Атаманша Степана Разина. «Русская Жанна д’Арк»

Карпенко Виктор Федорович

– С чем пожаловали? – оглядев дьяковцев, спросила Алёна.

– Порадеть за общее дело, – выступив вперед, ответил старшой.

– А почто к нам? Поближе к деревеньке вашей ватажка есть. Вон Федька Сидоров под самым Арзамасом промышляет.

– Что верно, то верно. Слыхали мы про Федьку, да нам к тебе сподручнее.

– Что так? – допытывалась Алёна.

– Не воровать поднялись мы, землю воевать, – воскликнул мужик. – Молва в народе идет, что за правду стоишь, за обиженных, за бессомыг, за голь перекатную. Коли так,

принимай нас всем скопом, головы свои доручаем тебе, – и старшой поклонился поясно. Поклонились и остальные дьяковские мужики.

– Ну что, – обернувшись, спросила Алёна у стоявших позади есаулов, – годятся мужики?

– Крепкие.

– Гожи, – раздались одобрительные голоса ватажников.

– Сами пришли, не гнать же.

– Добро! – подняла руку Алёна. – Принимаем.

Дьяковцы, разом повеселев, задвигались, заговорили.

– Тебя как звать-величать? – спросила Алёна старшого.

– Ильин, а имя мне Григорий – Ивана сын.

– Живешь-то как, землицы за тобой, чай, много?

– А почто про землю спросила? – замялся с ответом мужик.

Алёна засмеялась.

– Земля мне твоя не надобна, это я так, вижу одежда на тебе справная, вот и порешила, что хозяйство у тебя крепкое.

– Землицы хватает, да засевать нечем, – махнул рукой мужик.

– И скотина, поди, имеется?

– А как же без скотинки, не без того, – уклончиво ответил Ильин.

Алёна смерила мужика взглядом и, прищурившись, спросила:

– Так какую ты землю воевать собрался? Земли у тебя вдосталь, живешь справно, двор крепок?

– Не за себя, за них, – показал Гришка на дьяковских мужиков, – на бояр поднялся. Сердце кровью обливается, на них глядючи.

Дьяковцы ушли. Разошлись и ватажники. С Алёной остались только Игнат Рогов и Федор-кузнец.

– Не глянулся мне что-то Гришка Ильин, – задумчиво произнесла Алёна. – Расспросить бы о нем надобно, что да как…

– Выспрошу, – заверил Федор, – да и пригляжу за ним.

– Вот и ладно, – вздохнула Алёна. Помолчав, она добавила: – Пошли кого-нибудь за Иваном Зарубиным на дальнюю заставу, а как приедет, созывай есаулов и десятских на совет.

– Случилось что? – тревожно спросил Игнат.

– Дело есть до всех касаемо.

3

Арзамасского воеводу Леонтия Шайсупова одолевали тяжелые думы. Все чаще и чаще в округе воровские людишки не давали спуску ни конному, ни пешему.

Под Вадом Ивашка Чертоус засел, в тридцати верстах к Нижнему в Терюшевской волости Оксенка Федоров промышляет, под Арзамасом Федька Сидоров с ватагой, а самое обидное, что где-то под боком баба чертова – старица Алёна объявилась. От жалобщиков отбою нет: то один, то другой купец возвращается в Арзамас без товаров, все отбирают гулящие.

«С моими стрельцами воров не осилить – много их, – рассуждал воевода. – Подмога надобна. В Нижнем просить не с руки, скажут: почто ты там сидишь, коль воров утихомирить

не можешь, к Москве обратиться – боязно, а ну как государь прогневается. Что делать? Напишу-ко я к Щеличеву. Он и помощь окажет, и извет не напишет – горд да заносчив, куда нам худым да смиренным до него».

– Ефимка! – крикнул князь, и тут же на пороге появился приказной Ефим Палицын. Испуганно тараща на князя глаза, он спросил:

– Звал мя?

– Пошли за дьяком Семеном. Да скажи, чтоб поторопился, зело надобен. Погодь, – крикнул князь выскочившему уже было приказному, – сам же сходи к осадному голове Федору Нечаеву да к Захарию Пестрому, скажи, что наказал я им быть вечером у меня.

Приказной избы дьяк Семен не заставил себя долго ждать. Утирая пот с морщинистого лба, он торопливо вошел в горенку.

– Почто звал меня, князь Леонтий?

– Человек, что послан был в стан к вору-старице, не сказался еще? – спросил Шайсупов.

– Нет.

– А надежен ли мужик, не перекинется к ворам?

Дьяк Семен затряс головой.

– Не тревожься, княже, не перекинется. Жаден больно, я ему окромя долгу, что ты простил, еще десять рублей посулил.

– Ну, гляди, за тобой он, с тебя и спрос, – предупредил дьяка князь. – А звал я тебя вот зачем: поедешь в Темников, письмо князю Щеличеву повезешь да на словах передашь, что надежда у меня на него великая. А что в письме том, тебе знать не надобно. Да, вот еще что: тот человек, что ты послал в стан к старице Алёне, кого из твоих истцов в обличье знает?

– Многих видел.

– А того, что на монастырь навел?

– Шмоньку Сухова, что ли?

– Должно, его.

– И Шмоньку в обличье видел, – еще не поняв, для чего князю понадобился истец Губной избы, ответил дьяк.

– А истец того мужика знает?

– Знакомцами не были, а так, может, где и виделись.

– Ну, ничего. Ты и пошли его в ватажку к старице, да о человечке, как ты его кличешь-то…

– Хмырь, – подсказал дьяк.

– Вот, вот. О Хмыре ему ни слова.

– А вдруг кто из разбойных опознает в Шмоньке истца? – забеспокоился дьяк.

– Не беда, – махнул рукой князь. – Не жаль, коли на сук одного вздернут. У меня корысть в том другая, тебе о ней знать не след.

Дьяк смиренно склонил голову.

– За письмом поутру придешь, а сейчас ступай, не до времени мне.

Обиженный дьяк молча вышел.

4

Ватажники Алёны готовились к большому походу. Мужикам казалось, что только стоит им выйти из леса, оружным, на конях, и побегут воеводы в страхе великом, сдавая города им на милость. Поддавшись общему настроению, атаманша металась по лагерю, отдавая распоряжения, посылая конную разведку то под Арзамас, то под Темников. И хотя путь похода был уже намечен, она хотела знать, где и какие силы могут противостоять ватажникам, на поддержку каких деревень можно положиться.