Архимаг

Сальваторе Роберт Энтони

Бренор и Дзирт прекрасно знали правду об извержении и знали, что источником его послужил тот самый огнедышащий Предвечный, который поддерживал огонь в легендарной Кузне Гаунтлгрима. Дзирт тогда наблюдал за катастрофой с расположенного неподалеку холма.

– Значит, вы поехали с нами сюда, чтобы подсказать мне, что именно следует думать о Неверембере? – полюбопытствовал Бренор. – Я увидел все, что мне нужно было увидеть.

– Надеюсь, ты понимаешь, какое волнение ваш приход вызвал и еще вызовет среди лидеров этой области, – сказала генерал Сабина.

– Вы

разозлили не только лорда Неверембера, – добавил Джелвус Гринч. – Я думаю, что немногие лорды Глубоководья обрадуются вашему появлению.

– Но как поступил бы ты, если бы по-прежнему возглавлял город? – спросил Дзирт, и, судя по его тону, он заранее знал ответ.

– Я бы отправился в Гаунтлгрим вместе с вами, чтобы выгнать оттуда темных эльфов и прочих, ответил старик, поколебавшись лишь мгновение и бросив быстрый взгляд на генерала Сабину. Суд свирепого Неверембера мог бы признать его слова актом предательства. Джелвус Гринч не обладал никакими полномочиями, не имел права осуждать решения лорда-хранителя Невервинтера, тем более в присутствии капитана стражи Невервинтера. И все же он сделал это.

Это многое сказало Дзирту и остальным о Джелвусе Гринче. Вместе с тем Дзирт и Бренор поняли гораздо более важную вещь: генерал Сабина не предаст их, на нее можно положиться. Джелвус Гринч не стал бы говорить так открыто, если бы не доверял женщине. Для Дзирта и Бренора это означало, что и они также могут ей доверять.

– После того как дворфы водворятся в Гаунтлгриме, в Невервинтере станет гораздо безопаснее, – продолжал Джелвус Гринч. – Наш город, как мне кажется, будет процветать, если поблизости появится такой выгодный торговый партнер. Ведь вам понадобятся наши продукты и наша одежда.

– И наши рынки для ваших товаров, – добавила генерал Сабина.

Бренор кивнул, но про себя подумал, что дворфы прекрасно обойдутся без продуктов, ремесленников и рынков Невервинтера, если Неверембер попытается обложить дворфов налогами за провоз товаров через земли, которые, по словам лорда-хранителя, принадлежат ему.

По мнению Бренора – а он не сомневался, что король Эмерус и король Коннерад разделяют это мнение, в таком случае следовало либо вырыть новый выход, дальше к северу или к востоку, либо просто не обращать внимания на любые подобные требования.

И еще они не будут иметь никаких торговых дел с Невервинтером, не будут заключать с ним военные союзы.

Бренор Боевой Молот не для того пришел в Гаунтлгрим с крупной армией из Серебристых Болот, чтобы подчиняться требованиям лидеров государств людей с Побережья Мечей.

* * *

– Она нужна нам живой, – сказал человек. Джарлакс вздохнул:

– Допустим, ведь мы потратили столько усилий на поиски этой молодой эльфийки вовсе не для того, чтобы смотреть, как ее убивают.

– По приказу Громфа вы отправились на поиски Тиаго, – настаивал человек.

– На поиски Тиаго и девушки. – Джарлакс обернулся к Киммуриэлю. – По счастливому совпадению, они путешествуют вместе.

Выражение

лица Киммуриэля красноречиво говорило о том, что ему все это глубоко безразлично.

Джарлакс снова вздохнул, вслух выражая недовольство двумя своими спутниками, которые постоянно впадали в крайности. Один, судя по всему, не видел дальше собственного носа, а второй демонстрировал настолько полное отсутствие эмоций, что казалось, будто происходящее совершенно не волнует его. Наемник ухмыльнулся и ничего не сказал; в конце концов, такова была его вечная роль в Бреган Д’эрт: находить золотую середину между сиюминутными стремлениями и далеко идущими замыслами.

К счастью для него, на сей раз требования Громфа, а точнее, Верховной Матери Квентл, к Бреган Д’эрт, найти и выследить Тиаго, совпадали с намерениями самого Джарлакса. События в целом развивались почти так, как он предвидел.

Бениаго и человек ушли, оставив двух лидеров Бреган Д’эрт одних в номере гостиницы Лускана, известной под названием «Одноглазый Джакс».

– Она нам вообще не нужна, – заметил Киммуриэль. – Хотя наш легковозбудимый друг почему-то считает, что, поскольку она тоже дартиир, она в конце концов приведет нас туда, куда он стремится попасть.

– Для него мы все на одно лицо, друг мой, – отозвался Джарлакс. – Но признайся, ведь мы тоже подвержены аналогичным предрассудкам относительно его расы. Или относительно Дум’вилль, если уж на то пошло?

Киммуриэль несколько мгновений пристально смотрел на своего соратника.

– Говори за себя! – наконец отрезал псионик, личность в высшей степени прагматичная. За свою жизнь он провел больше времени в компании странных, чуждых смертным расам проницателей разума, чем в компании своих сородичей, и, когда Джарлакс поразмыслил как следует над словами Киммуриэля, он понял, что возразить ему нечего.

И все же Джарлакс был менее склонен к ксенофобии и предубеждениям, чем большинство представителей его народа, поэтому он, хотя и согласился с псиоником, не воспринял слова Киммуриэля как личное оскорбление.

– Когда у вас с Громфом следующее занятие? – спросил Джарлакс.

– Через десять дней, в Академии Магик, – ответил псионик.

– Мы с тобой видим, к чему все это идет, и я не думаю, что архимаг это одобрит. Кроме того, он не пойдет на такой риск: зная наши планы, скрыть их от треклятой Верховной Матери.

– У архимага Громфа есть о чем подумать, кроме вопроса о том, как Бреган Д’эрт поступит с незначительным Домом Мензоберранзана в отдаленном будущем, – фыркнул Киммуриэль.

– Он в этом так или иначе замешан, – напомнил ему Джарлакс. – Ему было поручено обеспечить безопасное возвращение Тиаго в Мензоберранзан. А это роднит его с нами, хотя наши конечные цели различаются.

– Не так уж и сильно он замешан в наших делах, как ты считаешь, – возразил Киммуриэль. – Но я буду очень осторожен, когда отдам это архимагу. – Он продемонстрировал большой кристалл, настроенный на связь с ожерельем, которое Бениаго повесил на шею Дум’вилль.