Архангел
Шрифт:
– Хотя мы и подозреваем, что библиотека спрятана где-то в Троице-Сергиевой лавре в Сергиевом Посаде, комплекс огромен. Как нам вообще начать поиски? Особенно так, чтобы нас не обнаружили.
– И имейте в виду, - напомнила им сестра Анна, - что мы не единственные, кто ищет в этом месте. Кто-то уже ведет там раскопки, утверждая, что ищет самую раннюю копию Тихвинской иконы.
– Это, должно быть, Сычкин, - сказал Грей.
Никто с ним не спорил.
– Итак, с чего мы начнем?
– спросил Монк. Каков наш план?
Ответ раздался из-за их
– Возможно, я смогу помочь.
Эллен обернулась и обнаружила, что одна из панелей открывается в боковую комнату. За худыми плечами молодого человека она увидела помещение, заставленное компьютерными мониторами и другим электронным оборудованием. Вероятно, это был узел связи посольства.
Грей представил ей молодого человека.
– Для тех, кто еще не знаком с ним, это Джейсон Картер, сотрудник нашей организации.
Эллен нахмурилась. Это был длинный титул для такого молодого человека.
– Я работал над фотографией фронтисписа, - сказал он.
– Мы все предполагали, что выцветшие надписи, окружающие рисунки, могут быть зашифрованным кодом, который приведет к местонахождению Золотой библиотеки.
Глаза Монка расширились.
– Ты взломал этот код.
Джейсон нахмурился и покачал головой.
– Меньше чем за час? Я ценю твое доверие, но я не волшебник.
– Если бы Кэт была здесь...
– проворчал Монк.
Грей помахал Джейсону.
– Продолжай. Что ты узнал?
Джейсон направился к ряду светящихся на стене мониторов.
– Были достигнуты поразительные успехи в восстановлении выцветших надписей в старых рукописях. С помощью рентгеноскопии и рентгеноспектрометрии.
Бейли кивнул.
– Железистая корка в старых чернилах под воздействием ультрафиолета приобретает бархатисто-черный оттенок. Я использовала этот метод, чтобы оживить древние письмена.
– Я пробовал, но это не очень помогло. Тем более, что это фотография.
Бейли нахмурился, явно разочарованный.
Джейсон продолжил:
– Затем я попытался оцифровать страницу и использовать программу с искусственным интеллектом, которая могла бы обнаруживать микроразличия в чернилах. Это помогло лишь немного. Но в итоге выяснилось, что за эскизом церкви что-то было нарисовано. Это было едва различимо сквозь очертания церкви.
– Рисунок за рисунком, - сказал Бейли.
Джейсон с мальчишеским воодушевлением ткнул в него пальцем.
– Точно. Это напомнило мне о недавнем открытии автопортрета Ван Гога, который был спрятан под другой его картиной. Это было обнаружено, когда был сделан рентгеновский снимок, на котором было видно призрачное лицо Ван Гога, покрытое краской и клеем”.
Сестра Анна кивнула.
– Старые мастера часто использовали свои полотна подобным образом
– Хотя в данном случае, - сказал он, - возможно, кто-то пытался скрыть наиболее важные ключи к разгадке их кода. Чтобы заглянуть глубже, я использовал ту же программу искусственного интеллекта, что и раньше, только с использованием цифровой технологии, отражающей рентгеновские лучи.
Джейсон
– И да, Кэт помогла мне в этом.
– Конечно, помогла.
Грей шагнул вперед.
– Хватит рассказывать, как это произошло. Что ты обнаружил?
– Позвольте мне показать вам.
– Он поднял в руке кликер и указал на один из мониторов.
– Используя эту технику, я смог в цифровом виде стереть как позолоченную книгу, так и эскиз церкви.
На экране кадры из горящего монастыря исчезли и сменились фотографией пожелтевшей страницы.
Эллен встала вместе с остальными и подошла ближе. Если бы она прищурилась, то смогла бы разглядеть призрачное изображение раскрытой книги и очертания собора. Казалось, что они парят над страницей. За ними, в центре фотографии, светилось изображение большого компаса. Его окружали каракули, представляющие собой сочетание скандинавских рун, древней латиницы и даже научной терминологии.
Монк одобрительно присвистнул и хлопнул Джейсона по плечу.
– Кэт действительно молодец.
Джейсон нахмурился и высвободился из его объятий.
– Я не знаю, что все это значит, но по дороге в Сергиев Посад мы можем попытаться это расшифровать
– Это только начало, - признался Грей.
– Будем надеяться, что наши враги тоже этого не поняли.
Епископ Елагин повернулся лицом к столу.
– Как только мы окажемся в Сергиевом Посаде, я смогу провести небольшую группу на территорию Троице-Сергиевой лавры, не привлекая внимания.
Сестра Анна также выразила свою поддержку.
– Я знаю нескольких монахинь из женского монастыря в Сергиевом Посаде. Друзья, которые недолюбливают протоиерея Сычкина. Они могут стать дополнительным прикрытием для вашей группы.
– Тебе нужно быть осторожной со своими друзьями, - предупредил ее Грей.
Она склонила голову.
Грей повернулся к группе.
– Тогда нам всем следует поторопиться, пока никто...
Было уже слишком поздно.
Взрыв потряс здание.
Эллен пригнулась, и Такер прикрыл её собой. С потолка посыпалась пыль. Над головой раздались выстрелы — сначала несколько одиночных, затем яростный шквал.
Такер свистнул своим собакам, которые бросились в его сторону.
Затем он повернулся к Эллен.
– Пора уходить.
14
11 мая, 10:17 по московскому времени
Москва, Российская Федерация
Сейхан скорчилась на лестничной площадке многоквартирного дома. Несколько мгновений назад через узкое окно она заметила дымящийся след от выстрела реактивной гранаты. Она не видела, как он ударил, но слышала взрыв.