Артур, племянник Мордреда
Шрифт:
худшего несчастья для этой маленькой страны и вообразить невозможно. Ваши родственники тут
камня на камне не оставят…
— Вы хорошо обо мне осведомлены. — Я прищурился. — Кто вы?
— Я уже представлялся. Корониус Диумалур, Верховный Друид.
— Вы понимаете, о чем я. Из какого вы мира? Кто вас научил колдовать?
— Я состою в Ордене Восьми Ветров. — Сказал он так, как будто бы это все объясняло.
— Что это еще за Орден?
— Вы не знаете? — Корониус удивленно приподнял брови.
— Черт побери! Если бы я знал, я бы не спрашивал!..
— Хмм… — Верховный Друид задумчиво пожевал губами. — Впрочем, вы недавно в
Аваллоне… да и там, возможно, не все знают…
— Не тяните резину.
—
Аваллона ничего вам о нас не рассказывала?
Я покачал головой.
— Говорю же вам, ничего.
— Хорошо, — сказал Корониус. — Тогда…
Но прежде чем пускаться в дальнейшее повествование, мне надо сделать лирическое
отступление и рассказать о нашей королеве. До сих пор я не упоминал о ней, поскольку она не
играла никакой существенной роли во всей этой истории. С твоего позволения, я буду поступать
так и дальше — вытаскивать новых персонажей словно фокусник, вынимающий кроликов из
шляпы. Конечно, я мог бы с самого начала выложить тебе биографию всех действующих лиц, но
тогда мой рассказ превратился бы в скучный и сухой отчет. Кроме того, ты просто-напросто
запутался бы во всех этих персоналиях. Поэтому я буду и дальше раскрывать карты по очереди, по
порядку и по необходимости.
Короче, у нас действительно была королева. Жена Мордреда. Длительное время я не
обращал на нее внимания, поскольку по крови к Семье она не принадлежала — была отраженкой,
то есть смертной. Потом Анжелика как-то упомянула, что королева является неплохой колдуньей,
и мой интерес к ней существенно возрос. Выяснилось, что она появилась в Аваллоне незадолго до
коронации Мордреда и короновалась вместе с ним. За триста лет, прошедших с того момента, она
почти не постарела. Флора как-то упомянула, что эта особа некогда была возлюбленной Мерлина,
потом пыталась его убить, а потом они, вроде бы, снова помирились. Я прикинул — после смерти
Мерлина прошло больше тысячи лет. Любопытно, на каком Отражении люди живут так долго? Я
начал наводить справки, но никто не знал, с какого Отражения происходит Джулия. Да, королева
Джулия. Ее так зовут.
— …Хорошо, — сказал Корониус. — Тогда не хотите ли познакомиться с главой нашего
Ордена? Он вам расскажет все куда лучше, чем я.
— Есть еще один Верховный Друид?
— Нет-нет, вы не понимаете… — Корониус тихонько рассмеялся. — Каждый член нашего
Ордена специализируется в своей области. Некоторые работают со стихиями, другие создают
магические системы, кто-то посвящает свое время ритуальной магии… моя специализация —
силы природы и жизни. Время от времени мы встречаемся и обмениваемся опытом.
— А чем занимается глава вашего Ордена?
— Герхат — маг-универсал. Его замок стоит в одном из Отражений неподалеку от
Аваллона. Не хотите ли прокатиться?
— Почему бы и нет? — Я пожал плечами. — Если это действительно недалеко…
— К утру вернемся, обещаю.
— Вы так настойчиво меня приглашаете — а вы уверены, что хозяин замка будет рад двум
гостям, свалившимся на него посреди ночи?
— В Отражении Герхата суточный цикл сдвинут на шесть часов вперед…
— Приедем ранним утром. Немногим лучше.
— … и, кроме того, глава Ордена нас ждет.
Я приподнял бровь.
— Вы продолжаете меня удивлять. Как он мог узнать?
51
— Я связался с ним, как только вы появились.
— Связались? Как?
— Через карту.
— Покажите. — Потребовал я.
Поколебавшись, друид достал из-под плаща небольшой кожаный чехол, из которого
извлек бумажный прямоугольник. Прикоснувшись к карте, я ощутил холод и легкое покалывание.
Поскольку лунного света было недостаточно для того, чтобы разглядеть изображение, я применил
фокус, которому меня научил Мордред: щелкнул пальцами и прошептал слово на тари. Над моим
большим пальцем вспыхнул огонек. Это было даже не заклятье, а примитивная работа с энергией.
Я поднес огонек к карте и некоторое время рассматривал ее. На карте был изображен
благообразный старик с длинной белоснежной бородой. Почувствовав легкое касание, я
заблокировал контакт и хмуро посмотрел на Корониуса.
Это была настоящая карта.
Однако рука художника, нарисовавшего ее, была мне незнакома.
— Чья это работа?
— Герхата.
— Он что, бессмертный?
— Нет, что вы!.. Просто очень талантливый маг.
— Я полагал, что отраженцы не могут создавать Козыри. — Медленно произнес я.
— Да, вы правы. — Кивнул Корониус. — За пределами вашей семьи это умение
встречается чрезвычайно редко. Мне известны только два колдуна из Отражений, которые на это