Артефакторы

Шах Лия

— Искать зеленоглазку? — понятливо хмыкнул парень. И это еще одна причина, по которой он — основной претендент на мое место. Парень умен, и возможно в будущем, когда я стану императором, именно он будет моим основным наследником. Во всяком случае, я надеюсь, что свое мастерство боя он подтянетдо приемлемого уровня. А то даже как-то стыдно становится, что он все еще не может меня одолеть.

— Именно. В тагеланский кружок рукодельников она решила податься, так что придется тебе немного пострадать. — наигранно виновато развел я руками, подавив ехидную ухмылку.

— Не страшно. — отмахнулся Лаен, чем изрядно меня удивил. У меня даже бровь дернулась разок от неожиданности. — Элиф и правда интересный экземпляр, так лихо провернуть побег и угон. Я не прочь пообщаться с ней поближе.

— Плюс она принцесса Винсарота, так что будет совсем не плохо, если ты ее привезешь к нам. Пусть даже и в качестве своей жены. — в конец обнаглел я, внимательно следя за реакцией племянника.

— Ну тогда жди, скоро вернусь обратно. — самодовольно фыркнул он, ни капли не возмутившись моим предложением. То есть вот так, да? Ну что ж. Я всегда считал, что заинтересованные люди действуют эффективнее, чем те, кто просто выполняет задания. Мотивация и боевой дух для воина порой важнее, чем его умение сражаться. А тут, как я погляжу, боевой дух только что из ушей не валит. Прекрасно. Просто прекрасно.

— Удачи. — махнул я ему на прощание рукой, подбирая рубашку с лавки и закидывая ее на плечо.

А теперь самое время заняться работой. Надо выяснить, что за парень был с принцессой. Сдается мне, что он тоже сыграл не последнюю роль во всей этой странной истории. Кто же эти двое на самом деле?

Отступление 3.4

Государство Лорас. Планета-солица Тагелания. 5217 г после Объединения.

Талахай Шах. Кронпринц государства Терра.

Распрощавшись со Снежкой, я пошел к ближайшему магазину техники. Надо было срочно обзавестись коммуникатором и планшетом, что бы связаться с семьей. Судя по тому документу, который мы выудили из той странной сумки, дома творится что-то странное. С чего вдруг Харона решили назначить регентом? Что опять учудили мои предки? И чем это грозит лично мне?

Воспоминание о нашем расставании с родителями заставило поморщиться. Да, не красиво вышло. На празднике в честь дня рождения братьев Вален мы с отцом сильно повздорили. Он решил отчитать меня за "безответственность и безалаберность, а так же за излишнюю тягу к злым розыгрышам". Это он так лихо охарактеризовал мою шутку на последнем внеочередном заседании совета правления. Зачем было тянуть меня за собой, когда я там и даром не нужен? Но нет. Кронпринц должен слушать нытье всех невменяемых дедушек.

Толпа старичков неизвестного лично мне происхождения битый час вопила о каких-то налоговых ставках и пошлинах на вывоз матриц для живых кораблей, чем жутко раздражала. Меня вообще друзья ждали, у нас турнир Стихийных игр вообще-то на носу был. Тренировки и все такое, а я вместо того, что бы готовить свою команду, сидел здесь и выслушивал стенания этих сморчков. Да гнать их в шею и все тут!

Конечно же, на долго моего терпения не хватило! Задолбавшись слушать этот мировой плач по потерянным инвестициям, я решил создать этим почтенным старцам более насущные проблемы, что бы они не считали те беды, которые они обсуждали, катастрофическими. И создал! Массовый энурез это вам не шутки. Да, пришлось прибегнуть к помощи своей стихии, но оно же того стоило! Я сам видел, что предки запарились слушать этот всеобщий вой, и уже и сами были бы рады слинять, но культура им не позволяла.

Я вообще считаю культуру бесполезной хренью. Ну вот кому она нужна, если она заставляет нас страдать? Да никому! И вот избавившись от этих раздражающих нас факторов, я так отхватил нотаций от бати, что не смог сдержаться, и вступил с ним в дискуссию, доступно объясняя свою точку зрения. К сожалению, она не нашла отклика в сердце повелителя восьмого государства, и тот разошелся не на шутку. Крича что-то о том, что я веду себя недостойно фамилии Бесовых.

