Артефакторы

Шах Лия

— Хорошо, я поняла тебя. — покивала я, закончив биться лбом о поверхность, и пытаясь скрыть отчаяние во взгляде. — Давай теперь конкретно по пунктам. Что, как и где?

Все присутствующие обратились в слух, стараясь не упустить ни одной детали нашего разговора. Но мы и не старались говорить потише, я хотела, что бы все услышали, что нас ждет впереди. Одни Лель и Дан плевать хотели на все проблемы, азартно играя в карты. Лаен сидел, сложив руки на груди и переводил странный взгляд с меня на Талахая, о чем-то размышляя. И сомневаюсь, что о предстоящем сражении. А вот Эрот смотрел только на меня и активно хмурился. Что, парень, пытаешься вспомнить, где ты мог меня видеть? Ну да, лицо-то у меня теперь другое.

— Во-первых, — начал вещать друг, снова беря в руки папку, — турнир называется Битва Мастеров и будет проводиться на городской арене. Будут приглашены зрители и первые лица сопредельных государств. Это и для рекламы ВУЗа, и для привлечения инвестиций, и для показа последних изобретений. Дело в том, что дипломная работа у артефакторов принимается только после создания уникального изделия, не обязательно именно артефакта. И с этим изделием он должен выйти на арену и показать его в действии.

— А как они узнают, что это новое изобретение, а не хорошо забытое старое? — внимательно выслушав, спросила я.

— Там реестр есть, куда вносят все новые разработки. — пояснил друг, сверившись с документами. — Но куда интереснее то, что ректор на самом деле не имеет права нас туда посылать. Потому что без новых изобретений на арену не выходят, а лицензию на создание артефактов выдают только выпускникам перед состязанием. Мы не можем участвовать, Снежка. И не пойти не можем.

— Вот хренов старый хрыч! — вызверилась я, лупанув кулаком по кафедре. Не везет сегодня ей, все ее бьют. — Ладно, — выдохнула я, беря себя в руки, — этот вопрос я беру на себя. Тем, кто вступит в нашу команду, я выбью лицензии. Пусть где хочет этот старый пердун их достает, иначе я ему ящик крисалида подарю.

— Разумно. — покивал Тал, а все остальные посмотрели на нас как на иностранцев. Вроде и говорят по-ихнему, но все как-то не понятно. — Тогда второй момент: на арене включат блокиратор магии. То есть кроме наших поделок там ничего работать не будет. И это первая угроза. Если у нас не будет сильных артефактов, нас просто убьют. И это третий момент. На арене будем именно мы, а не наши аватары, как это было у меня в Стихийных играх. Сражение будет настоящим, и если кто-то умрет, то он именно умрет. Без вариантов.

Он отправил нас на убой… Семь подростков, нихрена не умеющих, против толпы обученных артефакторов… Вот почему он так радовался. Вот почему он настоял на сдаче экзамена. Поэтому он расчитывал, что я его сдам. Я могла бы и чушь полную нести, он бы все равно поставил зачет. И лицензию он выдаст не ломаясь. Ведь он знает что мы… Боже, два месяца! У меня есть только два месяца, что бы проглотить четырехлетний курс обучения и создать то, что поможет нам не только остаться в живых, но и победить. В этот момент я, наконец-таки, осознала всю ответственность ложащуюся на мои плечи. Она весила, как облачко. Средний вес облака составляет примерно восемьсот тонн. Если я не справлюсь, это меня раздавит.

"Отставить панику! Ты видела, как их обучают? Да они же нулячие отсюда выйдут со своими лицензиями! Мы с тобой такое наваяем, что они не только людей недосчитаются, но и арену нахрен сотрем с лица земли с половиной планеты! Два месяца нам с головой хватит, не сомневайся." — утешал меня мой воинственный друг. Интересно, каким человеком бы он был? Хм…

— Значит, никто не умрет. Я что-нибудь придумаю, не сомневайся. — попыталась как можно убедительнее брехать я. Нет, я-то, конечно, постараюсь, но вот итог мы узнаем только на арене. — В галосети есть этот реестр? Не хотелось бы дважды изобретать велосипед. И еще, с собой можно только эту дипломную поделку брать что ли? Есть какие-то ограничения на изделия?

— А вот тут начинается самое интересное. — хищно ухмыльнулся Тал и подался немного вперед, пронзительно глядя мне в глаза. — Ты сказала, что резонанса не будет если надеть более трех предметов? А они-то так не считают. Поэтому нет никаких, я повторяю: НИКАКИХ, ограничений на количество предметов. Все по умолчанию будут считать, что их будет у каждого человека не более трех. И если ты сказала правду, то мы можем обвеситься артефактами с головы до ног. У них не будет шансов, понимаешь?

Ох, мне бы твою уверенность, друг мой… И видимо это очень четко отразилось в моих глазах, потому что сероглазый как-то очень тепло мне улыбнулся и подмигнул:

— Стратегию я беру на себя. — сказал он и добавил, явно красуясь, — Ты же доверишь это дело Повелителю Стихий, победителю турнира Стихийных игр на протяжении последних десяти лет?

Огогошеньки! Сколько ему лет? Он что, лет в пятнадцать пошел на арену драться? Я теперь по-новому посмотрела на моего знакомого незнакомца. Сколько же я еще о тебе не знаю, Талахай Шах? Всегда улыбчивый, полный позитива парень, который участвует в сражениях с детства. Это не компьютерные стрелялки, где надо уметь только вовремя жать кнопки. А теперь по моей вине ты попал на настоящее сражение, которое может стоить тебе жизни. Зачем ты это делаешь? Ради чего? Может…

Его слова, как круги по воде взволновали всех присутсвующих. Начался тихий гул, все переговаривались между собой об услышанном, еще не веря, что птица такого полета попала на артефакторский факультет. Я-то знаю истинную причину, парень понял, что может при должном старании получить больше могущества, овладев приемами других школ магии, не только воды. Но что за винегрет у него вместо мозгов, раз он выразил желание пойти со мной на убой?

— Если желаешь, то идущие на смерть приветствуют тебя. — отсалютовала я ему, безбашенно улыбаясь. Теперь, когда ситуация стала патовой, во мне начал просыпаться азарт. Деваться-то все равно некуда, подводная лодка ушла в рейс. Надеюсь, это не значит, что мы тонем.

— Где-то я это уже слышал. — тихо сказал он, задумчиво посмотрев на меня. И где бы это он мог услышать традиционное приветсвие древних гладиаторов моего мира? Не может быть. — Теперь о том, что касается основной части. Тут написано, что сражения будут проводиться в три этапа. Первый этап представляет из себя жеребьевку. Лидеры команд выйдут на арену, представят себя и своих соратников, а после будут решать кто с кем выйдет на бой во втором этапе. Решать будут путем битвы между главами групп. Второй этап в нашем случае будет представлять из себя три боя, где будут сражаться две команды, определенные в первом этапе. Ну а в финале выйдут три оставшиеся команды и будут биться друг с другом.