Аристократ на отдыхе. Том 4
Шрифт:
— Было бы неплохо, — усмехнулся я.
Прыгая с кочки на кочку, я добрался до поросшего лесом островка. Мягкий мох под ногами сменился сначала чавкающей грязью, потом — твердой почвой.
В кустах слева что-то зашуршало и захрюкало. Я обернулся — на меня смотрел кабан. Ярко-желтые глаза горели на волосатой морде, ноздри раздувались, ловя запахи.
Мои пальцы сами собой сложились в щепоть. Я чуть было не шандарахнул кабана огненным шаром, но вовремя опомнился.
Это же один из моих демонов!
Я
И оказался на узкой полоске песчаного берега. Возле моих ног плескалось море. Ну, или очень большое озеро. Во всяком случае, противоположного берега я не видел — до самого горизонта только серая гладь воды. И один-единственный остров в километре от берега. Даже не остров — просто большой белый камень, выступающий из воды. На нем даже деревья не росли.
Я бросил на остров мимолетный взгляд, потом посмотрел внимательнее и понял, что это такое.
Вернее, кто это такой.
Это была раковина — настолько огромная, что выступала из воды.
Местный демон, выросший до невообразимых размеров.
Возле берега покачивалась лодка. Обычная плоскодонка с парой весел. Она была привязана к колышку, вбитому в песок.
Понятно, что лодка появилась в аномалии не сама по себе. Ее сюда принесли из внешнего мира и протащили через портал.
Я вопросительно покосился на Циклопа. Рогатый демон ответил мне виноватым взглядом и развел в стороны огромные лапы.
— Я ничего не видел, Ник. Спал, как убитый.
— Да ладно, — усмехнулся я. — Бывает.
Какой смысл ругать демона? Этим ситуацию уже не исправить. Да не так уж Циклоп и виноват. Моим демонам не так часто выпадает возможность побыть в своем настоящем облике. Это возможно только в аномалии.
К тому же, здесь нет врагов. Во всяком случае, на берегу. Вот Циклоп и расслабился.
— Лодка все время была здесь? — спросил я демона.
— Да, — кивнул Циклоп.
Значит, Одержимый добрался до берега вплавь. При его способностях это нетрудно — вон, как ловко он нырнул в болото!
А лодку, получается, притащили грабители. На ней они плавали к раковине. Очень удобно!
— Ну, поехали, — сказал я Циклопу. — Садись на корму и готовься — наверняка это море не такое безобидное, каким кажется.
— Смотри, что у меня есть, Ник! — прорычал демон.
В его мускулистой лапе появилось огненное копье. По длинному древку пробегали языки пламени. Наконечник копья был длинным и узким — чтобы проникать в тело врага и не застревать в нем.
— Внушает, — уважительно кивнул я и снял обувь, оставшись босиком.
Перед тем, как отчалить от берега, я наложил охранную печать на портал. Теперь сюда не войдет никто. Разве что Илья — он знает, как снимать печати Ордена. Но ему-то что тут делать? Друг сейчас
Циклоп уселся на корме. Я достал меч из ножен и положил его перед собой на дно лодки. Затем оттолкнул лодку от берега и взялся за весла. Лодка плавно скользила по спокойной прозрачной воде. Аномалия казалась мирной и спокойной.
Это напомнило мне прогулку в одном из парков Столицы — когда берешь лодку напрокат и часами неторопливо катаешь по озеру симпатичную девушку.
Только сейчас вместо девушки на корме сидел здоровенный рогатый демон и настороженно всматривался в глубину моря.
Если честно, эта замена не казалась мне равноценной.
Я улыбнулся своим мыслям и тоже бросил взгляд за борт.
У берега море оказалось мелким — сквозь прозрачную воду я отчетливо видел светлое песчаное дно. Вот по песку пробежал шестиногий краб, угрожающе растопырив зазубренные клешни. За ним оставалась ровная строчка следов.
Краб был не больше моей ладони. Когда тень от лодки упала на него, он поднял вверх круглые желтые глаза на длинных стебельках и защелкал клешнями.
Вояка!
Стайка мелких рыб подплыла к лодке. Смешно шевеля губами, они тыкались в лопасти весел. Чего им надо-то? Ого!
Рыбы не играли — они откусывали дерево! Вот еще одна ткнулась мордой в весло, и я увидел крошечный свежий скол на потемневшем от воды дереве.
Голодные демоны!
Я плеснул веслами по воде, чтобы отогнать рыбешек и быстрее заработал веслами.
Дальше от берега дно плавно понижалось. Вода приобрела густой синий оттенок. И в этой синеве вдруг мелькнула быстрая черная тень.
— Циклоп, приготовься! — сказал я демону.
Демон Огня встал в лодке, широко расставив кривые ноги. Занес копье над головой.
А я использовал магию Воды. Тело стало гибким и текучим, лопатки обожгло огнем — это прямо сквозь мою кожу прорастали рыбьи жабры. Затем боль переместилась в ступни. Они удлиннялись, между растопыренными пальцами натянулись прочные перепонки.
В воде снова мелькнула тень. Циклоп быстро ударил копьем, и вода забурлила. Пробитый копьем насквозь демон Воды неистово бился, судорожно щелкая зубастой пастью. Он был не больше метра в длину. Когтистая лапа зацепилась за борт лодки, когти оставили на дереве глубокие борозды. Резким движением демон Огня выдернул копье и ударил снова. Над водой поднялось облачко пара.
Еще один демон атаковал лодку справа. Он шел на таран, надеясь проломить борт ударом бронированной головы.
Бросив весла, я подхватил меч, крутанул его в воздухе и воткнул клинок прямо между глаз демона. Аномальный металл легко пробил толстую кожу и кости черепа, а огненный разряд довершил дело. Мозг демона буквально поджарился.