Аркада. Эпизод второй. suMpa
Шрифт:
«Мне хорошо, – тихо сказала Сара. – Несмотря на то, что осень».
«Париж красивый, – глупо ответил Орсон. – Всех сюда тянет».
«Мне хорошо, потому что я с тобой, дурачок, – улыбнулась Сара. – Париж – это всего лишь город. Он безразличен, как любой другой, и открывает душу только тем, кто приезжает с любовью».
«Как мы с тобой?»
«Да, Бен, как мы с тобой».
И прозвучавшие в осеннем городе слова сделали Орсона счастливым.
– Они едут, – громко произнес Толстый, отставляя коммуникатор. – Зона блокирована.
И вытер со лба пот.
Их было четверо: Толстый, Китаец, Длинный и Мегера. Они прятались в подземном убежище, в выложенной камнем комнате, отчаянно напоминающей склеп, и знали,
– Может, не будем рисковать? – очень тихо спросил Китаец.
Толстый вновь вытер со лба пот. Длинный дернул плечом, но промолчал.
Мегера же улыбнулась и покинула кресло, в котором сидела до сих пор, держа на коленях раскрытую книгу.
Ей было лет двадцать пять, если и больше, то не намного, и девушка дышала молодостью и силой. И красотой. Она была хорошо сложена: высокая, стройная, но не худая, и вместе с тем – не набравшая лишних килограммов. Но впечатление об ее фигуре складывалось лишь из того, как Мегера двигалась, поскольку девушка предпочитала свободную мешковатую одежду, принятую среди радикалов outG и «прогрессивной» молодежи. Широкие штаны и кофта прятали фигуру, но не могли скрыть узкое лицо с высокими скулами, чистым лбом и небольшим подбородком. Аккуратный носик, пухлые губы, такие изящные, что казались ненастоящими, большие карие глаза… из Мегеры можно было сделать замечательную куколку, наряженную в дорогое платье и не знающую ничего, кроме вечеринок, но огонь в глазах отчетливо говорил, что девушка сама может сделать куклу из кого угодно.
Куклу вуду.
– Мы сильно рискуем, – протянул Китаец, глядя на Мегеру.
Девушка вновь улыбнулась и откинула упавшую на лицо прядь. Черные волосы она стригла коротко, но оставила длинную непослушную челку, которую любила поправлять привычным жестом.
– Нас могут убить.
– Да… – Мегера остановилась, оглядела друзей, еще раз подтвердила: – Да. – И раскрыла книгу, которую держала в руке. Старую книгу в потертой обложке. Судя по всему, Мегера знала ее содержание наизусть, но ей нравилось гладить пальцами пожелтевшие от времени страницы.
Когда остыл в груди бессмысленный порыв, Твоя рука легко черту подводит бою; Когда ушел прилив и отшумел отлив Страстей, огонь и пыл унесших за собою, Ты, ты одна ведешь нас к вечному покою, Движенье волн морских навек остановив. К иным приходит жизнь в сияющем обличье, И власть державную дает Иной судьбе внезапный взлет, И вся земля дрожит в лихом победном кличе — Но только смерть дает верховное величье; Резцом ваятеля она мягчит черты И одевает все покровом красоты [4] .4
Огюст Барбье. Гимн смерти.
Она ни разу не сбилась, ни разу не заглянула в книгу, ее голос оставался абсолютно спокойным, и зачарованные мужчины еще долго молчали после того, как последние слова стихотворения коснулись старых стен комнаты, больше похожей на склеп.
И лишь затем красивая девушка в бесформенной одежде улыбнулась и негромко, но очень уверенно сказала:
– Бояться нечего.
– Полковник! – Голос прозвучал резко и даже грубовато, но в пределах допустимого. – Полковник!
– Мистер Маккинрой, – отозвался Орсон, не отворачиваясь от окна, за которым проплывал осенний Париж.
– Мне показалось, вы спите.
– С открытыми глазами?
