Артазэль. Трилогия
Шрифт:
– Это уж как повезет, но среди обладающих большой властью таких хватает, - процедил друг, вспомнив явно что-то неприятное.
Да, как нам повезло, что в королевстве таких личностей Братство уничтожает при первом же подозрении вне зависимости от поста и знатности. Будь по другому и окружающие "доброжелатели" мигом бы разодрали столь лакомый кусочек на части.
– Ладно, я чего тебя искал - я планирую пока провести проверку защиты после вчерашнего удара, а потом заняться восстановлением потраченной силы у себя, - вернулся я к более важному вопросу, - если твои ребятки заметят суету во вражеском лагере, то пусть сразу зовут меня, поскольку все время торчать рядом со стеной я не намерен.
– Хорошо, к началу нового штурма ты не опоздаешь, - усмехнулся
– Отлично, в таком случае, я удаляюсь, - кивнув ему на прощание, я спустился со стены и поспешил в свои покои.
Предположения предположениями, а лучше быть готовым ко всему, в том числе и возможности нового штурма уже сегодня. Конечно, это маловероятно, но никто не избавлен от неожиданностей.
Но мрачные прогнозы не оправдались - болотники не напали на следующий день после поражения. И даже через один всего лишь вяло шевелились, подготавливая из окружающих деревьев осадную остнастку. Видно, хорошо получив по зубам первый раз, предводители решили основательно подготовиться, а не бросаться на штурм с голой попой и выдохшимися одаренными. Оставалось только порадоваться тому, что обычные маги полностью восстанавливаются примерно за трое суток или чуть больше, в отличие от меня и остальных ангелов. Так что на третий день после штурма, подготовка к битве кипела как внутри заставы, так и за ее стенами. Даже находясь на наблюдательной площадке башни, я отчетливо ощущал колебания силы, идущей от камлающих шаманов - очевидно, они намеревались выложиться по полной, призвав могучего духа, а защиту войска предоставить магам. Скорее всего, дух будет главной атакующей силой, болотники же пойдут штурмовать стены только после того, как магическая защита рухнет или хотя бы сильно истощится. Простой, и в то же время действенный план.
– Похоже, скоро начнут, - хлопнул меня по плечу командующий, кивнув в сторону начавших строиться людей.
– Угу, граница колеблется от усилий шаманов и скоро выпустит к нам на их зов могучего союзника, - обеспокоенно отозвался я, - будем надеяться, на неподготовленном месте они не смогут призвать одного из самых сильных своих покровителей.
Внезапно от лагеря болотников плеснуло во все стороны силой и вокруг главного шатра проявилась огромная полупрозрачная змея, черно-желтого окраса. Толщина туловища у нее достигала высоты взрослого человека, а вот длинну определить не удалось - кольца тела были сложены пирамидкой и не давали сделать хотя бы примерную прикидку. Впрочем, тот факт, что голова чудовища находилась существенно выше стены заставы - уверенности не внушал.
– Зэл, ты что-нибудь сможешь сделать с этой гадиной?
– нервно спросил друг.
– Постараюсь и даже приготовил кое-что убойное на этот случай против именно такого типа врагов, - почти спокойно ответил я.
– Да и защита сейчас как раз ориентирована на уничтожение духов.
Вот только чувствуя силу призванного, я не ощущал особой уверенности - этот обитатель границы превосходил меня на порядок, даже прими я свой истинный облик, сбросив ограничения плоти. Одна надежда на защиту заставы и полностью заполненные накопители. Может и не прибьет, но потреплет достаточно, а там уж придет мой черед с небольшой помощью разожравшегося за последнее время Рыцаря.
Вот только выстраиваемые наметки плана полетели к демону, когда я почувствовал смерть одаренного. Одновременно с этим, гигантская змея начала наливаться яркостью и обретать плоть!
– Маг, а ТЕПЕРЬ ты сможешь эту тварь остановить?
– сглотнув, спросил Декис.
