Шрифт:
Annotation
Что может один, когда против него все, включая сам мир? А если не один? А если мир не против? А если Боги все еще наблюдают? Наблюдают и ждут. Только чего именно? Или кого?
Sana Solo
Предисловие.
Глава 1
Sana Solo
Арт. Все его стражи
Раньше наш мир был другим. Совершенно другим. Мало кто из ныне живущих способен вспомнить те времена. Я родилась намного позже. Когда мир уже превратился в маленький кусочек уцелевшего совершенства. После того, как глупые, но величественные и сильные маги прошлого открыли дверь, которую ненужно было даже трогать. Впустив сюда то, что погребло под толстым слоем пепла все, что было достигнуто за сотни тысяч лет.
Я помню, как Геллиос рассказывал, создавая удивительные иллюзии того, что мы потеряли. Мир, столь прекрасен, что хотелось плакать. Столь разнообразен. Столь ярок. Столь изумителен. В нем вмещалось все лучшее из миров, с которыми Эйд только имел связь. Уникальные виды животных и растений, которые даже у себя дома не смогли бы почувствовать себя лучше, чем здесь. Редкие материалы, и еще более редкие существа, которые слабо поддаются четкому определению. Не говоря уже про огромнейший багаж знаний, накопленный за все времена.
Все рухнуло в пропасть. В черную огромнейшую воронку, образовавшуюся на месте бывшего города-сказки. Реймса. Города-школы магов. Это место было сосредоточением всего, что было вообще только известно по искусству волшебства. От азов любого направления, до дичайших заклинаний, для которых потребовались бы десятки, а то и сотни магов. Город чудес и город невозможного.
Пал вместе со всем остальным, от рук своих же глупых учеников, которые решили нарушить единственный незыблемый закон волшебства. Открыли путь в один из миров Хаоса.
Тот день стал концом для Эйда, каковым он был раньше. Нет больше многого из того, что собирали и берегли веками. Нет больше безграничных просторов, где можно было на каждом шагу встретить нечто невероятное, неповторимое. Нет и накопленных знаний, которые канули вместе с городом, и вместе с величайшей библиотекой Эйда - Арт'танной. Образовав кратер размером в добрую часть континента.
Получив мощный заряд - портал в теневое измерение работал почти два года. Восемьсот двадцать два дня. И за это время то, что оттуда полезло, смогло практически полностью стереть мир, который строили наши предки.
Все изменилось. Все. Но, кое что успели спасти.
Девять городов. Девять башен, которые раньше были символом Эйда. Восемь из них описывают полный круг, и центральное звено - Эннол. Девять дюжин магов положили свои жизни, чтобы возродить Вечное пламя - последнее из заклинаний высшей магии, которое полностью закрыло большую часть земель от тварей, хлынувших из самого Хаоса. Нерушимая мерцающая стена, которая будет стоять, пока горит огонь Эннола. Но, пока оставшиеся из Совета приняли это решение - твари Хаоса успели пройтись и уничтожить многое.
На защиту встали все. Старшие расы и их младшие подопечные. Все. Део, севье, оберы, и даже изнанка Эйда, со всей ее темной нечистью. И они смогли выстоять время, необходимое для того, чтобы барьер вспыхнул белым Вечным пламенем, отрезая путь "гостям". Всем гостям.
С того момента началась новая эра. Эра противостояния. Сначала были попытки спасти то, что осталось. Но, такого было мало. Очень мало. Практически ничего. Потом сформировался новый Совет, и спустя девять лет было решено создать полноценную военную гильдию по образу некоторых миров, в которые отныне доступ был закрыт. И по образу дайнов, чья жизнь - череда сражений и полоса препятствий на пути к совершенству. Вот только сами дайны не захотели подчиняться Совету. Они ушли в горы, куда тварям дороги нет. Там все еще живут дрейдены - величественные покровители неба, древние создания самих богов. Богов, которые отвернулись.
Храмы, возведенные в честь трех создателей Эйдена - пустуют. В них больше не заходят с просьбой, благодарностью, поклоном. Неро - судьба - не покажет дороги и не подскажет правильный выбор. Деми - творец - не покровительствует магии созидания, матерям и жизни. Кале - разрушитель - безразличен к смерти и вечному кругу перерождения. Им плевать на тех, кто нарушил единственный данный ими закон.
Мне порой кажется, что они попросту ушли. Или ждут, когда мы сами угробим Эйд окончательно. Тогда они смогут со спокойной душой стереть этот мир в порошок, а потом начать заново. С нуля. И, может, в чем-то они правы. Они дали нам все, что только можно было желать. Совершенство. Вот только мы не сберегли. Допустили ошибку. За что расплачиваемся по сей день.
Без Неро - многие попросту не могут найти свое призвание жизни. Занимаясь тем, чего им не стоило даже касаться. Без Кале - души более не способны вернуться в Эйд, и продолжить свой путь в новой жизни. Они растворяются навсегда. Становятся частью мира, и может так даже лучше для них. Без Деми и ее благословения - дети стали рождаться так редко, что это приравнивается к чуду. И если растения и животные все еще в ее подчинении - они не предавали - то разумных существ это коснулось широкой ладонью.
Шелси нашли выход. Полуночные дриады, которые всегда рождались уникальным образом, поделились своими знаниями, и вместе с оставшимися целителями создали возможность рождения новой жизни посредством магии.
Я - одна из тех, кто впервые открыл глаза, глядя на этот мир через голубые прозрачные пульсирующие стенки сферы. Я же - одна из тех, в ком пробудилась магия, которая была под запретом с момента падения Эйда. Тень. Или тьма. Магия изнанки. Тех, кто живет по ту сторону. И тех, кто способен открывать пути через пространство.
Убивать меня никто права не имел. Магия сама выбирает, к кому прийти, и какого цвета. Хотя, им явно хотелось. Я помню, с какими лицами Совет наблюдал за тем, как я создаю первый в своей жизни сгусток силы. Черный, как сама тьма. Как побледнел целитель, который сопровождал нашу пятерку едва осознавших себя рожденных из кокона. Как отшатнулась охрана. И как выругалась Икарис. Она ведь была одной из тех двоих, которые фактически являлись моими родителями, хоть и пожертвовали всего-лишь немного своей силы.