Аристократ обмана
Шрифт:
Встречавшиеся слуги удивленно расступались перед полицейскими, озадаченно смотрели вслед. В дальнем конце коридора показалась полная фигура великой княгини Александры Иосифовны: едва взглянув на приближающихся полицейских, она скрылась в своих покоях.
Дверь в комнату великого князя Николая Константиновича ничем не отличалась от прочих, разве что ручка была не медная, как на остальных дверях, а бронзовая и размером поболее остальных.
Приостановившись, как это бывает у купальщика перед тем, как окунуться в холодную воду, Владимир Гаврилович потянул на
В комнате, которая, по всей видимости, была гостевой, находился Николай Константинович со своим отцом, генерал-адмиралом Константином Николаевичем. Разместившись на черном кожаном диване, они о чем-то разговаривали. Судя по напряженным лицам обоих, беседа была не из простых. Возможно, они специально уединились в гостиной, полагая, что здесь их никто не побеспокоит.
Филимонов, зная непростой характер Константина Николаевича, смотрел ему прямо в глаза. Поначалу его глаза выразили удивление (столь бестактного поведения он явно не ожидал), потом взор потемнел, все более наполняясь яростью, и он спокойным, но твердым голосом, четко выделяя каждый слог, проговорил:
– Прошу объясниться, господа, что здесь происходит?
– Мы из полиции…
– По какому праву в моем доме находится полиция? – перебил Константин Николаевич.
Распрямив спину и сделавшись еще выше, Владимир Гаврилович ответил:
– Прошу меня извинить, ваше высочество, но я здесь по долгу императорской службы.
Оперевшись о подлокотник, великий князь Константин Николаевич поднялся с дивана, заставив его коротко пискнуть и, заложив руки за спину, подошел к начальнику сыскной полиции. Худощавый, с хрупкими плечами и с ухоженной рыжеватой бородкой, с очками в тонкой оправе на прямом, сильно выступающем носу, он был на полголовы ниже Филимонова. И в сравнении с ним напоминал невероятно задиристого воробья, отважно нападавшего на крупного невозмутимого зверя.
– И по какому такому делу, позвольте полюбопытствовать?
Вытащив бумагу с высочайшим императорским соизволением, Владимир Гаврилович показал ее генерал-адмиралу, после чего, не жалея его родительские чувства, ответил столь же твердо:
– Я здесь для того, чтобы арестовать великого князя Николая Константиновича.
– Что?! – ахнул от неожиданности великий князь Константин. – Я полагаю, это какая-то дурная шутка в духе полиции.
– Не смею шутить. Ваш сын обвиняется в том, что украл икону из будуара своей матери и заложил алмазы и другие драгоценные камни с оклада ростовщику.
– Надеюсь, это ошибка, – произнес Константин Николаевич. – Мой сын не мог этого сделать.
– Никак нет! У нас есть неоспоримые доказательства его вины. И свидетельские показания людей, участвовавших в этом преступном замысле.
– О чем вы говорите? О каком таком преступном замысле?!
– Ваш сын украл икону у Александры Иосифовны, а потом приказал своему адъютанту Варнаховскому выломать драгоценные камни из оклада и заложить их ростовщику.
– А что адъютант? Неужели он подтвердил?
– С адъютантом проведено дознание; поручик Варнаховский
– Это правда? – растерянно спросил Константин, повернувшись к сыну.
– Нет! – вскочил Николай. – Я к этому не имею никакого отношения. Это клевета!
– Поклянись на Библии, что это не так, – потребовал Константин Николаевич.
Взяв с комода Библию в кожаном потертом переплете, наверняка очень старинную, он положил ее перед сыном. Положив ладонь на книгу, Николай Константинович произнес:
– Клянусь, что к краже иконы я не имею никакого отношения.
– Вам этого довольно? – с суровым торжеством посмотрел генерал-адмирал на Филимонова.
– Хм… Прошу покорнейше меня извинить, я очень сожалею, что так складывается, но позвольте мне приступить к своим обязанностям. – Посмотрев на рябого полицейского, стоящего подле, скомандовал: – Распоряжением Его императорского величества возьмите великого князя Николая под стражу!
– Черт знает что происходит! – вспылил генерал-адмирал.
– Я никуда отсюда не пойду! – закричал Николай Константинович.
– Ваше высочество, Николай Константинович, – негромким, но твердым голосом произнес начальник сыска, – прошу вас не вынуждать меня пойти на крайние меры, они у меня имеются с соизволения императора.
– И что же вы сделаете?
– Я буду вынужден применить к вам силу! – Посмотрев на генерал-адмирала, добавил: – Ваше высочество, надеюсь на ваше благоразумие, уговорите своего сына.
– Делайте, как считаете нужным, – устало сказал Константин Николаевич. – Я немедленно выезжаю к царю!
– Снимите ремень.
Усмехнувшись, великий князь Николай отстегнул ремень и бросил его на диван.
– Надеюсь, этого будет достаточно?
– Вполне.
Полицейские привычно, как это происходит в подобных случаях, встали по обе стороны от Николая.
– Позвольте полюбопытствовать, а куда мы все-таки направляемся? Надеюсь, не в Шлиссельбургскую крепость?
– В управление, ваше высочество.
Один из сопровождавших полицейских уже распахнул дверь, дожидаясь выхода арестованного.
– Полагаю, вы не потребуете от меня держать руки за спиной? – угрюмо спросил Николай.
– Это как вам будет угодно.
– И на том спасибо.
Великий князь в сопровождении четырех полицейских под молчаливыми взглядами прислуги быстро зашагал по длинному коридору, затем столь же расторопно спустился по широкой мраморной лестнице и вышел из дворца, где его уже дожидалась полицейская карета.
В кабинете Уварова в самом углу стояла большущая пальма, едва не упиравшаяся макушкой в потолок. Пальма была чуть ли не главным предметом его гордости. Каждое утро он поливал ее из небольшого кувшина, стилизованного под древнегреческую амфору. Длинные ветки пальмы, сгибаясь под собственной тяжестью, нависали над его письменным столом, явно причиняя неудобство, однако он не спешил их постригать.