Аукцион
Шрифт:
Правящая партия, как могла, старалась всячески дискредитировать опасного соперника, периодически вытряхивая на страницы подконтрольной прессы и телевидения, массу, как им виделось, «компромата». Чем только добавляла популярности Короленко. В ход шло все, вплоть до обвинений чуть ли не в шпионаже и работе на соседние государства. Не был задействован только такой грязный прием, как секс-скандал. Но это в данном случае было невозможно в принципе, не только по причине кристальной порядочности Олега Антоновича, но и усилиями его окружения, состоявшего, в том числе, из честных ветеранов спецслужб, бывших истинными профессионалами.
Принципы партии в деле налаживания добрых отношений с соседями в плане культуры и экономики очень раздражали ведущего страну изоляционистским курсом действующего президента. Мнение большей части населения не совпадало с его собственным и некоторым другим,
То ли дело быть «техническим кандидатом»! Их вели кураторы, не особо балуя всякими благами, больше обещая, чем реально «подкармливая». А для некоторых и вовсе главным делом была «засветка», «минутка славы». Поиском таких персонажей были заняты основные силы «рекрутеров», чьи шефы умели считать деньги. Особенно те, что можно безотчетно не пронести мимо своего кармана. И не проносили! Но и «подножию пирамиды» кое-что доставалось, ведь конструкция должна быть устойчивой!
Однако, четко отлаженная система по «производству» претендентов на высокий пост иногда давала сбой. В длинном списке вдруг оказалось несколько человек не из «системы». Как им удалось собрать средства для «вступительного взноса», оставалось загадкой, впрочем, они не сильно взволновали «кукловодов», уверенных, что это явные аутсайдеры и не повлияют на расстановку сил.
Дмитрий Владимирович Беленский не входил в эти категории. Его с самого начала выдвигали, как прямого конкурента действующей власти, но не являющегося оппозицией, как Короленко. Это могло бы вызвать некоторое удивление, но не у тех, кто знал всю политическую «кухню» Номалии изнутри. Действующий президент не то, что бы совсем не устраивал тех, кто неформально реально стоял у руля государства, но находился в тени. Просто они боялись, что ситуация внезапно может выйти из-под контроля. В последнее время тот позволял себе некоторые вольности, порождавшие не нужные слухи в народе и повлиять на это становилось все труднее. Оппозиция набирала силу, умело используя эти промахи. В сетевых изданиях некоторые ее представители даже позволяли себе обидно обыгрывать название страны: «Аномалия», «Ненормалия». Требовалось срочно менять такое положение дел. Выборы пришлись очень вовремя, как и кандидат, тщеславный и беспринципный. Оставались некоторые технические вопросы приведения его к власти, но это была забота политтехнологов, получавших за это в случае успеха, немалые деньги. Так что вопрос с новым президентом был почти решен. Дело оставалось за малым, сделать так, чтобы Беленский прошел первый тур, на легкую победу не рассчитывали даже всесильные «кукловоды».
3
Евгений Вольский в ранней юности нисколько не мечтал становиться журналистом. Однако, настойчиво проявляющийся авантюрный склад характера требовал выхода энергии. Врожденная, наверно, нелюбовь к дисциплине закрывала для него путь к любого рода службе. И что ему оставалось? Податься в криминальные структуры не позволяло воспитание, требовалось найти что-нибудь поблагородней. Выручил пример будущего коллеги – Андрея Константинова. «Бандитский Петербург» увлек молодого человека так, что прочитав об авторе, твердо решил тоже стать журналистом.
Как всегда, реальность не вполне совпадала с юношескими фантазиями, и по окончанию учебы, начав трудовую деятельность в местной газете «Бижелев вечерний», он понял, что без соответствующего «горячего» материала выбранная профессия потеряет для него всякий смысл, превратившись в рутинное описательство скучноватых городских событий. С темой, как ни странно это было для Евгения, выручил отец, человек далекий от журналистики. Более того, не особо влиявший на него и в жизненных вопросах. Но однажды как-то за вечерним чаем, сложилась редкая доверительная атмосфера, и каждый член семьи поделился какими-то своими текущими проблемками. Мама традиционно была озабочена дачно-хозяйственными делами, папу волновало состояние машины, ну а у Евгения оказался «кризис жанра». Фоном беседы привычно служило бубнение телевизора, к которому особо не прислушивались. Но тут вдруг что-то уловив, старший Вольский вскочил, подняв указательный палец.
– Во! Выборы!
– Что – выборы?, – недоуменно спросила мама.
