван питался только своей едой, а когда она у него закончилась, он ел один лишь хлеб и пил молоко. Вместе с Ли они построили пещеру, в которой И-Ван прожил более пяти лет, а потом он заразился непонятной болезнью и стал совсем плох. Перед смертью он взял клятву с Ли, что он и его предки дождутся прилета криотов и передадут книгу мира. Ли долго сооружал саркофаг, в котором похоронил И-Вана, затем он измазал грязью книгу мира и присыпал ее камнями в углу пещеры.

– Бабушка Ай, а книга мира как воздействует на человека? – спросил Чжан.

– Книга мира вызывает миролюбие и всепрощение, от нее наш предок Ли получил массу знаний, но И-Ван просил его не записывать много, боялся, что с Ли поступят как с колдуном и казнят за знания, загадочные для людей того времени.

– Бабушка Ай, а как пользоваться этой книгой? – выпытывал Чжан.

– Я не знаю, знаю только, что она открывается в коврик из этой трубы-полена, но помните, по Завещанию мы должны вернуть книгу мира с саркофагом.

– Дядя Ли, мне нужно лететь в Тибет, – предложил Чжан.

– Едем, Чжан, я готов провести тебя на космодром, у нас мало времени, если ты, Чжан, промедлишь, то криоты разрушат как минимум города и уничтожат всех людей, а потом и все живое.

Генерал Ли и Чжан встали, обняли бабушку Ай. Сели в электромобиль и уже совсем скоро снова ехали по скоростному шоссе обратно в космопорт.

Глава 20

Охрана, в нарушение всех принятых правил досмотра, беспрепятственно пропустила генерала Ли на космодром. Чжан затаился на полу машины на заднем сиденье.

– Вы так поздно, господин генерал, что-то случилось? – удивленно открыл шлагбаум дежурный офицер.

– Да капитан, забыл в катере электронный ключ от своего домашнего кабинета, а ломать дверь не хочется, – согласился с ним генерал Ли, изображая досаду от возвращения так поздно на космодром.

– Пропустите машину генерала Ли! – скомандовал следующим постам капитан.

Чжан и дядя Ли въехали на территорию космодрома, подъехали к ангару с кораблями космической охраны. Они вышли из электромобиля, не торопясь подошли к одному из кораблей. Генерал Ли открыл входной люк перехватчика, и крепко обнял Чжана.

– Смотри в оба, Чжан! Сделай все! – напутствовал он племянника.

– Дядя Ли, все будет хорошо! – ответил взволнованно Чжан.

– Чжан, берегись! Ты делаешь все для людей, хотя не все достойны твоей

защиты, но ты давал присягу Федерации Земли, и это твой долг – ее исполнять. Я тебе говорю как дядя, как офицер и как пилот – твой отец был лучшим пилотом! А ты, его достойный сын и мой племянник, будь мужествен! Все! – генерал Ли хлопнул Чжана по плечам и легко подтолкнул в люк перехватчика.

Чжан поднялся в люк, нажал дверцу закрытия люка. Завел двигатель и через десять секунд получил разрешение на взлет от робота-автопилота. Перехватчик мощно вышел на высоту сто километров, когда автопилот сообщил, что управление кораблем в автоматическом режиме невозможно – программа заблокирована посторонним сигналом.

– Криоты, – решил Чжан. – Кто же еще у нас на такое способен?

– На посадку! Срочно сесть! – командовал робот-компьютер.

Чжан сорвал блок наблюдения автопилота за пилотом, включил кнопку авторизации ручного управления. Последние двадцать пять лет корабли Земной федерации пользовались принудительным автопилотом в околоорбитальном полете вокруг Земли, а использование ручного управления наказывалось тюремным сроком.

Перехватчик, перевернувшись на левое крыло, взял курс на Тибет. Ночное небо и блеск звезд вернул воспоминания о полетах в летной школе, в эскадрилье. От полета на новом перехватчике у Чжана перехватило дух.

«Нужно перестать волноваться», – решил Чжан. Сделав глубокий вдох, он медленно выпустил воздух и попробовал успокоиться.

Через семь минут полета быстрый катер донес Чжана до предполагаемой точки нахождения пещеры. Чжан замедлил скорость перехватчика до скорости геликоптера, снежные вершины с остроконечными пиками неслись внизу, от них захватывало дух, они чередовались ущельями с ледниками, и где-то здесь находилась пещера криота. Чжан опустил перехватчик на заснеженное плато и вышел наружу. Место было похожим на то, о котором рассказывала бабушка Ай. Чжан с трудом нашел у занесенной скалы нужный камень и нажал на него обеими руками. Камень, медленно перетирая мелкие песчинки, со скрипом стал сдвигаться. Сдвнувшись наполовину, камень застрял, то ли от песка, то ли от времени механизм пришел в негодность. Ждать было некогда. Чжан уперся в камень и смог еще сдвинуть его на несколько сантиметров.

«Все, дальше не пойдет!» – понял Чжан.

Он с трудом протиснулся в открытую узкую щель пещеры. За дверью оказался высокий просторный зал. В середине стояли странного вида металлические предметы, чем-то похожие на стол и стулья. Стол треугольный в виде лодочки и ниша, напоминающая кровать, длинная, метров семь. Чжан прошел до склепа, расположенного в конце зала, в груде камней он увидел запыленное, грязное полено.

«Книга, точно, это она», – порадовался быстрой находке Чжан.

Он поклонился саркофагу с похороненным криотским принцем, взял в руку грязную трубу-полено и, мысленно попрощавшись с его хозяином, вышел из пещеры, задвинув камнем вход. Снаружи разбушевалась снежная буря.

Чжан пополз до корабля, стоящего на плато. Было по грудь снега, дул сильный леденящий ветер, продувая его комбинезон насквозь. Засыпанный перехватчик уже почти сравнялся со снежным покровом, Чжан открыл дверь-люк, стало теплее. И снова несколько секунд, термообдув очистил корпус перехватчика от заносов снега. Снова окинул взглядом книгу мира, это цилиндрическое изделие, похожее на дерево пятнадцати сантиметровой толщины. Чжан посмотрел на часы, нужно было одеться в форму. Он надел парадный скафандр с нашивками, эмблемами офицера пограничных космических войск. Запустил двигатели, нажал на скоростной подъем и взмыл в космос, ведя перехватчик прямым курсом на крейсер криотов в предполагаемый район его нахождения. Полет был недолгим, катер летел, послушно выжимая разрешенную околопланетную скорость. Земля манила вернуться назад своими великолепными голубыми океанами и зелеными лесами, а облака редкими прядями накрывали голубое небо, не оставляя шансов не восхищаться красавицей-Землей. Чжану очень хотелось вернуться. У него защемило под ложечкой. Так рвалось все внутри, сердце стучало и не соглашалось с мыслями, оно тянуло назад, вернуться, сесть на поляну в лесу или на берегу речки, а может быть, на берегу моря и улыбнуться жизни вместе с родными…