Артефакт. Эпизод второй
Шрифт:
Но мне бы и не пришлось. Орк-ментат, способный смешать в голове противника реальность с вымыслом, гном, обвешанный боевыми артефактами, как новогодняя елка, эльфка, разъяренная долгим бездействием и всплытием незакрытого, как выяснилось, гештальта… Кем бы ни был этот Ингвиаэль, и чему бы он не научился за последние пятьсот лет, я бы не поставил на его удачу и ломанного гроша.
Потом все и случилось. Одновременно. Сперва запиликали входящими сообщениями коммуникаторы Годро и Ноба, но прежде чем они успели прочитать поступившую
— Смотрите! — закричала она. — Смотрите! Госпожа, это что — Элжинн?
Три городских квартала в центре неторопливо затягивал густой, движущийся будто живой, бело-зеленый дым.
— Три активации заклинания. — произнес ошарашенный гном, глядя на свой коммуникатор. Поднял на нас глаза и спросил беспомощно. — Это что, война?
А потом уже был репортаж с одной из местных инфолент, и гигантская надпись над местом происшествия, которую, должно быть, было видно из любого конца города.
«Это не я раздул пожар».
Ингвиаэль, устав ждать пропавшую Амалайю, снова предложил ей выйти из тени. Да так, что становилось понятным — отказа он не примет. Если его бывшая любовница не решит снять блокирующее сканирование заклинание, он продолжит подрывать живые бомбы. Скорее всего, каждый раз увеличивая их число. Черт его знает, сколько у него таких «закладок».
Разве что фраза в небе вышла у него какой-то не очень серьезной. Будь я могущественным колдуном, который хочет выманить свою соперницу, то написал бы что-то вроде: «Каждые два часа я буду взрывать по одному человеку». А тут — пожар, я не при чем, это ты во всем виновата! Какая-то духовная незрелость. Детский сад.
Кроме меня, однако, так никто не считал. Да и я так не думал, просто разум не мог совладать с масштабом трагедии и искал прибежище в иронии.
Все трое агентов Секции быстро собрались и двинулись к выходу. Шар’Амалайя на ходу отдавала распоряжения.
— Ноб, свяжись с казаками. Уточни, достаточно ли у них артефактов, блокирующих распространение летучих соединений. Годро, на тебе саперы — нужно будет прочесать местность на вторичные закладки, после того, как спадет дым.
Оглянулась на меня. Я выжидательно замер, подсознательно готовясь получить какой-нибудь приказ — ситуация была страшной и каждая пара рук могла пригодиться.
— Антон, оставайся здесь, на связи.
— Э-э… — протянул я. — А Ингвиаэль? Мы же знаем, где он находится!
Мне почему-то казалось, что поехать за город и попытаться прикончить колдуна — единственное верное решение. Но, видимо, я чего-то не понимал.
— Предполагаем. — поправила она меня. — Сам понимаешь, у меня только косвенные указания на то, что он там может быть. Подобраться поближе я не могла, опасалась раскрыться.
«А планировать штурм на основе неполных данных — могла!» —
В тех условиях, когда над нами не висела угроза взрывов, это было оправданно. Ставка на один удар — в крайнем случае мы бы убедились, что Ингвиаэль уже сбежал. Однако сейчас, стоит нам ошибиться, он мог активировать новых смертников.
— А может он специально это устроил, чтобы вы от него отвлеклись?
— Я этого не исключаю. И считаю, что лучшим из возможных вариантов, будет снять защиту от сканирования и отправиться устранять последствия взрывов.
Годрох деликатно кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Погибшие люди уже погибли. — эту фразу он буквально снял у меня с языка. — Им помочь уже нельзя. А вот предотвратить новые взрывы — можно. Если убить «короля-мертвеца».
Гном согласно кивнул. Я, неохотно признавая себя циником, тоже.
— Нет. — решительно тряхнула волосами Амалайя. — Могут быть повторные закладки. У нас есть обязанности, а у меня еще и ответственность…
В этот момент зазвонил мой телефон. Я среагировал не сразу, обычно он у меня на вибрации стоит, но потом вспомнил, что мой забрали эсбешники, а пользуюсь я старым аппаратом Ноба. Нажал «принять» и услышал голос шефа. Бывшего шефа, в смысле.
— Она рядом? — без предисловий начал Лхудхар.
Не нужно быть гениальным сыщиком, чтобы понять, о ком он спрашивает. А вот о том, где он добыл мой новый номер и узнал, что я в компании со всем составом Серебряной Секции, стоило бы.
— Да.
— Трубку ей дай.
Я не то, чтобы раньше в чем-то подозревал Агриха Дартаховича, но у меня имелись к нему вопросы. Много вопросов, если быть совсем точным. Но все они раньше балансировали на тонком лезвии между совпадением и закономерностью. Этот звонок сместил баланс.
Однако, судя по его тону, он сейчас без понимания отнесется к тому, если я начну у него что-то спрашивать. И поэтому я молча протянул коммуникатор эльфке. Не забыв, впрочем, включить режим громкой связи — не до тайн.
— Очень не вовремя, Агрих. — произнесла та холодным тоном.
— Мы не об этом договаривались, Лая! — рявкнул тот в ответ.
Ого! Они что, спали? Не мое дело, конечно, да и не важно это сейчас, но какого черта пожилой орк сокращает имя эльфки до «домашнего» варианта?
— Как сейчас вообще можно говорить о каких-то договоренностях?
— Именно сейчас и надо! Ты просила дать тебе фору — я дал. Но ты не предупреждала, что твой псих будет разрушать мой город!
— Инфраструктуре ущерба не нанесено.
— Не будь сукой, Лая! Тебе не идет!
— Мне тоже жаль этих людей, Агрих, но я не предвидела такого варианта развития событий. Похоже, поведенческий паттерн Ингвиаэля изменился за последнее время.
— Серьезно? За пятьсот лет? Как такое могло случиться? — в голосе шефа злость мешалась с нескрываемой издевкой.