–
– Шутишь?
– И не думал. Если подойти творчески…
– Это же тоска смертная!.., – запротестовал Женя.
– Это в наше время была тоска, пришли на участок, купили дефицит. Ну, мужики еще может по рюмке чая хлопнули. Про собственно «выбор» и не думал никто. А сейчас – веселуха. Как они грызть друг друга будут!
– А, и то – правда. Спасибо, папа!
– Только не увлекайся сильно, чтоб мы за тебя не волновались.
– Да ладно, у нас же не Америка какая!
Мама только покачала головой. Евгений встал из-за стола окрыленный, у него уже начал в голове выстраиваться план по добыче сведений по теме. Не важно, что политикой до этого времени он совершенно не интересовался. Конечно, в институте не могли обойти такую сферу человеческой деятельности, но это все казалось скучным и воспринималось, как рутинная «обязаловка». Теперь требовалось для начала выяснить текущую обстановку. Естественно, он не мог не слышать о грядущем событии, но относился к нему с прискорбным для начинающего журналиста равнодушием. На помощь, как часто это бывает, пришел компьютер. На запрос «Номалия, выборы» он выдал столько ссылок, что зарябило в глазах. Сроки, порядок, кандидаты. «Так, с чего начать? Наверно, с кандидатов…». Задача оказалась не из простых. Претендентов на высший государственный пост оказалось добрых полтора десятка. Сразу же выделилась фигура действующего президента, а вот остальные… Фамилии практически ни о чем не говорили, но где то же должна быть интрига! И он решил фильтровать их по частоте упоминания. Задача была непростой, но к исходу часа выделились еще двое: Короленко, лидер оппозиции и Беленский, темная лошадка, не то олигарх, не то какой-то функционер. Его имя не успело «натереть уши» электорату, но уже засветилось в прессе. «Нужно будет узнать о них побольше! А остальные, похоже, «статисты». Начало положено! Женя почувствовал, что неожиданно устал. Пожалуй, стоило прогуляться, немного проветрить мозги.
4
Утро президента Номалии начиналось, как обычно. Порция любимого односолодового виски с двумя кусочками льда предваряла крохотную чашечку кофе. Эта порция была на сегодня далеко не последняя. Важные государственные дела иногда назойливо вклинивались в столь приятное занятие, но полностью помешать заведенному порядку не могли. Алексей Петрович Трухин не был алкоголиком. И слухи, ходившие в народе о его панкреатите, скорее всего, были преувеличены. Так что повода остановиться он не видел, хотя мог это сделать в любой момент, как ему казалось.
Дела в государстве шли из рук вон плохо. Правда, это не касалось его личной экономической теневой империи, управляемой через многочисленных доверенных лиц, в основном связанных с президентом родственными узами. Он подозревал, что некоторые из них имели свой корыстный интерес, но поймать за руку особо зарвавшихся пока повода не было.
К своему пятому десятку Алексей Петрович, в принципе, достиг всего, чего хотел. Но мечталось все равно о большем – закрепить успех, уж если не навсегда, то подольше, ведь это не возраст для такого высокого места. Теневое состояние росло и сильно не отсвечивало – изжить понятие «оффшоры» пока никому в мире не удавалось. У людей посвященных складывалось совершенно справедливое впечатление, что чем скромнее экономические показатели Номалии, тем весомее состояние ее президента. Все бы ничего, но уже и непосвященные начинали об этом громко шептаться. Однако, дело было не только в слухах и недомолвках, просачивающихся в оппозиционную прессу, хотя такие публикации несколько вредили стабильности и предсказуемости ситуации в стране. Это не нравилось «старшим партнерам», как и то, что некоторые финансовые ручейки текли мимо их «кассы» в те же оффшоры. Президент Трухин все чаще проявлял «самодеятельность», игнорируя этих самых партнеров, уже, практически, не стесняясь. Пытливые аналитики определили, что «приступы самостоятельности» чаще всего происходят во второй половине дня. Это их вначале озадачило, но просмотр видео публичных выступлений объяснил столь загадочный факт. Картинка предательски говорила о том, что «гарант Конституции» в эти моменты слегка нетрезв. И почти мистическая связь со временем суток оказалась более, чем банальной – ему просто хватало времени на «расслабление». Самый глазастый из экспертов даже различил контуры некоего плоского предмета во внутреннем кармане. Между коллегами даже заключались пари на объем и содержание емкости. Впрочем, победитель вряд ли был бы выявлен. Эта информация являлась чуть ли не самой большой «государственной тайной».