– Понятия не имею, - отозвался я, старательно игнорируя вопли ужаса столпившихся на стене эльфов, - здесь необходимо нечто столь же огромное.
– Скажи мне, что у тебя есть возможность вызвать хоть что-нибудь приблизительного размера!
– потряс меня за плечо начавший сильно волноваться командующий.
И я его прекрасно понимаю - едва ли раньше шаманы призывали настолько огромную тварь, да и маги во время отражения очередного набега были в заставе не в единственном экземпляре. Завороженно наблюдая,
– Зэл, действуй! Иначе нам конец!!!
– завопил над ухом друг.
– У меня ничего нет столь же масштабного, что гарантированно прибьет этого гада! Я тебе не магистр, а обычный маг, пусть и немного сильнее других!
– А твои чудовища?
– Да они ему на один укус! Ты сравни их размеры!
– Духи, элементали, големы?! Хоть что-нибудь! Он же нас снесет к демоновой заднице вместе со стеной даже не напрягаясь!
Элементаля не успею, да и не получится на коленке призвать. Големы... Големы? Мусорный голем! Если вбухать в него всю имеющуюся силу, то может получиться! Уже не обращая внимания на окружающих, я вытащил из кармана оставшиеся фигурки и за пару секунд влил всю возможную энергию, уже не заботясь о длительной стабильности плетений - выиграют немного времени и хорошо! Минус одна десятая резерва. Броском отправив их за стену, я сосредоточился, вспоминая заковыристое, но достаточно простое плетение и принялся за работу, стараясь управиться как можно быстрее. Счет пошел на секунды!
***
Переводя взгляд с начавшего двигаться змея на засуетившегося мага, эльф почувствовал небольшую надежду, что наемник сможет справиться и с этой напастью - в конце концов, в прошлом сражении именно его действия спасли заставу от мгновенного уничтожения. Ветеран многих битв не боялся смерти. Слишком часто в прошлом она проходила рядом, но не забирала с собой. Что действительно его страшило и заставляло поддаваться накатывающей панике, так это возможность потерять всех своих подчиненных практически без надежды на отступление. Слишком привязался Декис к молоденьким темным эльфам, заменив многим сиротам родителей в буквальном смысле. И теперь, какая-то сраная гигантская змеюка грозила всех их уничтожить практически без шансов на выживание. Что еще хуже - они ничего не способны ей противопоставить. С битвой на равных условиях командующий еще мог бы смириться, но только не так!
Посмотрев вслед за улетевшими со стены костяными фигурками мага, Декис мельком отметил, что магические создания получились раза в полтора больше ранее использованных Зэлом монстров. Но даже так, против начавшей движение в сторону заставы змеи, они выглядели мелко и не внушительно. Что бы не задумал маг, у него времени совсем немного - монстры воплотившегося великого духа надолго не задержат.
Обведя взглядом напуганные лица столпившихся на стене подчиненных, командующий принял решение.
– Все со стены, - закричал он, привлекая внимание пограничников, - повторяю, все со стены!
– Но кома..., - попытался возразить один из находившихся поблизости десятников.
– Я сказал - со стены! Если эта гадина проломит стену - мы отступаем! Подготовиться к отходу через подземные ходы!
– даже не стал слушать его Декис.
– Живее! Пшурр, ты задержись во дворе - будешь вестовым, если маг все же справится со змеем!
Если уж заставе суждено пасть, он спасет хотя бы своих подчиненных, а на приказы командования плевать - и так получилось продержаться дольше, чем можно было рассчитывать даже в самых радужных прогнозах. Если бы не нанятый по-тихому и на сохраненный резерв золота наемник Братства, то орда болотников под управлением чужаков уже спешила бы к беззащитным селам и деревням еще три дня назад. А так, хоть будет возможность спасти гарнизон - сам он отступать не собирался, рассчитывая запустить процесс самоуничтожения как раз во время штурма укрепления живыми солдатами. Конечно жаль завершать свой жизненный путь не в жаркой сече, но возможность забрать с собой побольше врагов того стоит.