Аты, баты, гравилаты
Шрифт:
– Теперь понял! – воскликнул Крис. – Вот повезло, что ночью нам попались именно вы!
– Ну это не совсем так! – уточнила Ви. – Вернее, совсем не так. Вам повезло, что мы, покинув на ночь медведей, спозаранку, ещё до прихода Бьярки, вернулись в их тела!
Мальчишки так и обомлели. Время, в течение которого ребята с трудом приходили в себя, затянулось надолго.
– Вот что значит уметь держать паузу! – разрядила обстановку Виола. – Мальчики, вы не в театральный институт готовитесь поступать?
– Т-так, значит, Урси и Реейпи ночью рыбачили сами по себе? – слегка заикаясь наконец смог выговорить
– А почему всё-таки в медведей? – полюбопытствовал Крис, когда ему тоже удалось прийти в себя. – Почему – не в людей? Они, что, здесь не водятся?
– Водятся звери, – засмеялась Виола. – А люди живут!
– Учту на будущее, – легко согласился американец.
Ол пожал могучими медвежьими плечами. – А если нет, то почему? Медведи – это удивительные существа, одни из древнейших обитателей Земли. Они появились около тридцати миллионов лет тому назад, пережили саблезубых тигров и мамонтов. Может быть, если бы им не так легко жилось, вашими предками стали бы не обезьяны, а медведи? Надеюсь, вы помните, что человека человеком сделал труд!
– Да и от обезьян ли ещё произошли земляне? – пристально взглянул на ребят Бьярки, как будто решая, похожи они на обезьян, или нет. – Заслуживает особого внимания один странный факт: в народе удачную охоту на медведя почему-то всегда связывают с созвездием Плеяд. Не являются ли люди пришельцами из этого звездного скопления, помешавшими медведям стать главной земной расой? И ещё! В верности слову предки издревле клялись почему-то именно на медвежьей лапе!
Бьярки посмотрел на ребят медвежьими глазками-буравчиками, не усыпил ли он их? Нет, Косте и Крису было не до сна. Они слушали, раскрыв свои голубые, по тридцать девять копеек, глаза.
Костя читал, что в его родных краях полным-полно названий, связанных с медведями: поселок Медвежья голова, Медвежья гора, река Медведица, урочище Медвежий угол.
– Даже загадочное государство Бьярмия с центром на месте Ярославля, название которого иногда выводят от слова «пермь» – бродячий торговец, возможно, происходит от скандинавского «бьорм» – медведь, – продолжил Ол.
Он ещё долго мог бы рассказывать таким благодарным слушателям о своих ненаучных предположениях, но Ви вовремя вспомнила, что соловьёв баснями не кормят.
– У ребятишек же с раннего утра во рту маковой росинки не было! – всплеснула Урси лапами.
У медведей в запасе нашёлся и мёд в сотах, и ягоды, и сушёная рыба. А чистой воды в реке было сколько душе угодно, хоть залейся!
Перекусив, ребята растянулись на траве, поглаживая заметно округлившиеся животики. Куда там Робинзону с его полузатонувшим кораблём, на котором сохранились кое-какие припасы! О них заботились целых три медведя.
– Пора бы и по домам, – лениво заметил Костя. – Или ещё полежим? Как ты думаешь, напарник?
– Да, как бы нас Петров не хватился! Устроит переполох! – согласился Крис.
– А вот с этим придётся подождать! – огорошил ребят Ол. – По моим расчетам, лет, этак, десять… тысяч, конечно!
Только сейчас мальчишки узнали о сдвинувшемся синхротуннеле, связывающем мир и антимир. Это сразу объясняло всё произошедшее с ними. Новости, прямо скажем, оказались неутешительными. Оказывается, они в самом деле попали в очень и очень далёкое прошлое. Это, конечно, здорово, попасть в первобытные времена!
«Какой счастливый случай!» – не преминул бы воскликнуть никогда не унывающий капитан Блек.
Костя пристроил голову на мохнатую лапу Бьярки, лежащего рядом, и уточнил недоверчиво:
– Может быть, синхротуннель только на время сбежал в прошлое? Поднакопит силёнок и вернётся снова на место!
– Избушка-избушка, встань ко мне передом, к лесу – задом! – сыронизировал Крис. – Нам пора домой!
– Всякое случается! – согласился учёный. – Попробую, от нечего делать, заняться расчётом, сможет ли он когда-нибудь вернуться. Правда, без мощного компьютера на это потребуется не одна сотня лет, даже если соорудить простейшие счёты. Ну да времени-то мне не занимать!
– Это вам, элмам, времени не занимать, – приуныл Крис, – а люди-то очень даже смертные существа. Кстати, а что такое – счёты?
Костя с трудом припомнил, что это за штуковина такая, и попытался объяснить Крису:
– Это такое незамысловатое приспособление, представляющее собой прямоугольную рамку с вставленными в неё поперечинами-проволочками, по которым проворные пальцы счетоводов гоняли туда-сюда круглые костяшки.
– Раньше любопытные иностранцы, попадающие в магазины, оборудованные такими «компьютерами», принимали их за массажёры и раскупали на сувениры, – бросил он камешек в огород приятеля-американца. – Кстати, счетовод – это не водитель, управляющий счетами, а оператор, умеющий работать с ними!
– А берестой, на которой придётся записывать эти расчёты, – продолжил как ни в чём не бывало Ол, – пожалуй, можно будет обернуть весь земной шар.
– Нет, – вздохнул Костя, – это нереально! – Пока ты рассчитаешь, надерёшь бересты, запишешь, земной шар обернёшь, а синхротуннель проверит, поверит и согласится вернуться, нас уже не будет на этом свете! Нельзя ли как-то по-другому?
– Конечно, можно, – с готовностью откликнулся ученый, – если взлететь с Земли на космическом корабле со скоростью, близкой к световой. Тогда время на нём по сравнению с земным практически остановится. Поэтому нужно будет полетать совсем немножко, дожидаясь, пока здесь пройдет десять тысяч лет. Вся проблема в том, где в эти первобытные времена достать скоростной корабль!
– Можно переждать это время в Стране элмов! – подала голос Виола. – Ведь элмы живут так долго?
– Это уже намного теплее, чем ждать у моря погоды, пока Ол закончит расчёты, или где-то искать космический корабль пришельцев, своих-то на Земле пока нет! – обрадовался Крис.
– Ты как насчёт Страны элмов? – подтолкнул он локтем своего закадычного приятеля.
Крис ещё не успел побывать там и знал о ней только по рассказам друга. Конечно же, ему страсть как хотелось побывать элмом!