Может я был слишком взбешен, а может звезды так сложились, но я не успел заткнуться и вполне отчетливо высказался где и как я видел эту фамилию, если она приносит такие проблемы с восприятием окружающего мира. И я прекрасно видел, как пыталась не заржать моя маман за спиной у папы. Вот уж действительно у нас с ней никогда не было никаких разногласий, она всегда меня понимала с полуслова. Более того, все, что я умею, было ее заслугой. Так как мы с ней являемся носителями одинакового дара управления стихией воды, то и свои первые потуги контроля над стихией я проводил под ее надзором. Она лично тренировала меня, и объясняла основные принципы воздействия воды на мир, тренируя не только дар, но и мозги.

Без мозгов в нашем деле никак. И вот раньше я считал, что далеко не болван, но отец… В тот день он задел меня за живое. И да, я на эмоциях сообщил ему, где именно я видел такую фамилию, и заявил, что с этого дня я больше не Бесов. Взяв фамилию матери, я заявил, что меня все достало, и я хочу веселиться. На том мы и распрощались. Я просто сел в свой эсминец и летел куда глаза глядят.

Конечно, спустя некоторое время, я остыл и понял, что погорячился. Да и отец у меня всегда был отходчивый, и уже наверняка тоже готов к примирению, но… Но я уже свалил со всех радаров и возвращаться столь бесславно был не намерен. Мать всегда говорила, что я больше на нее похож характером, и что она переживает, чем это может обернуться для мира. И вот раньше я как-то не вникал в суть ее переживаний. а теперь…

Все началось с того, что у меня закончилось топливо. И закончилось оно не абы где, а недалеко от столицы пиратов. Ну я не долго думая решил, что раз уж такая пьянка пошла, то почему бы мне не прошвырнуться по местным достопримечательностям. А что может быть интересного на Лахаре? Черный рынок и гарем местного короля, конечно же.

Мое веселье началось еще на рынке. Я сам не знаю, как это вышло, но абсолютно случайно я разнес два казино, пять рабских клеток, и чью-то псарню. Хорошие там были собачки такие, бойцовские. Так что бежал я так, будто у меня крылья за спиной выросли. Не знаю, в какой момент к нашему забегу присоединились стражники, но сути дела это не изменило. Разве что теперь приходилось бежать не по прямой траектории, а как пьяный заяц петлять. Чтоб из пушек сложнее целиться им в меня было.

Так я и добежал до другого рынка, надеясь затеряться в толпе. Здесь уже не было запрещенного во всех государствах товара, просто какие-то хозяйственные мелочи, но народу и правда было достаточно. Так что я очень воодушевился и побежал еще быстрее, хотя казалось бы куда уж больше? Убегать и постоянно оглядываться в попытках следить за своими фанатами было не очень просто, особенно в столь людном месте. Поэтому я иногда налетал на прохожих, но времени даже что бы извиниться у меня не было, я спешил. И вот найдя какой-то, хорошо стоящий в закутке, ящик напротив рыночной подворотни, я не долго думая нырнул в него, пережидая, пока погоня пронесется мимо, и заодно переводил дух, радуясь своей хорошей физической подготовке.

Там я и увидел ее в первый раз. Девушка с белоснежными волосами и окровавленной рукой целенаправленно шла в ту подворотню, напротив которой я сидел в засаде, а за ней семенила другая девушка, чем-то похожая на меня. Устроившись поудобнее, я решил посмотреть, чем там дело кончится, как спустя какое-то время в ту же подворотню вошли еще несколько лиц бандитской наружности. Погоня моя уже далеко убежала, так что я подумал, что самое время помочь дамам, которые прямо сейчас попадают в беду.

Ну я и пошел. Захожу я значит в этот тупик, а там картина карандашиком. Бандиты в отключке, а Снежка деловито так руки от крови вытирает, и на лице ни грамма страха. Я аж восхитился. Потрясная девчонка. Пока мы с ними перекинулись парой слов, подоспела моя толпа фанатов, очухавшихся от моего дерзкого побега. Так что пришлось распрощаться с интересными дамами и валить, покуда ноги целы.