Аты, баты, гравилаты
Шрифт:
– Ну вот, мы опять и элмы! – сообразили близнецы, не поняв еще сгоряча, радоваться им или огорчаться. – Правда, падать стало не больно!
Будь они людьми, буря причинила бы ребятам немало хлопот, но сейчас пыль только принарядила их в призрачные одеяния с зыбкими нечёткими очертаниями.
– Мы с тобой сейчас как настоящие привидения, – засмеялся Мо, представив себя со стороны.
– Виола наверняка упала бы в обморок, увидев нас!
– Нет, для привидений мы слишком уж бестелесные, – авторитетно заявил Но, – мы, пожалуй, больше похожи на призраков! Знаешь, они лучше всего получаются из сырого кладбищенского тумана и лунного света. Конечно, неплохо, если под рукой окажутся парочка светлячков или светящихся гнилушек.
– Бр-р-р! – поёжился Мо. – Терпеть ненавижу кладбища!
– Почему? –
И атлантёнок Но весело захохотал-заухал, не хуже любого призрака.
– Подожди радоваться! – спохватился Мо. – Лучше подумай, откуда здесь столько пыли взялось? Я что-то не припомню ни одной ирэнской пустыни.
– И в самом деле! – удивился Но. – Что же произошло с планетой? Ола бы сюда, он быстро разобрался бы, что к чему!
– Мне показалось, – неуверенно произнес Мо, – что, когда мы из синхротуннеля вылетали, я видел на песке какие-то следы…
– Уверен, что это – наши друзья вернулись! – радостно воскликнул Но.
– Это может быть кто угодно, – неуверенно возразил брат, боясь и верить, и сомневаться.
Ему тоже хотелось встретиться с Олом, Ви и Виолой.
– Нет-нет, – продолжал настаивать на своем Но. – Это точно они! Если кто и может спастись и спасти других, то – только Ол.
– Тогда нам нужно вернуться в дом и дожидаться их там! – предложил Мо – Если, конечно, дом до сих пор сохранился.
– А что ему сделается? – беспечно отозвался Но. – Он ведь сделан из сверхпрочных материалов.
– Ну так давай проверим! – предложил Мо.
Пацаны сказали – пацаны сделали! А рядом с домом ребята обнаружили болотце и трех амфибий, висящих над ним.
– Смотри-ка, амфибии! –
– Откуда они здесь взялись? По-моему, по всей Ирэне их было днём с огнём не сыскать.
– Амфибиям нужна вода! – вспомнил Но. – Это что же? Неужели на всей планете нигде не осталось воды, кроме как в этом болоте? Впрочем, местный водопровод, по рассказу Ола, был подключён к водоснабжению Центра, который имел свою автономную аварийную сеть. И своя система обеспечения воздухом тоже имелась…
– Да это не дом, а целая крепость! Не зря Ол часто повторял: «Мой дом – моя крепость!» – восхитился Мо. – Я не удивлюсь, если он ещё и летать может!
– Насчёт летать, не знаю, – задумался Но, – а вот передвигаться – вполне может быть!
Элмам попасть в дом не составило труда. Но тайная надежда, что ирэнцы окажутся уже там, не оправдалась.
– Надеюсь, что твоя надежда не умрёт, а моя мечта не посинеет! – пожелал им обоим терпения один из близнецов.
Потянулись дни томительного ожидания. Непоседа Но, терпеть ненавидящий сидеть на одном месте, занялся обследованием планеты. Он ещё раньше вместе с Олом облазил все уголки и закоулки Ирэны и теперь, возвращаясь с очередной экскурсии, с удивлением рассказывал брату, как она изменилась. Некогда зеленая поверхность планеты сейчас представляла собой сплошную пустыню. Лишь местами попадались оазисы, в основном там, где земля сохранила хоть немного влаги. Произошла настоящая катастрофа! Они никак не могли понять, что случилось, так как больше не нашлось живых очевидцев событий, произошедших на Ирэне. А амфибии, которые могли бы пролить свет на все произошедшее, молчали как рыбы в пироге. Иногда Но всерьёз сомневался, можно ли вообще считать их живыми, а иногда ему казалось, что они всё понимают, только не могут ничего сказать. Как собаки!
Мо за время вынужденного безделья накоротке сошёлся с этими странными существами. Он чистил шкуры, промывал сифоны, герметичность которых нарушалась вездесущей пылью, делая баллоны похожими на спущенные колеса. На таких, сами знаете, далеко не уедешь. И тем более не улетишь! Амфибии, как биомеханические игрушки, безропотно позволяли Мо вытворять с собой всё что угодно.
Атлантята не единожды наведывались к входу синхротуннеля, находящемуся теперь в полной неподвижности. Долгожданные гости всё не появлялись и не появлялись, а самим лезть в логово как-то не очень-то хотелось. Вдруг выплюнет снова на ту же самую скалу. А у любопытного глаза вполне могут оказаться и любознательные острые зубы. Вдруг захочет попробовать, каковы они на вкус? Полетят клочки по закоулочкам!
За время долгого и томительного ожидания над планетой не раз проносились пылевые бури. И если амфибии не успевали спрятаться в доме, их сифоны начинали хрипеть и свистеть, как у больных бронхитом. Приходилось им устраивать чистку. Поэтому дверь всегда оставалась незапертой, только толкни. Элмам бури были не страшны, но однажды дверь осталась настежь открытой… Мама не горюй! Близнецам пришлось приложить немало своих элмовских способностей, чтобы удалить пыль из всех уголков дома, оставив в целости и сохранности имущество ирэнцев.
Атлантята даже дежурили по очереди у входа в синхротуннель: вдруг пылевая буря застигнет ирэнцев в пути? За считанные минуты она спрячет их так надёжно, что можно будет ждать возвращения друзей до скончания элмовских дней. А сколько это лет, одному синхросу известно. Этого даже и сам Ол не мог им сказать!
Амфибии оказались превосходными буревестниками, предсказывающими бурю задолго до её наступления. Они начинали беспокойно метаться и летели прятаться в дом, прекрасно усвоив, что там им пыль не страшна.
«Буря! Скоро грянет буря!» – понимали элмы.
И вот, в один прекрасный день случилось то, чего близнецы ждали всё это долгое время. Из синхротуннеля, совершив мягкую посадку на толстую пыльную подушку, выпали три человека. Мо и Но радостно и недоверчиво замерли, боясь обмануться. Неужели синхротуннель, лапушка, не обманул их ожиданий? За это ребята с радостью простили бы ему многое, кроме, конечно, душегубства. Хотя, если посмотреть в корень, люди сами породили этого монстра!
Но и Мо сочувственно наблюдали, как ирэнцы недоумённо озирались, пытаясь сообразить, куда же они попали?