Бен попытался поддеть навязанного отряду офицера, но безуспешно – тот оказался малым не промах.
– Вы не умеете спать с открытыми глазами? – притворно изумился Маккинрой.
Послышались сдержанные смешки: парни Орсона оценили быстрый и острый ответ Эрла.
– Умею, – рассмеялся в ответ Бен. – Но сейчас я задумался.
– Что-то личное?
– Как вы догадались?
– Вы улыбались.
Парни притихли, потому что знали, что последние месяцы полковник улыбался, лишь вспоминая жену.
– Да, – помолчав, признал Орсон. – Я вспоминал… одну старую поездку. Очень приятную.
– Извините, что отвлек, – неожиданно произнес Маккинрой.
– Ничего страшного. Вы что-то хотели?
– Вы не будете против, если я проведу последний инструктаж?
Эрл – если, конечно, это его настоящее имя, – официально руководил операцией, однако вел себя на удивление деликатно, подчеркивая, что командир он временный и ни в коем случае не покушается на власть Орсона. Откуда Эрл взялся, спецам не сказали, то ли из разведки, то ли из GS [5] , но Бен и его ребята поняли, что Маккинрой – парень опытный, побывал во многих переделках и в тонкостях оперативной работы разбирается не хуже их.
5
GS (Global Service) – всемирная служба безопасности.
А может, и лучше.
– Конечно, Эрл, – кивнул Орсон.
Микроавтобус приближался к месту назначения, и другой возможности провести инструктаж могло не представиться.
– Спасибо! – Маккинрой переключился на общий канал связи и уверенно произнес: – Джентльмены, напоминаю: наша основная цель – арест хакера, известного в Сети под ником «Мегера». Предположительно мы говорим о женщине, но возможны варианты…
– Сейчас возможны самые разные варианты, – едва слышно проворчал Дакота, и парни захихикали. – Если кто забыл: у нас восемьдесят четыре идентификации сексуального самоопределения, и это не считая еще не признанных.
Орсон думал, что Маккинрой вспылит, но тот прекрасно знал, что в любом отряде обязательно отыщется балагур с индульгенцией на ехидные замечания, терпеливо дождался, когда смешки стихнут, и вернулся к инструктажу:
– В убежище, в которое мы войдем, находятся Мегера и несколько ее ближайших помощников. Состав группы неизвестен, однако я абсолютно точно знаю, что среди них нет бойцов, только умники. Так что будьте вдвойне осторожнее.
Умниками на сленге спецов звали хакеров. Сами по себе они опасности не представляли, порой даже не различали, где у пистолета ствол, а где курок, но с электронными железяками обращались превосходно, при удаче могли влезть в чужие линии связи и перехватить управление устройствами военных, а потому опасность представляли немалую. Разумеется, коммуникации спецов были надежно защищены, но накладки случались, и никто не хотел повторения «московской катастрофы», когда ушлый хакер захватил контроль над роботизированным танком и положил восьмерых отличных парней.
– Командование хочет Мегеру живой, – продолжил Эрл. – Членов группы – по возможности. Работаем с этой установкой. Но главное – не дать Мегере уйти, потому что никто не знает, когда ее предадут в следующий раз. Вопросы есть?
– Если не получится взять – валим? – негромко спросил Орсон.
Он знал ответ, но хотел, чтобы ребята получили приказ не от него, а от временного командира.
– Если не получится взять – валим, – спокойно подтвердил Маккинрой. – Неделю назад Мегера проникла в систему Центра стратегического управления, и возникла реальная угроза начала ядерной войны. К счастью, программисты министерства обороны справились с проблемой и заткнули дыры, через которые влезла Мегера, но, как вы понимаете, отпустить ее мы не имеем права. Центр стратегического управления неприкосновенен – это закон. За всю историю Центр взламывали три раза, и все преступники были пойманы или убиты. Нам велено продолжить традицию. Еще вопросы есть?